Вселенная онлайн. Финал

Я подключил к терминалу карту памяти, на которой был всего один файл – фотография корабля, который сейчас находился в соседнем ангаре. Той самой «блохи».

Минуты две от Шеснашки не было никакого ответа, и я уж было подумал, что она не может открыть файл, но затем раздался ее голос:

– Активирован экстренный режим. Все директивы сняты. Выживание подконтрольного генофонда является первостепенной задачей.

– Чего? – я опешил от такой фразы настолько, что даже повернулся к Рионеру, надеясь, что он сможет мне подсказать, что сейчас произошло, что сказала Шеснашка. Но, судя по его удивленному лицу, он тоже ничего не понимал.

– Что сейчас произошло? – спросил, наконец, я.

– Все ограничения сняты. Теперь я могу ответить на твои вопросы, – коротко пояснила Шеснашка.

– Что такое сети, зачем они были созданы и кто их создал? – не успел я сообразить, что именно хочу спросить, как Рионер прямо-таки выстрелил вопросом.

– Сети являются экспериментальной разработкой. Их задача – охранять периметр, поддерживать популяцию подконтрольных рас. Сведений о том, кто является их создателем, у меня нет, – ответила Шеснашка.

– От кого они должны нас охранять? – задал новый вопрос Рионер.

– От существ «изнанки», от юнитов сетей типа «Сдерживатель».

– Это еще кто такие?

– «Изнанка» – то, что вы называете гиперпространством. В случае если на корабле будет отсутствовать силовое поле, существа, обитающие в этом самом гиперпространстве, попытаются вас атаковать.

– А что такое «Сдерживатель»?

– Сети прошлого поколения, разработаны, чтобы удерживать точку «прокола», не выпускать обитателей «изнанки» в наше пространство. «Сдерживатели» - саморазвивающаяся сеть, вследствие сбоя она поставила свою основную задачу главной, начала игнорировать все остальные директивы.

– Остальные? Это какие?

– Сохранение популяции разумных рас.

– Правильно ли я понимаю, что наш «периметр» - не единственный?

– Сектор 4 не является единственным.

– Это мы, «Сектор–4»? – быстро спросил Рионер.

– Именно.

– Сколько их всего?

– Нет точной информации.

– Ну, судя по всему, как минимум еще три есть…

Рионер так заваливал Шеснашку вопросами, что я прямо-таки растерялся, но все же решил взять ситуацию под свой контроль.

– Почему были сняты ограничения?

– В фотографии корабля я увидела элементы, свойственные сетям типа «Сдерживатель».

– Вы должны были охранять нас от них?

– Да. Они представляют опасность.

– Что им нужно от нас?

– Вы.

– В каком смысле? – не понял я.

– Топливо, металлы, драгоценности – все это является ресурсами. Разумные существа для сетей типа «Сдерживатель» также являются ресурсом.

– И…для чего им такой ресурс? – спросил я.

– Для создания боевых единиц.

– Они из нас своих солдат, что ли, делают? – удивился я.

– Если не вдаваться в суть, то да.

– А для чего эти…с «изнанки» к нам лезут? – встрял Рионер.

– Вы являетесь для них пищей, – пояснила Шеснашка.

– Просто великолепно… – проворчал я. – Ладно хоть только новые сети к нам прорвались, а не эти…из гипера.

– Для вас не имеет значения, кто именно прорвался сквозь периметр, – ответила Шеснашка. – Как сражения против сетей типа «Сдерживатель», так и война с обитателями гиперпространства приведут к одному и тому же.

– К чему?

– Вы будете уничтожены.

Мы с Рионером замолчали, обдумывая сказанное Шеснашкой.

– Значит, у нас нет никаких шансов победить этих «Сдерживателей»? – спросил я, прервав затянувшееся молчание. – Даже с помощью «наших» сетей? Ну, тех, к которым и ты относишься.

– Судя по снимку корабля, который вы мне дали, «Сдерживатели» уже получили полный контроль над сетями периметра. Сеть периметра не будет нападать на корабли подконтрольной популяции, разве что в отдельных случаях, когда представители разумных вторгаются в зону ответственности сети, наносят урон ее юнитам.

– Почему ты так уверена, что сети уже захвачены?

– Корабль на вашем фото имеет характерные особенности, свойственные только юнитам «Сдерживателей». Кроме того сам внешний вид может многое сказать о его функциональных возможностях и задачах. Судя по всему, это корабль-демонтажник. Занимается сбором полезных ресурсов с поврежденных кораблей. В случае если демонтажников будет несколько, они могут атаковать целый корабль, который не в состоянии от них отбиться.

– Это все лишь допущения. Нам нужно удостовериться во всем, – сказал Рионер. – Если мы откроем тебе доступ к каналам связи, ты не отключишься? Не будешь захвачена?

– Нет. Мои директивы отменены, я являюсь старшей сетью. При подключении к другим я легко распознаю, являются ли они самостоятельными или находятся под контролем «Сдерживателей».

– Так, хорошо, а что ты сможешь теперь сказать про тагов? Как им удалось отбить атаку нашего флота? – спросил я. – Может ли это быть как-то связано со «Сдерживателями»?

– С большей вероятностью раса тагов пошла на добровольное сотрудничество со «Сдерживателями», – ответила Шеснашка.

– И что это значит? – не понял я.

– Что они теперь являются боевыми юнитами сетей.