Вселенная в огне

«С того момента, как мы узнали о захватчиках, о нейросети, и до сегодняшнего дня мы приложили колоссальные усилия, чтобы изменить ситуацию, чтобы просто остаться в живых, – думал Ван. – И когда, казалось, конец был так близок, так ощутим, все перевернулось с ног на голову в одночасье. Мы недооценили нейросеть? Нет, мы ее даже переоценили. Но мы недооценили человека, который может быть таким вредным и подлым, таким продажным и глупым».

Ерум последовал совету маршала. Через мгновение свет замерцал, и в крейсере появилась виртуальная фигура Амы.

– Вы сможете восстановить ее? – прошептал с надеждой Ерум.

– Коб? – спросила Ама. И, не дожидаясь ответа, выдохнула: – Через пару часов.

Крейсер пикировал в атмосфере Весты. Ван и Патриция сидели рядом и смотрели на Аму.

– Ну, я вижу, вы притерлись друг к другу, – кивнула она им. – У вас гармоничные имена, вы подходите друг другу.

– Возможно, – ответил Ван. – У меня погибли родители, мне не до того. А твое имя тоже ничего. Правда, оно короткое, как и мое.

– Вообще-то меня зовут Амандой, – сказала она и помахала рукой.

Свет в крейсере замерцал, и ее фигура исчезла.

Тем временем объединенные силы союзников продолжали утюжить Землю и Марс, ликвидируя вражеские корабли и уничтожая производственные мощности.

Казалось, что вот теперь-то конец войны близок, и нейросеть с подчиненными ей машинами уйдут в прошлое. Но никакой радости не было. В душах было полное опустошение от разрушений, живых потерь и огромного горя, коснувшегося каждого жителя астероида.

Профессор Нув и Тиша прибыли на Весту из обсерватории, чтобы узнать о смертях своих близких и друзей. Тиша скорбила больше всего о своем Юле. Теперь он был для нее самым великим, самым лучшим, самым божественным из людей, так рано ушедшим в иной мир. Ужасная горечь и тоска теперь поселились в ее сердце. Тиша вспоминала, как они летали над поверхностью астероида и смотрели на проплывавшие внизу небоскребы. А в первую прогулку Юл сказал, что надо пользоваться моментом, ведь неизвестно, что будет дальше. И как же он был прав. Как был прав! У Тиши все лились и лились слезы из глаз, и она не могла себя остановить, да и не хотела. Самый дорогой, самый добрый и смелый человек ушел и больше не придет. Никогда. Никогда в этом мире.

Когда Ван прилетел вместе с Патрицией и Ерумом на астероид, они все направились в бункер, где находился перенесенный сюда главный командный пункт.

Неожиданно Ван столкнулся на входе с профессором Нувом.

– Профессор, – сказал Ван, притормозив на пороге и пытаясь подобрать слова, – вы говорили, что я не всегда буду воином.

– Я так сказал? – поднял очки Нув.

– Да, мне приснилось это во сне.

Профессор странно поглядел на Вана и ответил:

– Слушай, а ведь я так и думаю – ты не всегда будешь военным.

– А кем же я буду? – спросил Ван.

– Сходи к ведьме, она скажет, – прошептал профессор и похлопал его по плечу.