Вселенная не по размеру

Приказ ведущего не обсуждается, он выполняется в тот же миг.

Как это у наемников говорится? Спалились мы, короче.

Но догнать нас уже никто не мог.

Обмякнув в кресле пилота, я вспомнила все ругательные слова, какие только знала. Устало потерев переносицу пальцами, все же потянулась к панели управления. Перевела внутренние визоры в активный режим, отслеживая тем самым передвижение команды.

Рим, Лай, Змей, Мэла бодро шагали по коридору. Вскоре к ним присоединились Шин с Ганзо. А мне вдруг так есть захотелось. Сил терпеть не было. Впрочем, из энели мы выйдем лишь через стандартный час.

Понаблюдав за дружной толпой наемников, поняла, что они направляются в столовый отсек. Без меня! Совсем охамели!

В общем, я приложила все усилия, чтобы оказаться там раньше их всех. И мне это почти удалось. Мы появились в столовке одновременно с разных сторон.

— Так ты была не здесь? — удивился Змей.

— А что?

— Они поспорили, — устало сообщила Мэл. — Что ты будешь ждать нас здесь.

— Неправильно, — вставил Лай. — Мы поспорили, что ты будешь здесь, но ждать точно не станешь.

— О-о, — понятливо протянула я.

— Кому-нибудь еще интересны подробности нашего рейда? — процедил ведущий.

— А чего он такой злой-то? — обратилась я шепотом к Змею. К тому моменту мы дружно расселись за общим столом.

— Старший Кас Ному его опять припахал по полной, — позлорадствовал дохис.

— В каком смысле? — озвучила я мучивший нас с нормой вопрос.

— У нас еще парочка заданий от разведки. Плюс встреча с бывшей женой, а нынче мачехой.

— Рим, ты был женат? — опешила я.

— Змей, заткнись.

— Кстати, а Змей-то чего такой злой был?

— Мало того что тебя на связи нет, так ксерки вдруг вспомнили, что он у них по базе данных в розыске. Уже стандартов двадцать, кстати, — весело сообщил Лай.

— Заткнись, — огрызнулся Змей.

— Что с результатами? — вдруг заговорил Ганзо.

Этот хорог всегда говорит неожиданно, потому что никто от него этого не ожидает.

— Если не вдаваться в подробности, то Мэла остается с нами, — начал отдуваться за всех Лай. — Про парочку заданий от разведки вы уже знаете. Нам выплатили неплохой куш. Правда, ксерков очень интересовали подробности операции. Они затребовали по рапорту от каждого.

Я похолодела.

— Ина, — заговорила Мэла. — Наемники не пишут рапорты для разведки.

— Я убью тебя, Лай, — прошипела я.

— Да ладно, я же пошутил. Но видок у тебя был презабавный.

Это что-то новенькое. Раньше Лай старался меня не задевать.

— Один-ноль, — оскалилась я.

И то ли Лай впечатлительный, то ли я переборщила, но улыбка с лица оборотня пропала в тот же миг.

— Подводя итоги, можно сказать, мы легко отделались, — тяжело вздохнул Рим.

— Неплохо заработали. — В противовес ведущему наш чешуйчатый механик был умиротворен.

— И даже развлеклись, — подвел черту Лай.

— К ксеркам я больше ни ногой, — поморщилась Мэла.

— Почему? — робко спросил Шин.

Тут шерга и обратила на него свой благосклонный взор. До этого момента они ни разу не пересекались, но и сейчас она была словно в прострации: блуждающий взгляд, отсутствующее выражение лица. И стоило ей более пристально всмотреться в норма, как глазки заблестели, щечки посинели еще больше, и тут же кинулась поправлять красные волосы.

— Нудные, — неопределенно махнула Мэла рукой.

Мы с Ганзо молча переглянулись и тихо вздохнули. Не знаю, о чем думал хорог, а вот меня посетило странное чувство счастья. Не стало больше того одиночества, что снедало меня три последних стандарта.

И вновь накатило чувство свободы. Это немного необычно, поскольку я находилась в стесненных обстоятельствах. Работала на ведущего, которого избегала всеми силами, имела дело с неприятными личностями, и вообще — я в бегах. Но, несмотря на это, мне дышалось легко.

Все потому, что я наконец освободилась от него?

Нет. Я освободилась сама от себя. Не он довлел надо мной все эти стандарты. И даже не постоянная война с высочайшим окружением. Всего лишь я и мое глупое сердце.

— Ина, — прервала мои размышления Мэла, наклонившись к моему уху. — Это тот самый норм? — И бросила многозначительный взгляд в сторону Шина.

Я, воспитанная в лучших традициях высокого дома, я, получившая образование, достойное величайших дипломатов… забыла о манерах! На миг я представила, как бьются в истерике мои учителя этикета. И все как рукой сняло. Честное слово!

Нет больше Нари! Нe-ту! Умерла она тогда! Зато родилась Ина, наемница с сомнительным прошлым, бывшая наркоманка, зато отличный пилот. Ох, чего я там еще про себя наговорила?

Так вот, об этикете.

— Народ, — обратилась я ко всем сразу. — Позвольте представить вам нашего нового друга и соратника по общему психозу! Пришло время сделать это по всем правилам и официально. Шин — наш техник, очень способный парень.

Я широко улыбалась, наблюдая за реакцией окружающих.