Всем сестрам по мозгам

Или все же одна из приглашенных дам и правда его дочь? Но тогда кто? Аня или Жанна? Сергей Павлович соврал обеим или только одной? Какая информация на самом деле содержится в записях разыскиваемой им книжки? Ане было сообщено, что в ней сведения о предках Сергея Павловича. Мануйлов знает только имена родителей, больше ему ничего не известно. Хотя нет, постойте, он поведал гостям душераздирающую историю про мотоцикл, попавший в аварию. Он сказал, что его маменька с папенькой были алкоголиками, считает их неудачными отпрысками аристократических фамилий и мечтает откопать семейные корни. Зачем ему это? Ладно, не стоит задавать праздные вопросы, на свете полно людей, которым интересна их родословная, возможно, Мануйлов принадлежит к их числу. Но Жанне-то наш «барон Врунгель» озвучил иную версию – про фокусбух и некоего благодетеля, подарившего сироте из цирка идеи новых номеров. И похоже, наш дражайший хозяин не ведает, у кого хранится блокнот, он требовал его у двух женщин. Хотя… А вдруг записных книжек две?

Где правда и где ложь? Что за мужчина влез по приставной лестнице в библиотеку? Кого он и его приятель должны унести из подвала?

Тихое попискивание, которое я услышала после ухода Жанны, и слова Сергея Павловича: «Какого черта! Я велел явиться не раньше двух. Вы где?» – свидетельствуют о наличии в доме незарегистрированного телефона. По данным, добытым Котовым, стационарного аппарата здесь нет, особняк не подсоединен к линии. Значит, у Мануйлова мобильный? Но почему его трубка ловит сеть, а у других нет? Вероятно, Сергей Павлович ухитрился подключиться к кабелю незаконно. Почему? Что происходит в поместье? Кто толкнул Аню в фонтан?

Я на секунду закрыла глаза. Таня, стоп! Обо всем этом ты подумаешь позднее. Сейчас надо решить главную задачу: как вылезти из Айвенго?

Глава 19

В жизни не бывает безвыходных ситуаций, просто нам кажется, что выхода нет. Главное в таких случаях – не впадать в панику, не жалеть себя, не повторять с разнесчастным видом: «Ну почему мне так не везет?» – а включить ум. Поверьте, вы непременно придумаете, как выбраться из ловушки.

Итак, имеем задачу: освободиться от костюма рыцаря. Предполагаемые решения? Попросить кого-нибудь расстегнуть застежку. Нет, это отпадает. Еще варианты? Попросить кого-нибудь открыть застежку.

Я разозлилась на саму себя. Давай, Таня, соображай лучше! В доме Мануйлова у тебя друзей нет, любой из гостей, увидев госпожу Сергееву в столь экзотическом виде, моментально наябедничает хозяину. Хотя, может, рискнуть и пойти к Карлу? Слуга после моих слов о важности работы униформиста испытывает ко мне добрые чувства, даже подсказал, где в библиотеке сейф, в котором хранятся документы, компрометирующие Головина, и что ключ надо взять у Тильды, мини-свинки. Правда, непонятно, где очаровательная хрюшка прячет отмычку и как найти ее, ведь за весь суматошный день она попалась мне на глаза только один раз.

Я стиснула зубы. Добраться до бумаг про Феликса необходимо, но прежде всего надо скинуть латы. Решено, иду к Карлу. Скажу ему, что по его совету зарулила ночью в книгохранилище, увидела доспехи и не удержалась, решила их примерить. Вряд ли лакей помчится докладывать хозяину о происшествии, ведь ему тогда придется сообщить Мануйлову о том, что он растрепал постороннему человеку секретную информацию про сейф и Тильду с ключом от него.

Ко мне вернулось хорошее настроение. Я осторожно открыла дверь, выглянула в коридор, убедилась, что тот пуст, и двинулась в сторону лестницы. Если бы не балетки, которые я не скинула, влезая в доспехи, передвигаться было бы совсем удобно. Айвенго не стеснял движений. Вот только через забрало проходило не так уж много воздуха, мне стало душно. Добравшись до ступенек, я обнаружила в Айвенго еще парочку неудобств. Пониже спины, там, где располагается пятая точка, зачем-то было приделано нечто вроде подушки, и у меня создалось впечатление, будто я натянула памперс. Такое же утолщение имелось со стороны живота и вроде на спине, за лопатками. Скорей всего, это защитные устройства, оберегающие акробата от травм во время трюков.

Я взялась рукой за перила и начала осторожно спускаться вниз. Доспехи устроены потрясающе, а если учесть, сколько лет назад они придуманы, то техническая сторона номера вызывает восхищение. Но вот сама идея теперь не казалась мне интересной. Ну, выходит на арену акробат и начинает кувыркаться, становится на мостик, садится на шпагат. Сомневаюсь, что даже в таких супергибких латах можно демонстрировать нечто поражающее воображение, предположим, сделать сальто в три оборота. Обычному зрителю, не способному задрать ногу на девяносто градусов, элементарные гимнастические упражнения могут показаться верхом совершенства. Но жюри конкурса, на котором Мануйлов получил Гран-при и золотую медаль, явно состояло из профессионалов, понимающих, что артист исполняет совсем не сложные кульбиты. Вероятно, номер производил сильное впечатление из-за необычного реквизита, а не из-за уникального мастерства циркача.