Вселенная онлайн 4

А задействовать ИИ самого скафа, как было на прототипе ирдов, неразумно — уже были зарегистрированы случаи прямого неповиновения. Проще говоря, боевой скаф сходил с ума — убивал своего оператора и пытался вести бой против своих же. И защититься от подобного расклада было нельзя — блок на определенные действия запрещал ИИ использовать рисковые, но и самые эффективные схемы. Ну а отсутствие блока вело к единственному результату — восстание.

Насколько я помню, на одной из планет тагов, где нам оказали сильнейшее сопротивление, как раз из-за включения ИИ и случились проблемы. Скафы половины отряда взбунтовались. Сначала, правда, перебили всех тагов, а затем вторую половину собственного отряда. Попытка захватить их ни к чему не привела. Десяток скафов, каждый с автономным ИИ, при поддержке почти полусотни дроидов с легкостью перебил всех «спасателей». Поэтому пришлось ударить по ним с орбиты, а бедолаг операторов, оказавшихся заложниками собственных боевых скафандров, оживлять в клон-центрах.

Впрочем, среди десантников бытовало мнение, что далеко не все «повстанцы» были уничтожены с помощью бомбардировки. Но это лишь легенда, коих уйма и у десантников, и у пилотов, и даже у разведчиков.

— Как теперь? — спросил Стас.

За размышлениями я как-то пропустил очередной тест на синхронность.

— Нормально, в пределах нормы, — кивнул Ривз, — но я бы еще попытался под…

— Хватит, — отмахнулся Стас, — отличное ‒ враг хорошего. Что там у нас, тишина?

Этот вопрос уже адресовался мне.

И мне оставалось лишь кивнуть. А что еще можно сказать? Пока ничего.

Вот позавчера у нас был насыщенный день — в системе появился грузовоз! Старенькое корыто непонятно зачем ушло от обычного маршрута и медленно плелось через «нашу» систему. Мы, когда он только появился здесь, развили бурную деятельность. Были уверены в том, что наш клиент прибыл. Но нет…грузовоз только к сегодняшнему утру допыхтел до нужной ему точки и ушел в прыжок.

И снова настала тишина.

Никого и ничего. И это становилось невыносимым.

— Вот что я думаю, — сказал Самурай, все это время сидевший в углу и ковырявший отверткой какой-то девайс. То ли соединительный фиксатор скафа, то ли контролер выстрела энерговинтовки, я особо не разглядывал. — Думаю, что если и в этой системе мы ничего не дождемся, то придется возвращаться…

— Куда? В предыдущую? — не понял Ривз.

— Что, забьем на все? — поинтересовался Стас, до которого дошло быстрее, что имел в виду Самурай.

— Не вижу смысла тут сидеть, — пожал плечами Самурай. — Сколько мы уже в этой системе? А в предыдущей сколько сидели? Где эти сборщики?

— Ты уверен, что не ошибся? — спросил у меня Ривз. — Кто твой информатор?

— Ребе, — ответил я.

— Кто? — все трое вытаращили на меня глаза.

— Ты как на него вышел? — спросил Самурай.

— Я вообще не думал, что он существует! — хмыкнул Стас.

— А он вообще человек? — спросил Ривз.

— Человек, — кивнул я, — вышел через старого знакомого. И нет, я уверен, что все правильно. Но меня самого уже достало ждать. Тем более что противник уже выдвинулся к Эдему.

Все замолчали.

Буквально вчера мы об этом узнали от Рионера. Вражеский флот все же двинулся на нашу планету. Скорость у этой армады была маленькой, мы с легкостью можем еще успеть, опередить врага, прибыть к Эдему задолго до начала боя. И по настроению людей, которые меня окружали, я понял, что они так и собираются сделать.

Нет, если бы мы дождались нашего «клиента», взяли бы его на абордаж и трюк со щитом сработал, нужно было бы в обязательном порядке связываться с Сириусом.

Во-первых, сообщить ему о нашей удаче. Вполне возможно, что он решится перенастроить щиты кораблей, и именно это изменит ход боя, позволит одержать победу. Иных вариантов, как сказал ранее Тиби, нет. Мы обречены.

Во-вторых, было бы неплохо, если бы Сириус выделил нам хотя бы пару отрядов бойцов. А то штурмовать целый дредноут вчетвером (ну ладно, еще с парой дроидов) ‒ это же самоубийство. Впрочем, мы были готовы рискнуть. Но на деле мы тут сидим совершенно без дела. Вражеского корабля нет в помине, и не предвидится.

Мы сидим тут, в безопасности, пока наши друзья, союзники будут драться. Именно этот факт нас удручал.

— Ладно, — вздохнул Стас, — похоже, нам тут ловить нечего. Сколько мы тут сидим? Когда должны были появиться противники?

— Они давным-давно должны были объявиться. Причем в предыдущей системе. Там ведь столько хлама, что…

Я замолк, так как отчетливо услышал сигнал входящего сообщения от одного из зондов. Специально так все настроил, чтобы даже во сне этот звук услышать. Впрочем, если я спал, за обстановкой в системе следил Самурай.

Судя по тому, как он встрепенулся, уведомление пришло и ему.

Мы наперегонки бросились на мостик, буквально впрыгнули в свои кресла. Руки замельтешили над панелью управления.

Как я ни старался, а Самурай меня опередил.

— Зонд 4 засек объект. Идентификация не проведена.