Вся жизнь — игра

— Да я хоть всю ночь! Ты только скажи… Хоть мне и подниматься рано к завтраку… Но ради тебя, Константин, могу и не завтракать…

Костя рассмеялся собственной нелепой фантазии и — нашел выход. Зная наперечет все сочинские тупички, закоулки и уютные местечки, он пригласил волшебную леди туда, где затрапезный внешний вид не помеха: в ночную шашлычную под открытым небом. Помимо всего, его тут знали и уважали, несмотря на юношеский возраст.

Эти ребята, Левон и Серго, собираясь под утро по домам, вызывали не первое попавшееся такси, а спрашивали персонально его, Константина Завьялова.

На собственных машинах они с работы никогда не добирались: считали это дополнительной, обременительной нагрузкой после трудовой ночи.

Левон и Серго обслужат «Котю» и всякого, кто будет с ним, по первому классу.

А сегодня Котя подцепил такую кралю, что… заслужил у кавказцев еще большее почтение.

Они пили холодное молодое вино: любопытно, под каким кустом спрятан и к какой электропроводке тут у них подключен холодильник?..

— Хорошо-то как. Костя, спасибо тебе, — расслабилась Рита.

Дневные переживания оставили ее, мыслию Георгии — тоже. Она чувствовала, что это — лишь временная передышка, но зато такая приятная!

Шумела листва над головами, а сквозь нее просвечивали звезды. И вдруг где-то наверху, совсем рядом, защелкал соловей.

Мужчины не обратили на него внимания: для них эти летние трели были привычны и естественны. А Маргарита — заслушалась…

И опять вернулась на много лет назад, в родной невзрачный Серпухов.

…У Пигмы и Саи случилась маленькая, глупая, но для них весьма ощутимая трагедия: поломался японский кассетник. А значит — королева осталась без серенад.

Но она этого не заметила, потому что как раз в эту ночь под ее окнами, во дворе, неведомо откуда объявился соловей. Он заливался так страстно, так самозабвенно и цветисто, что ввел Риту в заблуждение: девочка решила, что поклонники раздобыли новую модную запись.

И наутро поблагодарила их от души. А обожатели не поняли — за что: подумали, что у них появился конкурент, некий мистер Икс.

Долго они искали и вычисляли этого третьего лишнего. И спорили. Что сделать с ним, когда найдут: взгреть как следует или принять в свою донкихотскую компанию? Ведь мастер настоящей, живой серенады им не помешал бы.

А когда магнитофон отремонтировали, мистер Икс исчез. Тоже, наверное, был самолюбив и не терпел конкуренции…

— Почему вы молчите? — встревожился Костя. — Вам тут надоело?

— Что ты, мальчик. Я слушаю. Мне кажется, я понимаю, о чем он поет.

— Кто? Никого не слышу.

— Эх ты! Да соловей же!

Костя прислушался:

— Правда, поет. Надо же… Я в первый раз…

— По-моему, — задумчиво сказала Маргарита, — это песня любви…

— Ре-бемоль мажор, — определил Константин. — И в шаффле шпарит, как настоящий джазист.

— Разбираешься?

— Музыкалку почти закончил. По сольфеджио проходили: тональности и все такое…

— Почему же «почти»? Надоело?

— А!.. Работать пошел. Музыкант — не профессия.

— Это кто тебе внушил?

— Да чего — внушил. И так понятно.

«Сманить его, что ли, с собой в Москву? Пристроила бы в какой-нибудь хороший джазовый колледж… А там, глядишь, Гнесинка или консерватория, — мелькнуло в голове у Маргариты. — Ишь ты, не профессия… А может, это и верно… Для музыканта главное — шанс: нужно быть вечно начеку, чтобы не пропустить его. А таксист на кусок хлеба, и даже с маслом, всегда заработает»…

У Маргариты было все, что ей нужно, и она считала это естественным, однако прекрасно понимала, что так — не у всех.

Здесь у Кости — свой мир, своя вотчина. Здесь он — король и всегда им будет. А как примет его столица — еще неизвестно. Не дай Бог, пополнит многочисленную армию безработных музыкантов.

А ей, Маргарите Солнцевой, возможно, будет совсем не до него. Нет, определенно: она не сможет вечно нянчиться с этим ребенком. Не взвалит на себя такую ответственность. Вот же, она и собственных детей пока не заводит. Не появилось такой потребности — неустанно о ком-то заботиться…

Пока что хватает в качестве объекта заботы и самой себя…

А соловей продолжал свою песнь любви: Песнь Песней…

— Мажор, говоришь? — обронила Маргарита. — А звучит, по-моему, печально.

— Что вы!

Они улыбнулись друг другу: Костя возразил именно так, как она учила, причем не задумываясь. Способный мальчик.

Он вытянул губы дудочкой. Рите почудилось, что парнишка собирается поцеловать ее.

Ошиблась, однако: Костя просвистел музыкальную фразу. Соловей изумленно примолк — и вдруг ответил ему в лад.

Видимо, он был более сговорчив, чем его давний серпуховский собрат. Воспринял Константина не как конкурента, а как собрата по искусству.

Так они и пересвистывались: Костя — такт, соловей такт. Костя руладу, птаха руладу. А потом — вместе, в унисон. И вновь разделились на два голоса…

Бесшумно приблизились Левон с Серго. Уселись прямо на влажной траве, возле столика. Покачивались, вслушиваясь, ловя ритм.