Вселенная бессердечна

Потянулась к силе, бурлящей в крови, и она с готовностью отозвалась. Вспышка фиолетового света — и вампир отлетел на несколько метров, протаранив спиной ни в чем не повинную красную малолитражку. Недостаточно, чтобы убить, но вполне хватит, чтобы оглушить. Эту не хитрую формулу я выучила еще при встрече с Нейтом, в прошлой жизни.

— Прощай, Марк, — прошептала я, глядя как его тело медленно сползает, обнажая вмятину на капоте автомобиля. И больше не оборачиваясь, запрыгнула в джип.

“Прощай. Прощай. Прощай.” Как набат, в голове звучало это слово. Не принося ничего, кроме вселенской тоски.

Сидя на парапете жилого двухэтажного здания, напротив строящегося госпиталя, я наблюдала, как закатное солнце озаряет облака и крыши домов. До назначенного часа осталось не так много времени. Меня это пугало, но всё же злость была сильнее страха.

Когда я зашла в магазин, чтобы купить что-то перекусить, руки сами потянулись к чипсам со вкусом бекона. Именно такими угощала меня Рози, когда мы после занятий пошли на стадион вместе и наблюдали за тренировкой Криса и Эллиота.

В тот день я полюбила его еще сильнее. Не идеального внешне, не супер-спортсмена, но такого близкого и настоящего. Он был рядом, когда я больше всего в нем нуждалась, а сейчас, когда он мне так нужен, его уже нет.

Марк бы сказал, что я делаю это ради себя, но это не так. Я убью Нейтана ради Криса, и ради Рози, Эллиота, и родителей Криса. И всех прочих жертв, которых было не мало, я уверена.

Потом, возможно, я вернусь в свой старый дом в Криспе. И я даже смогу снова пойти учиться. Или уеду туда, где никто меня не знает, и где за мной не станут охотиться. Потом… в моей жизни появится выбор, которого сейчас нет.

Когда на Гросслинг опустилась туманная ночь, я ощутила, как по шее пробежали мурашки.

— Ты чувствуешь? — прошептал Блум, выплывая из моей тени.

Я поёжилась.

— Да, веет холодом.

— И что это значит?

— Наверное, то, что у нас на пороге непрошенные гости.

Они бесшумно приближались, скрытые в сумрачном тумане. Но благодаря Когтю, я чувствовала их. Прислушалась к ощущениям, пытаясь определить, сколько этих незваных гостей пожаловало по мою душу. Змей мерно вибрировал, призывая меня быть настороже. Это было сравнимо с биением сердца, а потом к нему присоединились еще звуки: мягкий шелест савана по асфальту, чужое прерывистое дыхание.

Выпустив белесое облачко пара изо рта, я внимательнее вгляделась в ночную мглу. Пока я не могла наверняка сосчитать, сколько их, но точно не один и не два. Тогда почему они таятся и осторожничают? Поисковики должны понимать, что численный перевес на их стороне. Эмори говорила, что они каким-то образом чуют силу. Наверное, в этом ответ: внутри меня сейчас океан, цунами, водоворот. Такую мощь нельзя не заметить.

Глаза Поисковиков сияли оранжевыми сердоликами в густом тумане, и теперь я смогла сосчитать их. Восемь! Судорожно вздохнув, я подавила внутренний страх. Зелья от Эмори были при мне, но их всего три. Да они и не смертельны для этих тварей, а служат лишь своеобразной дымовой завесой. Но тем не менее, это преимущество, которое необходимо использовать.

Но моя сила против них бесполезна. Они лишь впитают ее, как тогда, в Криспе, и скажут “спасибо”. Нет уж, такого удовольствия я им не доставлю.

А еще отличным преимуществом будет внезапность.

Преследователи замерли подо мной неровным кругом, будто ожидая чьей-то команды. Я тоже замерла, оценивая, смогу ли без последствий преодолеть расстояние в четыре с лишним метра.

Высоко. Чертовски высоко!

Взвесила в правой руке первую бомбу-вонючку, а две других крепко стиснула в левой, старательно укрывая их бледно-зеленое сияние. Никакого оружия я у них не видела, да они им и не нужно, их руки-щупальца и так сами по себе — отличное оружие. Поисковики озирались, с шумом втягивая воздух, но не могли понять, где скрывается их вожделенная цель. Как же хорошо, что им не хватило сообразительности посмотреть вверх!

Решительно выпрямившись, я кивнула теням и приготовилась к прыжку. Но для начала, нужно внести щепотку дисбаланса в этот дружный коллектив.

Приметив Поисковика в бледно-сером одеянии, стоящего прямо напротив, я запустила первое зелье. Оно угодило точно в цель. Склянка рассыпалась на сотни осколков, а вокруг твари заклубился ядовитый вонючий туман. Тварь в бешенстве взревела и принялась отмахиваться от него, но руками запах не остановить. Недолго думая, я отправила остальные склянки в полет, и, пока в их рядах правил хаос, спрыгнула с парапета, держа наготове свои Когти.

Приземление вышло жестким, колени хрустнули, и я чуть не завалилась на асфальт. Но вовремя вскочила и, прицелившись, послала кинжал в полет. Меткостью я никогда не отличалась, вот и сейчас, лезвие вонзилось в плечо Поисковику, который издал протяжный вопль. Поняв, откуда прилетело оружие, он выпустил свои белые руки, удлинявшиеся прямо на глазах. Рванув вправо, мне чудом удалось проскочить мимо этих пугающих конечностей.

— Цель… здесь. Взять…