Вся жизнь в послезавтра

Андрей устал. Последнее время он мало спал. И нервы опять же. Того не упустить, об этом не забыть, а вот эту проблему надо было решить ещё вчера так как она срывает план потому, что при составлении плана никто не мог предположить возникновение такой вот проблемы — внеплановой. Другие находящиеся в рабочем кабинете славинского князя тоже выглядели уставшими. Когда власть синоним ответственности, она тяжёлое бремя. А во время большой войны тем более.

Пока князь молчал подводя итоги, Андрей оббежали глазами присутствующих. Во главе стола сам князь, перед ним тонкая стопка отчётов — выжимки из выжимок, позволяющие составить представление о текущем положении дел за приемлемое время. Отчёты написаны на серой и грубой повседневной бумаге. Подле князя находится его старший внук и наиболее вероятный приемник. По другую руку сидит бывший старшина дружинников, а ныне один из старших генералов объединённой человеческой армии. Хотя едва ли половина всех княжеств (в основном тех, чьи земли граничат с владениями гномов или имеют богатые залежи полезных ископаемых) объединилась для противостояния внешней угрозе тогда как остальные княжества пока держат нейтралитет. Армию с самого начала называли «объединённой человеческой». Это называется позитивным мышлением. Не просто собранные в кучу отдельные дружины и братство богатырей вдобавок. Пока ещё аморфная, неуклюжая, но почти настоящая армия с вертикалью командования, общей службой снабжения, тылом и командным центром. Время покажет правильным ли решением было разнородные дружины в одно большое войско. Пока с начала войны прошло чуть больше месяца и крупных сражений не происходило за исключением падения осаждённой столицы Зелёнохолмского княжества. Из захваченного города приходили противоречивые вести. Кто-то рассказывал о зверствах амёбоподобных захватчиков, другие утверждали будто слышали, что и при гномах можно жить, может быть даже и получше чем при князе. От кого именно слышали? Да люди говорят…

Война в эпоху когда и нормальной артиллерии ещё нет дело долгое.

За генералом объединённой армии сидел казначей. Он совсем не похож на казначея, не толстяк и не бледный худышка чахнущий над чужим золотом. Совершенно обычный одуванчик. Правда под глазами мешки, а волосы как будто выцвели, но мешки под глазами у всех присутствующих, не только у казначея.

Дальше верховный жрец или главный шаман, чёрт их здесь разберёт жрецы они или шаманы. В общем министр пропаганды и ответственный за общественное мнение, как определил для себя Андрей.

Потом шла пара бывших учеников Андрея. Бывших потому, что ныне они не ученики, а командующие малочисленными и экспериментальными родами войск. Один командир звена воздушной разведки и поддержки (пока ещё не определились точно. Авиация являлась нововведением в местном военном деле. Как и где её лучше использовать, генералы объединённой человеческой армии, ещё не выработали общее мнение). Звено состояло из четырёх малых планеров предназначенных для дальнего полёта и двух больших, с которых предполагалось сбрасывать пороховые бомбы для верности начинённые крупной металлической стружкой и рублеными гвоздями. Андрей очень надеялся на то, что до начала боевых действий его ученики из класса воздухоплавания, сейчас числящиеся наставниками, сумеют научить летать матёрых дружинников и им не придётся самим лезть в бой. У юных пилотов на этот счёт имелось своё мнение. Учили они старательно и честно. Только вот вероятно пилотов потребуется очень много — столько есть и ещё сверх того. Если затея с бомбометанием окажется успешной. Обещанный химиками жидкий огонь также планировалось использовать для бомбардирования.

Второй бывший ученик командовал бронебойным подразделением предназначенным для борьбы с бронированными по самый люк паровыми танками гномов. Танки сами по себе являлись новинкой и о способах борьбы с ними генералы имели весьма туманные и исключительно теоретические соображения. У Андрея и его умельцев никак не получалось соорудить переносную бронебойную винтовку. Все имеющиеся образцы страдали рядом недостатков делящихся на две основные группы: или слишком тяжёлые или обладающие малой пробивной силой. Какой из множества имеющих образцов имеет потенциал для последующего развития покажет бой. Первый и без сомнения самый кровавый бой армии объединённого человечества с армией подгорных кланов. Тоже объединённой. И следовало объединяться, только чтобы сражаться друг с другом?

Сегодня собрались в сокращённом составе поэтому представителей крупных городских гильдий и сословий не было. Кроме перечисленных за столом сидел только представитель славинского братства богатырей не без конфликтов влившихся в состав объединённой армии. И сам Андрей, главный оружейник, индустриальный барон, глава научного отдела и он сам не уверен кто ещё.