Вся жизнь в послезавтра

Особенно суетился Игорь. Он не хотел идти понимая, что если их затея раскроется то попадёт в первую очередь ему — единственному простолюдину в компании высокородных друзей. Это на лекциях и практических занятиях, да ещё в школьных мастерских, они товарищи и формально равны. Вне школы Арина принцесса, Максим и вовсе наследный принц, правда соседнего, мелкого княжества. Только вот ещё Добрыня не мог похвастаться вереницей предков восходящей к первым, созданным богами, людям. Но он богатырь, а как всем известно с богатырей спрос особый. В том смысле особый, что в большинстве случаев никакого спроса с них нет. Кто остаётся? Только Игорь.

Он бы отказался. Но дело в том, что Игорь был должен принцессе Арине, принцу Максиму и богатырю Добрыне. Должен не как верноподданный холоп внучке своего сюзерена, а как простой человек может быть должен другому, хорошему человеку. Умелые, мозолистые пальцы самого младшего члена четвёрки заговорщиков ловко натягивали ткань на крылья. Сам Игорь в это время вспоминал как когда-то Максим с презрительной усмешкой (только позже Игорь узнал, что наследный принц не умел или не хотел вести себя по-другому) бросил тугой кошелёк. Он упал у ног Игоря и оставалось всего лишь нагнуться, поднять и снова склониться в благодарственном поклоне.

— Максим! — возмущённо воскликнула тогда принцесса.

— Ты же сама рассказывала какая у него большая семья и какой он бедный — лениво отмахнулся принц.

Игорь стоял и не поднимал кошелёк. Даже если он набит мелочью, всё равно получается значительная сумма. Наверное ему нужно было поднять.

Арина сама подняла лежащий у ног туго завязанный мешочек и сунула в руки Игорю: — Бери и не сердись на Максима, он поступает как дурак, но на самом деле хороший.

Объект столь противоречивой характеристики делал вид будто рассматривает одинокое дерево вытянувшееся одинокой свечкой на противоположенном конце распаханного поля.

— Зачем я рассказал ей? — подумал Игорь. Общаться с Ариной было легко не смотря на то, что она внучка князя. Ведь он не жаловался, правда? Просто рассказал и далеко не всё, даже не половину, может быть четверть или меньше.

Он разжал пальцы, мешочек упал, больно ударив по большому пальцу и с коротким глухим перезвоном несколько раз перекатился.

— Я не беру подаяние — чужим голосом сказал Игорь. Он зачем-то добавил: — Мой отец был солдатом!

Развернулся, чтобы уйти ещё сам не зная куда. Но Арина схватила его за плечо и удивительно спокойно объяснила: — Мы ведь помочь хотим. Просто не знаем другого способа…

Потом они втроём несколько недель вечерами работали в мастерской клепая миниатюрные воздушные шары — летающие огни. Влюблённые во всех человеческих землях моментально и с радостью ухватились за новый обычай отпускать летающий огонёк в знак своей любви. Экспортируя летающие огни школа здорово обогатилась, особенно первое время, пока в других княжествах не стали делать что-то подобное. Оплата работникам, в основном ученикам той же школы из не богатых семей, отпускалась вовремя. Арине и Максиму эти смешные суммы были не нужны. Для них работа являлась развлечением. Чем-то редким и экстравагантным. Заработанные княжеской внучкой и принцем из соседнего княжества деньги Игорь согласился взять и они очень пригодились его семье. Поэтому он сейчас безропотно помогал принцессе в её авантюре.

Воздушный змей распластался на траве покоясь на низких подпорках. Добрыня ещё раз сбегал на соседний холм подтверждая, что всё население славного города сейчас занято открывшейся ярмаркой и только ей одной. Никто им не помешает. Четвёрка заговорщиков собралась у змея и тут обнаружилась одна проблема. Дело в том, что каждый был твёрдо уверен в том, что первым подняться в небо должен обязательно он. Причём уверен твёрдо и во время обсуждения нехитрого плана: позаимствовать аэроплан, налетаться вволю над опустевшими по случаю ярмарки полями и хуторами, после чего незаметно вернуть на место. Во время обсуждения плана вопрос о пилоте не поднимался. Каждый полагал, что только он подходит на эту роль. Даже Игорь считал себя наиболее подходящей кандидатурой потому, что он весит меньше Максима и Добрыни, а их сила пригодится если придётся сажать воздушного змея вручную подтягивая к земле за страховочные тросы. Конечно Арина ещё легче, но она принцесса и наверное должна помнить о такой штуке как польза государству. Кроме того она девочка.

— Я полечу и не спорьте — заявила Арина: — Во первых я вешу меньше любого из вас. Во вторых я девочка. И в-третьих: принцесса.

Они ещё поспорили, но разбить ни один из трёх вышеприведённых аргументов не смогли. Арина действительно легче. И она правда принцесса. Игорь робко высказался, что приведённые аргументы скорее за то, чтобы не лететь первой чем за то, чтобы лететь. Арина в ответ засмеялась, достала из сумки три яблока и протянула по одному мальчишкам. Отличные яблоки, хрустящие. Только чуть кисловатые. Им бы полежать ещё недели две или три, но ярмарка началась сегодня и потому яблоки выставили на продажу такие какие есть.