Всего один шаг

Элит-монтажник – хорошая профессия. Знать и уметь, правда, надо очень много, зато и привилегии соответствующие. У кого ещё из работающих руками есть ванна с чистой водой? А у меня есть! Правда, воду менять удаётся далеко не каждый день, я всё же не четырёхзначный, но всё равно… Плюс вкусная каша в неограниченном количестве, плюс деньги, которых, кстати, накопилось уже немало. Хоть каждый день ходи в кегельбан. А если мне стать пятизначным… Вот, скажем, сорвался бы сейчас господин шеф-монтажник с края рабочих мостков, и полетел вниз…

Я даже прижмурился, до того сладостной была картина – пронзительный скрежещущий вопль, перекрывающий все прочие звуки стройки, мозги, брызнувшие веером… А, Бездна!

Я опускаю руки, стараясь унять дрожь. Незаметно оглядываюсь – никто не видел? Нет, вроде нет… Некоторое время я тупо смотрю на керамическую плату боковой отклоняющей системы реинжектора, которую пересекла змеистая трещина. Домечтался, дефектный… Что теперь делать?

Я снова склоняюсь к агрегату, делая вид, что работаю. Какая работа? Всё надо разбирать по-новой, плату менять… Однако если сказать об этом начальнику, господин шеф-монтажник тут же вызовет стражу. Дальше процесс пойдёт быстро – Дисциплинарная комиссия, Санитары, зев плазмотрона… Нет!

Мой мозг лихорадочно ищет выход. Значит, так… Поставить сейчас на штатное место верхний конус отклонялки, тогда плату видно не будет… Закоротить всё это дело, чтобы тест-контроль не заметил обрыва цепей. Ну а когда сверху ляжет магнит и всё будет закрыто кожухом, моя «пенка» будет похоронена в недрах агрегата, одного из множества других. Все системы тут задублированы, так что ничего страшного…

Пока мозг ищет выход, умные руки стремительно делают своё дело. Раз-раз – впаяна перемычка. Раз-раз – сверхпроводящая катушка заменена кольцом из медной проволоки. Раз-раз – верхний конус лёг на своё место, закрыв от постороннего взгляда расколотую плату…

– Семьсот сорок семьсот тринадцать, что у тебя? – раздаётся за спиной голос шеф-монтажника.

– Всё нормально, мой господин! Сейчас буду ставить магнитную систему.

– Давай-давай! Как закончишь, сразу скажи. Тест-контроль!

Начальник отходит к другим, а я вновь опускаю руки, стараясь унять дрожь. Всё. Обратной дороги нет. Теперь, если тест-контроль выявит неладное, меня точно ждёт плазмотрон.

* * *

Вспышка света!

Я открываю глаза, некоторое время бездумно глядя в потолок чужого дома. И только потом осознаю, что лежу на спине, широко раскидав крылья, а на соседних надувных матрасах никого нет.

Уин сидит у моего изголовья, пристально вглядываясь в меня.

– Ну что, Рома, опять паразитные видения?

Я вздыхаю, тоже сажусь на своём матрасе. Стягиваю с головы обруч мыслесъёмника.