Всем парням, которых я когда-либо любила (ЛП)

Я колеблюсь. Может быть, лучше не обременять Марго всем этим. Она ведь только поступила в колледж – это то, ради чего она столько трудилась, ее сбывшаяся мечта. Она должна веселиться, а не переживать из-за того, как обстоят дела дома. Кроме того, что мне ей сказать? «Я написала кучу любовных писем, и их разослали, а одно из них, между прочим, адресовано твоему парню»?

– Все в порядке, – отвечаю я, поступая так, как поступила бы Марго, то есть принимаю всю ответственность на себя.

– И все-таки, – зевает Марго. – Расскажи мне.

– Ложись спать, Гоу-гоу.

– Хорошо, – говорит сестра, снова зевая.

Кладу трубку и делаю себе десерт: прямо в коробку со сливочным мороженым добавляю шоколадный соус, взбитые сливки и измельченные орехи. Все как полагается. Забираю с собой в комнату и ем лежа. Это мое лекарство, и я съедаю все до последней ложечки.

18

Когда я просыпаюсь, Китти уже стоит у моей кровати.

– Твои простыни все в мороженом, – сообщает она мне.

Издавая приглушенный стон, я переворачиваюсь на другой бок.

– Китти, поверь, это наименьшая из моих сегодняшних проблем.

– Папа интересуется, что ты хочешь на ужин: курицу или гамбургер. Лично я голосую за курицу.

Моментально сажусь в кровати. Папа дома! Может быть, он что-нибудь знает. Ведь он был так увлечен уборкой и избавлением от ненужных вещей. Возможно, он тайком спрятал мою коробку в какое-нибудь безопасное место, а письмо Питера просто по несчастной случайности было отправлено?!

Вскакиваю с кровати и несусь вниз; сердце бешено колотится в груди. Папа в кабинете читает толстенную книгу о картинах Одюбона.

– Пап, ты видел мою коробку из-под шляпы? – выпаливаю я на одном дыхании.

Отец переводит взгляд на меня, но по растерянному выражению его лица, я могу определить, что он все еще с птицами Одюбона. И не замечает моего возбужденного состояния.

– Какая коробка?

– Моя бирюзовая коробка из-под шляпы, которую подарила мне мама!

– Ах, эта… – произносит он, по-прежнему выглядя озадаченным, затем снимает очки. – Не знаю. Возможно, ее постигла та же учесть, что и твои ролики.

– Что это значит? О чем ты вообще говоришь?

– «Гудвилл». Есть небольшая вероятность, что я отнес ее в «Гудвилл». – Когда я ахаю, папа начинает оправдываться: – Те ролики даже больше не налезали на тебя. Они просто пылились в шкафу!

Я оседаю на пол.

– Они были розовые, к тому же винтажные, я берегла их для Китти… Но дело не в этом. Меня не волнуют ролики. Меня волнует моя коробка! Ты даже не представляешь, что ты наделал!

Папа встает и пытается поднять меня с пола, но я сопротивляюсь и плюхаюсь на спину как золотая рыбка.

– Лара Джин, я даже не знал, что избавился от нее. Ну же, давай хорошенько посмотрим дома, ладно? Не надо пока паниковать.

– Она могла быть только в одном месте, и ее там нет. Она пропала.

– Тогда завтра по дороге на работу я заскочу проверить «Гудвилл», – заверяет папа, присаживаясь рядышком на корточки. Он смотрит на меня таким сочувствующим, но в то же время негодующим и удивленным взглядом, словно говорит: «Как так получилось, что мое здравое и разумное ДНК создало такую безумную дочь?».

– Поздно. Слишком поздно. В этом нет смысла.

– Что такого важного было в той коробке?

Я чувствую, как пломбир свертывается комочком в моем животе и подступает к горлу. Уже второй раз за день у меня появляется ощущение, что меня вот-вот стошнит.

– Все.

Выражение папиного лица мгновенно отражает сочувствие.

– Я действительно не знал, что мама подарила тебе эту коробку, что эта вещи была настолько важной. – Поднимается и, направляясь на кухню, добавляет: – Эй, а как насчет мороженого до ужина? Оно тебя приободрит?

Как будто десерт перед ужином сможет меня утешить, словно я ровесница Китти, а не шестнадцатилетняя девушка, которой, между прочим, скоро уже исполнится семнадцать. Я даже не удосуживаюсь ответить, просто лежу на полу, прислонившись щекой к прохладной древесине. В любом случае, никакого мороженого у нас нет, я все съела. Впрочем, папа и сам об этом скоро узнает.

Я даже не хочу думать о Джоше, читающем мое письмо. Я вообще не хочу думать. Все это просто ужасно.

***

После ужина, на который по заказу Китти была приготовлена курица, я мою посуду. Вдруг раздается звонок в дверь. Папа в прихожей впускает гостя, и я слышу голос Джоша:

– Здравствуйте, доктор Кави. Лара Джин дома?

О, нет. Нет-нет-нет-нет. Я не могу встретиться с Джошем. Знаю, когда-нибудь мне придется это сделать, но не сегодня. Не прямо в эту секунду. Не могу. Просто не могу.

Я бросаю тарелки обратно в раковину и удираю через заднюю дверь, мчусь вниз по ступенькам крыльца, пролетаю задний двор и врываюсь во двор Пирсов, вскарабкиваюсь по деревянной лестнице в старый домик на дереве Кэролайн Пирс. Я не была в этом домике со средней школы. Бывало, мы тусовались здесь по ночам. Крис, Женевьева, Элли и я, а пару раз к нам даже присоединялись мальчишки.