Всевидящее око фюрера

27 августа благодаря дальней разведке командование вермахта заблаговременно узнало о подготовке советских войск к наступлению в районе севернее Смоленска (Ельнинский выступ)[22]. Кроме того, аэрофотосъемка зафиксировала строительство оборонительного рубежа на Валдайской возвышенности и переформирование там разбитых частей. Также из полученных данных следовало, что советские войска, несмотря на плохо защищенные фланги, собираются до последнего оборонять Киев и Крым, а также возводят укрепления на Нижнем Днепре. Также велось постоянное наблюдение за строительством второй линии обороны на Московском направлении, которую занимали войска Резервного фронта[23].

Самолеты-разведчики продолжали следить и за железнодорожными перевозками. Ими были обнаружены большие пробки на железной дороге Киев – Курск, а также интенсивное движение в направлении Торопца. На снимках было отчетливо видно, как русские перебрасывают войска навстречу наступающей 2-й танковой группе генерала Гудериана. Одним словом, благодаря интенсивной работе дальних разведчиков немецкое командование прекрасно видело почти все мероприятия и приготовления, проводившиеся противником.

30 августа был сбит зенитной артиллерией и затем упал в районе деревни Плотки в Смоленской области Ju-88A-5 обер-лейтенанта Лампрехта из 1-й эскадрильи Aufkl.Gr. 122. Летчики покинули машину с парашютами, при этом пилот получил ранение, а бортмеханик «Юнкерса» унтер-офицер Кребс позднее был найден мертвым.

В начале сентября боевые вылеты в основном проводились над тылом советских войск, оборонявшихся против наступающих навстречу друг другу частей групп армий «Центр» и «Север». Генштаб сухопутных войск, уже привыкший к постоянным мелким контрударам, заранее отслеживал все перемещения, которые могли быть признаком подготовки оных.

Тем временем очередную потерю понесла 3-я эскадрилья Aufkl.Gr.33, недавно сменившая место базирования на аэродром Витебск. 1 сентября пропал без вести Ju-88D-1 «8H+UL» унтер-офицера Шиндлера, вылетевший в район Брянска. На следующий день там же был сбит истребителями еще один «Юнкере» из l.(F)/122. Также 2 сентября во время вынужденной посадки был разбит (100 %) Bf-11 °C-5 из 3.(F)/31. Экипаж при этом не пострадал.

8 сентября дальние разведчики лишились сразу трех машин. В ходе дальнего вылета в район Тулы исчез Ju-88A «5F+LM» оберфельдфебеля Траутвайна из 4-й эскадрильи Aufkl.Gr. 14. Также во время дальнего рейда в район Вологды пропал без вести Ju-88D-2 «4N+KH» оберфельдфебеля Моргенштема из l.(F)/22. А в районе Полтавы советскими истребителями был сбит Bf-11 °C-5 «6M+KL» лейтенанта Шульце из 3-й эскадрильи дальней разведки Aufkl.Gr. II[24].

Клещи вокруг юго-западного фронта продолжали смыкаться. Самолеты-разведчики усиленно летали над образовывавшимся огромным котлом, а также следили за перемещениями советских войск за его пределами. 9 сентября генерал Богач докладывал начальнику Генерального штаба Гальдеру: «Южнее излучины Днепра – незначительные перегруппировки противника, с тем чтобы обойтись имеющимися силами. Перед 17-й армией отмечено усиление противника; новые части прибывают из района Днепропетровска… В полосах 6-й и 2-й армий – полная неразбериха: три котла! Против 2-й танковой группы противник пытается сократить и укрепить фронт, но удивительно, что он не стягивает никаких новых сил к уже давно растянутому восточному флангу нашей танковой группы»[25].

Кроме того, в это же время было зафиксировано подтягивание резервов к Брянску, Торопцу, а на севере к Валдаю и Шлиссельбургу, который только что был занят немецкими войсками.

9 сентября в ходе дальнего вылета в район Вязьма– Тула – Орел пропал без вести Ju-88A-5 «6M+DM» унтер-офицера Лёзера из 4-й эскадрильи Aufkl.Gr. 11, а еще один Ju-88D-1 из 4-й эскадрильи Aufkl.Gr.121 был поврежден зенитным огнем. Первый был атакован и протаранен высотным перехватчиком МиГ-3 младшего лейтенанта Николая Грунина из 2-й эскадрильи 124-го иап ПВО. Из экипажа разведчика спасся, выпрыгнув на парашюте, только его пилот Лёзер, в то время как штурман лейтенант Винклер, бортмеханик ефрейтор Бёхм и бортстрелок обер-ефрейтор Вальтер погибли. Сам Грунин также выпрыгнул из своего истребителя с парашютом и благополучно приземлился.

На следующий день не вернулся на аэродром еще один разведывательный «Юнкере» из 4.(F)/14.

В течение 10–13 сентября ведение дальней разведки на Восточном фронте снова ограничивалось погодными условиями. Вылеты в основном проводились только перед позициями группы армий «Юг».