Всех, кроме пса, в полицию

- Нет. - Ну, хорошо спасибо. Идем Ларкин.

Дверь хлопнула громко и резко

- Ну? - бросил Пурли через плечо.

- Собаке он не нравится - ответил Ларкин. - Правда, на свете много людей, которых собаки недолюбливают.

На следующем этаже все повторилось. Мы отошли в сторону, а проводник постучал в дверь. Никто не открывал. Он постучал снова, и вскоре дверь чуть-чуть приоткрылась. Скрипучий голос произнес:

- Вы с собакой.

- Да, - подтвердил Ларкин.

- Сержант здесь?

- Здесь - отозвался Стеббинс.

- Я же говорил, собака меня не любит. Однажды у Фила Кампфа Словом, она на меня обиделась. Вы что издеваетесь?

- Откроите дверь. Собака на поводке.

- Нет! Сказал вам, не открою!

Пурли решился. Он неожиданно толкнул дверь, и та распахнулась настежь. На пороге, держась за косяк, стоял костлявый тип в красной полосатой пижаме. Собака зарычала и попятилась.

- Мы обходим всех мистер Аланд, - сказал Пурли. - Вы не исключение. Теперь можете идти спать. Что касается издевательства. - Он замолчал, потому что дверь захлопнулась.

- А вы не говорили, что Аланд вас предупреждал пожаловался Ларкин.

- Мне хотелось посмотреть... Ну, остался последний.

О верхней площадке явно заботились. Аккуратно выкрашенные стены были украшены небольшими картинами. Шаги за дверью раздались сразу же после стука. На пороге появился Росс Шеффи, художник, одетый в старый коричневый смокинг. Он был, несомненно, самым красивым из обитателей дома.

Черныш вел себя совершенно спокойно. Когда стало ясно, что кровь не прольется, Пурли спросил.

- Вы знаете эту собаку, мистер Шеффи?

- Разумеется. Чудесный пес.

- Погладьте его.

- С удовольствием, - Шеффи грациозно нагнулся, - Черныш, ты знаешь, что твоего хозяина больше нет? - Он почесал пса за ушами и выпрямился. - Что-нибудь еще? Я работаю - люблю утренний свет.

- Все, спасибо. - Пурли повернулся.

Спускаясь, мы не проронили ни слова. На втором этаже нас перехватил Виктор Таленто.

- Звонили от прокурора. Меня вызывают на службу. Я свободен?

- Да, - сказал Пурли. - Можем вас подвезти.

Таленто обрадовался и попросил минутку подождать. Стеббинс велел отдать мне собаку, и я взял поводок.

На улице стояла такая же чудесная погода. Мы остановили первое свободное такси Я вытащил из бумажника пять долларов и протянул водителю.

- Спасибо, - произнес он с чувством. - За красивые глаза?

- Тебе придется отработать их, браток, - заверил я. Здесь можно где-нибудь остановиться и подождать - от тридцати минут до трех часов?

- Три часа за пятерку?

- Конечно, нет. - Я добавил еще одну. - Вряд ли придется ждать долго.

- Неподалеку есть стоянка. На улице без пассажира ко мне могут сесть.

- У тебя будет пассажир - собака. Давай-ка поищем местечко.

Мы изрядно покрутились, прежде чем смогли припарковаться на Корт-стрт в двух кварталах от Арбор.

Толпа у дома No 29 уже разошлась. Меня это устраивало. Миган на мои звонок не ответил, и я постучался к Аланду.

Из-за двери донесся скрипучий голос:

- Кто там?

- Гудвин. Я был здесь с полицией. Собаки нет. Дверь приоткрылась. Джером Аланд все еще щеголял в своей полосатой пижаме.

- Чего вам надо? Я хочу спать.

- Я собирался задать вам несколько вопросов, но помешала собака. Это не займет много времени.

Так как он не был настолько вежлив, чтобы пригласить меня зайти, мне пришлось попросту отодвинуть его в сторону.

Я оказался в комнате обставленной мебелью, которая и привила Джуэль Джонс ненависть к подобным домам. Аланд присел на край хлипкого стула и потребовал:

- Спрашивайте!

Щекотливое положение. Ведь он предполагал, что я из полиции. И Джуэль Джонс упоминать рискованно - до нее могли еще не докопаться.

- Давно Ричард Миган занимает квартиру под вами?

- Я говорил вам уже десять раз.

- Не мне. Я перепроверяю. Давно?

- Девять дней. Он въехал во вторник на той неделе.

- А кто занимал квартиру раньше?

- Никто.

- То есть при вас она пустовала?

- Нет. Я же объяснял: там жила девушка, съехавшая три месяца назад. Ее зовут Джуэль Джонс, артистка. Именно она нашла мне работу в ночном клубе. - Он изменил тон. - Я знаю чего вы добиваетесь. Вы хотите, чтобы я все перепутал. Привели сюда эту собаку - ну, что мне делать, если я не люблю собак?!

Он взъерошил волосы и взмахнул рукой как комедиант, каким, в сущности, и был.

- Умер, как собака! - воскликнул он. - Вот как умер Фил, как собака!

- Вы говорили, - осмелел я, - что дружили с ним...

Его голова дернулась.

- Я этого не говорил!

- Может быть, в других словах.

- У меня нет друзей.

- Вы только что сказали, что жившая здесь раньше девушка нашла вам работу. Это похоже на дружескую услугу. Или она вам чем-то обязана?

- Конечно, нет. Почему вы все время ее упоминаете?

- Не я упоминаю ее, а вы. Я лишь спросил, кто жил внизу раньше Вы предпочли бы ее не впутывать?..

- Джуэль тут совершенно ни при чем.

- Она знала Филиппа Кампфа?

- Пожалуй. Да, разумеется.

- Близко!?

Он покачал головой.

- Это надо спрашивать у Фила.

Я улыбнулся.

- Любопытно, мистер Аланд. Один из жильцов дома убийца. А вы увиливаете от вопросов касательно Кампфа и девушки. Подумайте, что это может означать. Предположим, Кампф отбил ее у вас, и вы его задушили.