Все полагали, что их бой не состоится. Однако беловолосый юноша 18-ти лет смело вышел в центр арены, удивив публику.
«Он решил повторить судьбу Эрика?!» … «Ого, какой дерзкий! Я буду рад увидеть бой принцессы!» … «А он точно из наших? Второй ранг, но вижу впервые. Странно…»
«Франц, будь осторожен!» — предостерегла Марина.
Парень одарил её ослепительной улыбкой. Зная свои минимальные шансы, он всё равно не мог спасовать перед такой чудесной девушкой. Сдаться без боя — не мужской поступок.
Кара сердито вздохнула и закатила глаза, неохотно выпуская Юнону из объятий. Встала со скамьи и прямой, твёрдой походкой направилась к арене. Принцесса всем видом демонстрировала холодную решительность и угрозу для противника.
— биииииип~
Прозвучал сигнал начала боя.
Принцесса выпятила большую грудь, раскинула руки в стороны и прикрыла глаза.
От груди к рукам разлился ярко-красный свет, повторяя изящные контуры тела и формируясь в нечто, напоминающее силуэт птицы. Незримое давление вызвало трепет у всех гостей. Вишнёвые пышные волосы красиво развевались, придавая этой картине невероятный эффект. Девушка словно сливалась с пламенем в своём сердце.
Франц остановился, почуял ужасную опасность и сосредоточился на защите. Интуиция подсказывала — если он переживёт эту атаку, то девушка не скоро её повторит. Однако не следует безрассудно рваться в бой и искать скорой смерти.
Кара широко раскрыла прекрасные глаза — они на миг вспыхнули алым пламенем, затем произнесла пробирающим до костей тихим голосом:
«Том третий, реликт феникса.»
Из её тела вырвался прекрасный силуэт огненной птицы — клюв, яркие глаза, очертания перьев и орлиных когтей. В атаке чего-то не доставало — видимо, она была незавершённой.
На поразительной скорости феникс устремился к противнику.
Зрители решили, что Франц обречён.
Марина ужаснулась и завопила:
«Берегись!»
Блондин замахал руками, окутал своё тело водой, но не обычной, а светящейся изнутри светлыми искрами. Защитная техника.
Феникс врезался в юношу со страшным грохотом, создав яркий взрыв невиданной мощности, ослепивший гостей.
Ударная волна огромной силы отбросила Франца к стене, расплескав его водную защиту в стороны. По барьеру арены к всеобщему удивлению пошли трещины. Ещё бы немного и зрителей бы ждала беда от могущественной атаки принцессы.
СяоБай немало удивился. По его подсчётам барьер должен выдерживать атаки середины высшей области.
Франц безвольно обмяк. К счастью, огонь задел лишь волосы.
«Принцесса Кара Гранд победила!» — огласил судья.
Кара презрительно фыркнула и пошла обратно тискать девочку.
Стоило барьеру исчезнуть, как Марина, заливаясь слезами, бросилась к парню. «Франц, Франц! Ты жив?! С тобой всё хорошо?! Пожалуйста, ответь!»
«Кхэ-кхэ… Маринка, живой я.», — хрипло прокашлял юноша.
«Я так рада…»
«Маринка, обними меня.», — слабым голосом попросил Франц. Девушка без колебаний выполнила просьбу.
Медик вколол ему лекарство и с помощью окружающих погрузил на носилки.
«Прошу, не едь со мной…» — прошептал Франц и закашлял.
«Нет! Я не оставлю тебя одного. Даже не проси. Мы поедем вместе.», — возразила девушка, с нежностью глядя ему в глаза.
«Пожалуйста… Пойми! Я не тот, кем ты меня считаешь!»
«Ты — мой дорогой Флиц.», — улыбнулась Марина, погладив красавца по щеке.
От удивления у парня на миг вздёрнулись брови. «Откуда?! Я никому не рассказывал про градиент молодости! Бай дал его, чтобы я тайно защищал Юнону… Как ты догадалась?»
«По твоему старому снимку… Но самое главное, я запомнила запах, который принадлежит лишь тебе. Никогда не перепутаю.», — ответила Марина и залилась румянцем.
Больше она ничуть не боялась Флица. Его отношение к ней убедило девушку в чистоте намерений извиниться ужасные поступки. И она уже простила его. Более того, когда он молод и красив, сердце наполняется приятным теплом.
Флиц хотел было возразить, однако промолчал. Бесполезно… Сердце учащённо билось от нахлынувших чувств. В последние часы его сжигала дикая ревность к самому себе, но оказалось, что на самом деле любимая знала правду. Старый дурак…
Его кожа сморщилась на глазах, волосы выпали, а руки высохли и потрескались.
Увидев сие изменения, шокированная медичка упала в обморок.
Кён, тайно наблюдавший за Мариной, был удивлён разворотом событий. Он думал, что девушка желает молодого, богатого, сильного и уважаемого красавца, а оно вот как оказалось! Теперь она не боится уехать с ним? Должно быть, уже простила его.
Помимо удивления, парня до глубины души тронул живой трепетный огонёк в глазах Марины, когда она смотрела на белокурого юношу после битвы. Его осенило… Он придумал, как вернуть подруге долг!
Кара играючи догнала убегающую Юнону и поволокла её к лавочке. Не обращая внимания на визг и возражения жертвы, усадила на колени, нежно обвила руками.
«Котёнок, хватит рычать. Принцесса не съест тебя.»
«Грр… Не удивительно, что Эльза тебя презирала!» — проворчала девочка.
«Мы любили друг друга, но наши отношения были весьма специфическими… Как столкновение двух стихий — льда и огня.», — нежно прошептала ей в ушко Кара.