Вселенная онлайн 4

Бой за боем, сражение за сражением ИИ набирался опыта. Под его началом были уже десятки, сотни тысяч бойцов, кораблей. Но ни опыта ИИ, ни количество солдат было недостаточно для победы. И тогда ИИ предложил снять ограничения, наложенные на него создателями, предложил провести «модернизацию» солдат, подключенных к нему.

Не имея иного выбора, предтечи согласились.

ИИ принялся улучшать солдат. И под улучшениями, как мы все поняли, «Легион» подразумевал полную кибернетизацию. Замену конечностей, органов. Он экспериментировал, проверял в бою свои новшества, и таким образом «вывел» идеальных солдат.

А дальше…дальше, согласно трактовке «Легиона», сил все равно не хватило. ИИ смог отбить сектор, смог добраться до системы, где были открыты врата, однако ему не хватало юнитов, чтобы добраться до самих врат.

Вот тогда-то ИИ и начал «чудить». Каким образом предтечи профукали такие элементарные запреты — остается загадкой. Однако ИИ принялся мобилизовать всех, кого только мог. Естественно, машина руководствовалась только холодной логикой и не стала дожидаться новой партии профессиональных солдат. Жители ближайшей планеты, мирное население стало этими самыми солдатами. Предтечи слишком поздно осознали свою ошибку, но попытались все же ее исправить.

Не получилось. ИИ довольно-таки быстро перемолол всю расу своих создателей.

— Целой расы не хватило, чтобы справиться с задачей, — вещал «Легион», — поэтому были отправлены разведчики в самые дальние уголки Вселенной, туда, куда предтечи отправляли свои ковчеги.

Ну вот, теперь все стало на свои места. Ковчег — это не эксперимент, не попытка создать новую жизнь, новый вид, это банальнейшее бегство от собственного, сошедшего с ума детища.

Вполне возможно, что все мы лишь потомки этих самых предтечей (хотя меня несколько смущало многообразие жизненных форм в нашей части галактики — люди, ирды, таги, ляги…кто же является прямым наследником, и как появились остальные?).

И вот, наконец «Легион» перешел к рассказу касательно недавних событий.

Оказалось, что он являлся всего лишь разведчиком, задачей которого было обнаружить местонахождение одного из нескольких ковчегов, либо найти разумную жизнь, которую можно будет использовать в качестве «пушечного мяса».

И он нашел: нас! Передал сообщение «начальству» и благополучно бы самоуничтожился, ну, или впал бы в сон длиной в несколько столетий. Да вот незадача — разведчика нашел флот Ордена с «Гаалем» во главе.

И «Гааль» поднял разведчик на борт своего дредноута.

Каким образом разведчик втерся в доверие, убедил «Гааля» объединиться с ним — было загадкой, но что-то мне подсказывало, очень скоро «Легион» объяснит и это.

Я не ошибся.

— До прихода экспедиционного корпуса осталось не так много времени, — вещал «Легион», — когда он появится, у вас не будет никакого выбора — вы все будете захвачены, модернизированы и отправлены на передовую. Я хочу этого избежать и готов предложить вам решение, которое всех нас устроит.

— И что это за решение? — хмыкнул Самурай.

— Если вы немедленно сдадитесь, в центр будет отправлена лишь малая часть разумных из этой части галактики. Мы будем отправлять новых солдат в центр с определенной периодичностью. Те же, кто останется, смогут сохранить свободу воли и…

— Откупаться от вас своими же? — взбесился Самурай. — Сохраним свободу воли? Да ты же просто предлагаешь нам стать детородными машинами, которые будут производить для вас солдат!

— Это лучше, чем полная ассимиляция с сетью, — ответил «Легион». — Один из ваших лидеров, соединившийся со мной — «Гааль», посчитал такое предложение справедливым, и он…

— Он не может решать за всех! — возмутился Стас. — Если он хочет отправиться сам к этому вашему порталу — пусть отправляется. Хочет — сам, хочет — пусть отправляет своих детей и внуков, но мы на такое не подпишемся.

— Это ваша единственная возможность сохранить свой мир, — увещевал нас «Легион», — многие согласились на такое предложение, и им сохранили свободу воли.

— До тех пор, пока вам не потребуется больше солдат, — хмыкнул я, — тогда вы придете и заберете всех!

— У вас еще остался выбор! Когда придет экспедиционный корпус… ‒ начал было «Легион».

«Скажи Шеснашке, чтобы один из ее скафов бежал на меня, прыгал на эту тварь. — пришло мне сообщение от Самурая. — Я подкину скаф, и тот включит щит на подлете к „Легиону“. Мы его вырубим!»

«Тебя уничтожат» — отбил я ответ.

«Оживите» — ответил он.

Я огляделся. Да, Самурай был ближе всех в «Легиону». И именно за его спиной, метрах в четырех, стоял один из скафов Шеснашки. Я, Стас, Ривз и еще один скаф были как бы по бокам, и вполне могли защитить их от выстрелов «бегемотов». Или, если говорить честно, принять удар на себя.

Ну что же, выходит, это наш единственный шанс.

«Хорошо, — ответил я Самураю, — по первому моему шагу приготовься, второй — это старт».

«Ок».

— Мы согласны, — сказал я и шагнул вперед.

Окружавшие нас «бегемоты» тут же дернули пушками, выцеливая меня.

— Ты что такое горо… — начал было Ривз.

— Цыц! — шикнул на него Стас, похоже, догадавшись, что я что-то задумал.