Вселенная навсегда

Малышка аж подпрыгнула на своем месте, довольно улыбаясь. У меня же защемило сердце от того, насколько сильно девочка ничего не понимает. Пока к счастью, но рано или поздно ей откроют глаза на жестокую реальность.

– А потом ничего не болит?

– Бывает. Папа говорит, я ворочаюсь во сне и падаю там с кровати. А там много острых предметов. Ну и вот. – Мне под нос ткнули ту самую ручонку с бинтом, предварительно задрав рукав повыше. И Астрид тут же затараторила, захлебываясь от восторга: – Это я в прошлый раз так упала. Знаешь, что там? Шра-ам! Большо-ой такой. Но доктор Филинс сказал, что, если я буду делать все, что говорят, однажды он исчезнет. И новые шрамы больше никогда не появятся, представляешь? Я буду как ты!

– Как я?

– Да. Идеальная Астрид. Правда, папа злится, что я уже не совсем как ты. Но я ведь смогу, правда? – Она доверчиво уставилась на меня серо-голубыми глазенками.

– Я думаю, ты будешь даже лучше, – поспешила заверить ее. – А что ты имеешь в виду «не совсем как я»?

– Недавно я пришла в яркую комнату немного раньше и услышала, как папа кричит на доктора Филинса. Он сердился, что я не могу и крохи того, что умела другая Астрид, когда была еще меньше. Я думаю, он говорил о тебе, – поделилась она и тут же без перехода добавила с просительными нотками в голосе: – Может, ты меня научишь? Я не хочу, чтобы папа расстраивался.

– Я… Да, малышка, я попробую…

– Здорово! – Девочка аж хлопнула в ладоши от переизбытка эмоций. – Поэтому я проснулась здесь, а не в комнате? Все ругаются, когда я выхожу сюда сама, сразу возвращают обратно. Но с тобой можно, да?

– Видимо, да… – заторможенно кивнула я. Спохватившись, подвинула к ней свой нетронутый завтрак. – Ты голодная, наверное? Тебе нужно восстановить силы, покушать.

Девочка посмотрела на меня обиженно, но тяжело вздохнула и пододвинула к себе ближе поднос. Озадаченно уставилась на омлет и тосты. Но больше ее заинтересовала розетка с джемом. Быстро обмакнув туда палец, она облизнула его. Довольно замычала.

Видя, что малышка явно собирается теперь только джемом и ограничиться, я фыркнула и намазала ей тост. Впрочем, маленькая Астрид не стала спорить, принявшись жевать его с довольной моськой.

– Это только сегодня или потом тоже можно будет так? – спросила она с набитым ртом, кивнув на поднос.

– Завтракать?

– Угу.

– Не знаю. А что ты обычно ешь?

Но вместо ответа Астрид вдруг быстро с усилием проглотила все, что жевала, и отложила недоеденный тост на край подноса. Под моим удивленным взглядом пояснила:

– Папа злится.

Не успела я уточнить, как дверь отъехала в сторону, впуская Стефана Каргуса. Он тут же уставился на девочку с укоризной.

– 8-1-2, мы ведь с тобой говорили. Пока не достигнешь идеала, ты можешь употреблять только питательный состав, насыщенный всеми необходимыми минералами и витаминами. Ты же хочешь, чтобы я тобой гордился? – требовательно заявил он первым делом. Малышка уныло кивнула.

– Тогда иди к себе и позавтракай как положено.

Даже не пытаясь спорить, девочка тут же встала с дивана и, не глядя на меня, пошла в сторону всегда запертой двери напротив ванной. Только сейчас я поняла, что по факту мы с маленькой Астрид соседки. Кроме двери, откуда появлялся Стефан, других здесь больше не было.

– А когда я стану как она, меня тоже будут кормить всяким разным? – все же озадачила вопросом малышка уже у своей каюты, где дверная панель с готовностью отъехала в сторону, готовая закрыться за девочкой, как только та переступит порог.

– Как только ты достигнешь идеала.

И лишь после того, как она скрылась у себя, Стефан соизволил повернуться ко мне. Его взгляд при этом не выражал ничего хорошего…

Глава 7

– Что, тоже оставишь без сладкого? – чуть сощурилась я и не думая смущаться и невозмутимо намазала тост уже себе.

– Ты ведь прекрасно знаешь, что в организме не должно быть ничего лишнего, только коктейль из необходимых питательных веществ, который ускорит проявление улучшений организма. Сама жила по такому режиму, – спокойно ответил Каргус и присел на диван.

– Мало ли что изменилось с тех пор. Малышка не знает пока об экспериментах, которые проводят над ней. Со мной вы так не нянькались, – подметила я. – Да и не припомню, чтобы я приходила в лабораторию и сразу же засыпала там.

– У тебя почти с рождения была повышенная регенерация, не было нужды тянуть. Организм 8-1-2 не выдержит пока даже минимально необходимых манипуляций без общей анестезии, – поделился ученый неохотно.

– И все же она пережила очередной этап эксперимента. Но, думаю, ее и без того выделили как перспективную, хотя сверхспособностей у нее нет. Почему? – не могла не спросить я.

И если бы я не наблюдала пристально за выражением лица мужчины, пропустила бы на миг проявившееся самодовольное выражение лица и легкую ухмылку. Что-то в малышке все же было, что отличало ее от других детей.

– С каких это пор тебя интересуют дети? – спросил Стефан вроде бы без интереса, но его пристальный взгляд, просвечивающий будто рентген насквозь, не давал поверить в его безразличие.