Всемирный следопыт, 1929 № 03

Полинезия является областью высоко развитого туземного мореплавания. Искусство судостроения также достигло высокого развития. На легких пирогах полинезийцы отважно пускаются в далекие океанские плавания: путешествия за тысячи километров не представляли ничего необычного для этих природных моряков в те времена, когда Полинезия не была еще втянута в круг европейской цивилизации.

Свидетелем этому — само их расселение по островам, начало которого скрыто от нас в тайниках прошлого, но которое более или менее интенсивно продолжалось до последних столетий. Не даром острова Самоа получили некогда наименование Островов Мореплавателей.

Крупные суда встречаются по преимуществу на островах Фиджи, Тонга, Самоа и у маори — населения Новой Зеландии, включаемой по своей культуре в Полинезийскую группу.

Большие лодки с аутригером и двойные суда, соединенные общей платформой, на которой сооружается жилище, бороздили еще так недавно безбрежную гладь океана во всех направлениях. Эти изящные пироги достигают нередко огромных размеров, и число гребцов на них доходит иногда до ста пар.

Богато украшенные, с причудливыми резными носами, суда эти не даром поразили Кука, которому мы обязаны их первым описанием и воспроизведением в зарисовках.

Полинезийцы знают и парус. Плетеный из растительных материалов треугольный парус — изобретение этих «примитивных» мореплавателей.

Когда смотришь на полинезийские суда, трудно поверить, что все они построены простейшими орудиями, руками населения, не знающего железа.

* * *

До прибытия европейцев полинезийцы находились в стадии «каменного века»: они не знали металлов — их орудия и оружие изготовлялись исключительно из камня, кости и раковин. Этот исконный инвентарь в настоящее время у полинезийцев почти исчез и хранится лишь стариками, как воспоминание о недавних, но навсегда ушедших временах.

У полинезийцев мы находим своеобразные морские карты из палочек, изогнутых и прямых, изображающих острова, течения и пути, — карты, по которым предводители походов умеют ориентироваться в океане. Они знают течения, знают направления ветров и по углу, который образует лодка с направлением волны (направление, обусловленное пассатом, всегда постоянно), умеют находить верный курс во время своих военных и торговых экспедиций.

Торговый обмен между обитателями разных островов весьма развит в Полинезии.

Одни острова богаты кокосовыми, саговыми пальмами, хлебными деревьями, плоды которых являются важнейшим продуктом питания, на других особенно развито разведение домашних животных — свиней и кур; одни племена известны как судостроители, мастера по камню, у других особенного искусства достигает изготовление «тапы» — своеобразной полинезийской материи, изготовляемой из коры, богато раскрашенной и служащей материалом для одежды. Все это служит предметом обмена. Особенно славились, как торговцы, жители островов Тонга, прозванные «финикийцами Полинезии».

* * *

Одежда и украшения полинезийцев весьма богаты, но особенного развития достигает татуировка. «Татуировка» («татау») — слово полинезийского языка. Нанесение татуировки (накалывается кожа и в уколы втирается сажа) сопровождается особыми религиозными церемониями.

Все общественные и религиозные церемонии и праздники в Полинезии связаны с приготовлением и потреблением особого наркотического напитка «кава». Напиток этот приготовляется из корней особого вида перечника любопытным способом. Разрезанный на мелкие кусочки корень разжевывается молодыми девушками и юношами и выплевывается в большую плоскую чашу на ножках, где сок подвергается брожению под влиянием птиалина человеческой слюны.

Татуировка в Полинезии связана с социальным делением общества, являясь главным образом привилегией господствующих групп.

Это социальное неравенство отражает полинезийская песня:

Да будет проведена каждая черта,

Пусть будут красивые фигуры

На теле большого богатого человека,

На теле человека, который не может

платить,

Делай их кривыми,

Оставляя их неоконченными.

Почти по всей Полинезии распространено деление общества на рабов, свободных и начальников. Последние являются нередко и жрецами, посредниками между людьми и тем сложным пантеоном духов, которым полинезийцы населяют мир. Начальники являются обычно и предводителями торговых экспедиций, владетелями племенных морских карт, хранителями тайн племени.

Когда знакомишься с этой социальной системой полинезийцев, разрушается представление о том «рае земном», который старее авторы видели у «счастливых» обитателей Тихого океана.

* * *