Всем парням, которых я когда-либо любила

– Это приватный разговор, Джош, между мной и моей девушкой. Почему бы тебе не пойти поиграть в «Ворлд оф Варкрафт» или типа того. Или, может быть, посмотреть «Властелин Колец».

– Да пошел ты, Кавински, – отвечает Джош. Я ахаю. Мне же Джош говорит: – Лара Джин, вот от этого я и пытался тебя защитить. Он недостаточно хорош для тебя. Он лишь утащит тебя на дно.

Возле меня Питер напрягается.

– Очнись! Ты ей больше не нравишься. Все кончено. Двигайся дальше.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, – произносит Джош.

– Ну конечно, чувак. Она рассказала мне, что ты пытался ее поцеловать. Попробуешь снова, и я надеру тебе задницу.

Джош испускает короткий смешок.

– Валяй.

В моей груди поднимается паника, когда Питер целенаправленно идет к Джошу. Я тяну Питера за руку.

– Прекрати!

И вот тогда я вижу ее. Марго, стоящую в нескольких футах позади Джоша и держащую руку у рта. Музыка замолкла, мир прекратил вращаться, потому что Марго все слышала.

– Это ведь неправда? Пожалуйста, скажите мне, что это неправда.

Я открываю и закрываю рот. Мне не нужно ничего говорить, потому что она и так уже все знает. Марго знает меня слишком хорошо.

– Как ты мог? – спрашивает она дрожащим голосом. При виде боли в ее глазах мне хочется умереть. Я никогда прежде не видела такого взгляда.

– Марго, – начинает Джош, но она качает головой и отступает.

– Убирайся, – произносит она, и ее голос срывается. Затем она смотрит на меня. – Ты моя сестра. Человек, которому я доверяю больше всех на свете.

– Гоу-гоу, подожди… – Но она уже ушла. Я слышу, как она бежит по лестнице. Слышу, как закрывается ее дверь. И тогда начинаю рыдать.

– Мне очень жаль, – говорит мне Джош, уныло добавляя: – Это моя вина. – И уходит через заднюю дверь.

Питер пытается меня обнять, но я его останавливаю.

– Можешь просто… можешь просто уйти?

Боль и удивление появляются на его лице.

– Конечно, я могу уйти, – отвечает он и выходит из кухни.

Я отправляюсь в ванную рядом с кухней, сажусь на унитаз и плачу. Кто-то стучится, я перестаю плакать и отзываюсь:

– Минуточку.

Миссис Шах радостно лепечет:

– Извини, дорогая! – И я слышу, как она, цокая каблуками, удаляется.

Затем я поднимаюсь и остужаю холодной водой свое лицо. Глаза все еще красные и опухшие. Я смачиваю полотенце водой и промокаю им лицо. Так иногда делала мама, когда я болела. Она клала ледяное полотенце мне на лоб и, когда оно нагревалось от моего жара, заменяла его свежим. Хотелось бы, чтобы мама была здесь.

***

Когда я возвращаюсь на вечеринку, мистер Чой сидит за пианино, играя «Устройте себе веселое Рождество», а мисс Ротшильд зажимает папу в угол на диване. Она опрокидывает бокал шампанского, и у него на лице появляется слегка испуганное выражение. Как только он меня замечает, то соскакивает с дивана и подходит.

– Слава Богу, – произносит он. – Где Гоу-гоу? Мы еще не все спели.

– Она не очень хорошо себя чувствует, – отвечаю я.

– Хм. Пойду посмотрю, как она там.

– Думаю, она просто хочет побыть одна.

Папа морщит лоб.

– Неужели они с Джошем поссорились? Я только что видел, как он ушел.

Я сглатываю.

– Может быть. Пойду поговорю с ней.

Он похлопывает меня по плечу.

– Ты хорошая сестра, родная.

Я выдавливаю улыбку.

– Спасибо, папочка.

Я поднимаюсь по лестнице. Дверь Марго заперта. Я стою около нее и спрашиваю:

– Можно войти?

Нет ответа.

– Пожалуйста, Марго. Пожалуйста, просто дай мне все объяснить…

По-прежнему ничего.

– Извини. Марго, мне так жаль. Пожалуйста, поговори со мной.

Я сажусь возле двери и начинаю плакать. Моя старшая сестра знает, как сделать мне больнее.

Ее молчание, быть отвергнутой ею – самое страшное наказание, которое она могла бы придумать.

69

До того, как умерла мама, мы с Марго были врагами. Мы постоянно дрались, в основном из-за того, что я всегда портила что-нибудь из ее вещей. То какую-нибудь игру, то какую-нибудь игрушку.

У Марго была любимая кукла по имени Рошель. У Рошель были шелковистые каштановые волосы, и она, как и Марго, носила очки. Мама с папой подарили эту игрушку на ее седьмой день рождения.

Рошель была единственной куклой Марго. Она ее обожала. Помню, как я умоляла Марго дать мне подержать ее хотя бы секундочку, но Марго всегда отказывала. Однажды я простудилась и не пошла в школу. Я пробралась в комнату Марго, взяла Рошель и играла с ней весь день, притворяясь, что мы с Рошель лучшие подружки. Я вбила себе в голову, что ее лицо было каким-то невзрачным и что она будет смотреться лучше с помадой на губах. А сделав Рошель красивее, оказала бы Марго услугу. Я достала из ящика в ванной одну из маминых помад и накрасила ей губы. И сразу же поняла, что это было ошибкой. Я нанесла ее, выйдя за контур губ, поэтому она выглядела по-клоунски, а не изыскано. Тогда я попробовала смыть помаду зубной пастой, но кукла стала выглядеть так, словно у нее было заболевание рта. Я спряталась под одеялом до возвращения Марго. Когда она увидела, в каком состоянии была Рошель, я услышала ее крик.