Вселенная на пятерых

— Понимаю, — кивнул Тристан, в то время как у самого прямо на мордахе было написано большими буквами: ради чего это все? Впрочем, ничего нового. Этот же вопрос он задавал мне и раньше, когда в спектакле был замешан лишь он.

— Ты спрашивал, зачем я притворяюсь жестокой сучкой, скрываюсь от собственной команды и прочее. Тристан, я не притворяюсь. Все, что говорили об Астрид, — это правда. Ты же видел данные из регенеративной капсулы. А до нее доходили только те, кто были ценны для Астрид… для меня. Со всеми, кто сейчас на корабле, я творила страшные вещи и наслаждалась этим, — проникновенно протянула я, глядя парню прямо в глаза и сталкиваясь со сквозившим из них недоверием.

— Если вы такая, госпожа, то почему со мной нет? И с Рейном лишь сделали вид? — не побоялся задать резонный вопрос он.

— Возможно, ты слышал о нашей предыдущей стычке с Призрачными фуриями, — начала я, не глядя на дриада и окончательно собираясь с мыслями.

Парень лишь осторожно кивнул, чуть нахмурившись. Сейчас он выглядел непривычно серьезным и собранным, но, к счастью, былая настороженность все же сошла с его лица, хотя иррациональная обида и продолжала выглядывать откуда-то из глубины глаз.

— Меня ранили во время боя. И… — Я набрала побольше воздуха, прежде чем продолжить. — Так получилось, что часть памяти стерлась. Я не могла сказать наверняка, кто я, где нахожусь и кем была. Воспоминания вернулись быстро, но дело в том, что мне уже не хочется быть прежней Астрид. Я хочу начать новую жизнь. А для этого следует безболезненно распрощаться со старой так, чтобы не вызвать подозрений.

Да, я не сказала всей правды и не была совсем честной с Тристаном. Тем не менее и откровенной лжи не прозвучало.

— Это звучит… — медленно начал парень, тщательно подбирая слова.

— Слишком утопично? Нереалистично? — подсказала ему. Интересно, а что бы он сказал, услышав полную версию событий? Даже без уточнений, что сама Астрид по-прежнему со мной?

— Вроде того, — не стал отпираться Тристан. — Но многое бы объяснило. Я могу спросить, как вы планируете уходить от прошлой жизни? И разве не лучше тогда сразу всем сказать, что изменились?

— Лучше для кого? Думаешь, все вокруг обрадуются? Сам в это веришь? — хмыкнула я, заставив парня смутиться. — Слишком много врагов, которые посчитают это слабостью. Не забывай, в какое время мы живем. Астрид просто должна исчезнуть для всех. А для этого выполнить текущие задания, чтобы не оставлять долгов, за которые ее будут разыскивать в первую очередь, и избавиться от своих рабов.

— Когда вы говорите «избавиться»… — все же повторил Тристан, хоть и моментально напрягся, глядя на меня с тревогой.

— Перепрограммировать их чипы и высадить на ближайшей мирной планете. Каждый заслуживает шанса на новую жизнь, — ни капли не покривила душой я.

Несколько мгновений Тристан просто оторопело смотрел на меня, видимо, не в силах осознать смысл моих слов. А может, и вовсе решил, что ему послышалось.

— А… а я, госпожа? — все же выдохнул он, быстро облизнув нижнюю губу.

— А тебе бы по-хорошему доучиться в твоей академии, — улыбнулась я.

— Я там почти год не показывался, доучиться, как же… — проворчал парень машинально, но в его глазах плескалась просто бездна удивления.

— По официальной версии ты мертв, так понимаю. А это не одно и то же, что отчислен. Думаю, для тебя и вовсе не составит труда перепрограммировать свой чип так, чтобы безболезненно вытащить его в каком-нибудь подпольном хирургическом центре. Если ты еще его не перенастроил. Так что никто даже не узнает, что ты был рабом. Без проблем вернешься в академию и продолжишь обучение.

— В обмен на что? — уточнил дриад все так же недоверчиво, не торопясь поверить в обрисованное мной счастливое будущее.

— В обмен на то, что обезвредишь чипы всех членов моего экипажа. Привязка к хозяину, запуск взрывного устройства — все это нужно дезактивировать, их досье уничтожить. Сохраняя в тайне от них же, естественно. Ну и дальше придется подождать, пока подброшу тебя на нужную планету. Все же Паско увез тебя слишком далеко от твоего сектора, — не стала ничего скрывать я.

— То есть вы прям так сразу возьмете и отпустите меня? Хакера, чья жизнь зависит от вас?

Парень аж потряс головой, словно пытаясь упорядочить свои мысли.

— Ну прости, с собой не зову. Да и зачем мне хакер? Мне и так придется решать, что делать со смертниками на корабле, которых просто так не отпустить. Но с обезвреженными чипами, думаю, реально найти место во Вселенной, где никому не будет дела до них. А там и себе подыщу. Так как, ты в деле?

— Разумеется, госпожа! — воскликнул парень. — Если вы серьезно, то это… это…

Он покачал головой, не сумев подобрать слова, но его глаза и так выдавали шальную радость, охватившую его. Пусть и щедро сдобренную недоверием.

— Отлично. Сколько тебе необходимо времени, чтобы полностью снять все привязки и обезвредить чип? — тут же перешла к насущному я.

— Часа два. Ну, три, может, — прикинул он, посчитав что-то на пальцах.