Всеми правдами и неправдами

Противоположная от Апияна стена зала превратилась в огромный экран. На левой части возник земной шар. А на правой – развернутая карта мира. Континенты, океаны, моря, горы. Шесть материков, южный укрыт щитом льдов, два западных разделяет нитка канала, самый большой – северный – почти сросся с южным соседом. Последний чуть в стороне, на востоке, меньше других.

Ничего особенного, непривычного. Практически на всех известных обитаемых мирах от четырех до шести материков, несколько океанов и приблизительно одинаковая пропорция суши и земли – 30—35% к 65—70%.

– Итак, перед вами, господа, последний из открытых миров. Реестровый номер У1-02-04-01. Третья планета от своего светила. Аборигены называют ее Земля. В принципе стандартный мир, находящийся на достаточно высоком уровне развития. Именно там произошли события, заставившие нас бросить все силы на раскрытие некоторых загадок. Прежде чем мы перейдем к ним, я хотел бы предоставить слово непосредственному руководителю проекта «Вход» куратору третьего направления Управления Пространственно-Сопряженных Миров Сварду.

Свард, сидевший в самом конце стола как начальник меньшего ранга, склонил голову в легком поклоне, откашлялся, скрывая волнение – на совещании такого уровня он присутствовал впервые, – глянул на своего шефа – директора Управления Илиама Штоса – и произнес:

– Устройство контроля ПСД обнаружило и открыло планету три года и пять месяцев назад. Станция слежения была организована спустя шесть месяцев. Мы изучали данный мир с помощью личных контактов наших агентов и вовлечения в сбор информации некоторых аборигенов. Станция удачно расположена в центре зоны нестабильности, где идет постоянная война. Это…

– Нет смысла детально описывать обстановку, – мягко перебил Апиян. – В какой-то мере все присутствующие знакомы с данными. Расскажите о сути дела.

– Хорошо. – Свард украдкой провел указательным пальцем по верхней губе, стирая бисеринки пота. – Первый сигнал о несанкционированном постороннем срабатывании «контура» мы получили семнадцатого апреля текущего года по земному календарю. Что, впрочем, практически соответствуют нашему летосчислению… К тому моменту состояние ПСД – устройства контроля, сканера и анализатора – не соответствовало заданным параметрам.

– Причина? – задал вопрос Апиян.

– Э-э… помимо обычных проблем, местные условия препятствовали работе «контура». Об этом своевременно докладывалось в центр…

– Хорошо. Техническую сторону нам раскроет приват-доцент Агреда. Продолжайте, куратор.

– Мы не сумели выяснить место проникновения и количество проникших объектов. Их поиск также не привел к результату. Что явилось следствием нескольких причин. Обстановка в районе прорыва, действия местных спецслужб, неисправность оборудования… К тому же… – Свард взглянул на шеф-ордера. – С «контуром» творилось нечто странное.

– Что вы вкладываете в понятие «нечто странное»? – поинтересовался директор Управления Разведки.

– «Контур» спонтанно срабатывал еще несколько раз. Каким образом мог работать наш «контур», я не знаю. Специалисты тоже ничего конкретного сказать не могли. Затем произошло ЧП. Ведя поисковые работы, погиб начальник оперативно-поисковой группы официал Хорте. Буквально за несколько часов до этого он передал на станцию сообщение о том, что практически обнаружил проникший объект и приступает к захвату. После чего связь с ним пропала. Начальник станции обер-официал Уверан доложил мне об этом. Срочно была организована спасательная экспедиция, но в результате с большим опозданием мы обнаружили останки Хорте.

– Что именно? – подал голос директор Управления Информации Мешинмаш Фленгер.

– Это были… фрагменты тела… некоторые… Хорте был разорван на части взрывом и раздавлен бетонными плитами.

Лицо Фленгера побледнело. Имея богатое воображение, он представил себе найденные останки и с трудом подавил рвоту. Директор Управления Информации был человеком сугубо гражданским и занял пост исключительно благодаря своему профессионализму инженера и умению организовать работу огромного коллектива.

– Пенсион семье Хорте выделен? – обратился Апиян к Штосу.

– Полный. Через день после гибели. Его сын взят на обучение в военный кадетский корпус, согласно личному пожеланию. Дочери три года, на нее открыт специальный счет на обучение и жилье. Жена получает пенсию мужа и премиальные.

Апиян кивнул. Забота о подчиненных была его пунктиком. «Сотрудник ГТП никогда ни в чем не должен нуждаться. Ничто не должно отвлекать его от работы. Тем более бытовые неурядицы», – повторял шеф-ордер.

Эти слова знал любой новичок службы и, только поступив на работу, готов был отдать жизнь за своего шефа.

– У нас есть версия произошедшего. Хорте мог встретиться с объектом, и тот в ходе разговора или схватки его убил. Иначе объяснить случившееся мы не можем.

– Дальше.

– Дальше в Зоне разгорелся местный конфликт, об этом тоже докладывали в центр. Мы временно запретили активные действия. Отчасти из-за опасения потерять людей, отчасти из-за работы спецслужб Земли.

– Они так сильны?