Всего один поцелуй

Покачав головой, я посмотрел ему вслед, потом достал мобильник, чтобы определиться с автобусом, на котором можно было добраться до квартиры Фримана. В крайнем случае вызову такси. Тащиться в такую даль пешком совсем не хотелось.

Когда я добрался до остановки, то решил снова свериться с расписанием. Нахмурившись, я уставился на дисплей. В это время рядом со мной затормозил серебристый Гольф. За рулем был Джефф. Он перегнулся через пассажирское сиденье и открыл мне дверь.

– Залезай. Я тебя довезу. – Видимо, парень не терял надежды.

Я недоверчиво уставился на него.

– Сколько раз тебе говорить, чтобы ты…

– Да, да… Ты – из «Людей в черном». У тебя есть разрешение потом ослепить меня. А теперь садись. На автобусе ты будешь добираться целую вечность.

– Но ты же не знаешь, куда я собрался ехать.

Джефф щелкнул языком.

– На автобусе ехать слишком долго куда угодно. Давай, садись.

Я нерешительно скосил глаза на мобильник. Автобус придет через двадцать минут, ехать мне еще минут пятнадцать. Неизвестно, сколько времени займет осмотр квартиры Фримена, и я могу не успеть к концу лекции.

Со вздохом я плюхнулся на пассажирское сиденье и обратился к Джеффу:

– Ты, парень, действуешь на нервы…

– Для этого и существуют друзья, – сказал Джефф и засмеялся, когда увидел мое выражение лица. – Куда?

Когда я назвал адрес, он кивнул и поехал без навигатора. Очевидно, он знал, куда нам надо. Логично, если учесть, что он здесь учится и работает неподалеку.

Джефф включил радио, и в маленькой машине зазвучала песня Rolling Stones. Я удивленно уставился на него.

– Ты слушаешь Rolling Stones?

Он ухмыльнулся и в такт музыке забарабанил пальцами по рулю.

– Да. А почему нет?

– Старье. Не обижайся. Я видел, как ты изображал облако, и никогда не подумал бы, что ты слушаешь рок.

– Одно другому не мешает, – весело сказал Джефф. – Актерское мастерство помогает мне раскрепоститься. Как ты уже заметил, обычно мне довольно трудно это сделать. Зато рок-классика напоминает мне об отце. Раньше он часто слушал их вместе со мной.

– Раньше? – спросил я. От меня не укрылось, как странно прозвучал его голос.

Джефф кивнул.

– Он умер два года назад, когда я только поступил в колледж.

– О, мне очень жаль, – смущенно произнес я. Я даже представить себе не мог, как бы чувствовал себя, если бы мой отец внезапно умер.

– Все в порядке. – Джефф натужно улыбнулся и включил поворотник. – Больше всего его смерть ударила по маме. Она должна заботиться о двух моих младших братьях.

– И поэтому ты работаешь в 7-Eleven, хотя и получаешь стипендию? – поинтересовался я.

Джефф кивнул.

– Да. Не ахти какая помощь, но я, по крайней мере, знаю, что у них достаточно денег, чтобы заплатить за электричество. Поэтому я с превеликим удовольствием работаю несколько часов в день в этом грязном супермаркете.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду. – Я не мог не испытать уважения к Джеффу. Возможно, он вырос в моих глазах сильнее, чем я предполагал.

– Приехали. – Джефф затормозил перед комплексом довольно облезлых зданий, с которых осыпалась коричневая штукатурка. Рядом на жухлой траве стояла старая шведская стенка, которая, казалось, вот-вот развалится. – Ты уверен, что это правильный адрес? – нахмурив лоб, поинтересовался он. – Больше похоже на зомби-апокалипсис.

– Уверен, – пробормотал я и открыл дверь. – Спасибо, Джефф.

Не оборачиваясь, я направился к входной двери, чтобы посмотреть список жильцов. Вдруг за моей спиной хлопнула дверца машины. Я резко обернулся и увидел Джеффа, который направлялся в мою сторону.

– Что ты делаешь, Джефф?

– А ты чего ожидал? Сопровождаю. Иначе тебя здесь ограбят или еще что.

– Я телохранитель. И прекрасно позабочусь о себе сам. – Фыркнув, я провел я рукой по волосам. – Уходи! Тебе же на работу надо или нет?

Как только Джефф открыл рот, чтобы ответить, я краем глаза заметил тень за матовым стеклом входной двери. Я быстро приказал ему молчать. До меня донесся приглушенный голос:

– Нет, все что нужно у меня в принципе есть. – Это определенно Фримен.

У меня заколотилось сердце. Я схватил Джеффа за воротник и потащил за дом.

– Эй, что…

– Тихо! – прошипел я и свернул за угол. В тот же миг дверь открылась, и появился Фримен.

– Нет, у меня действительно есть все, что мне нужно, – громко повторил он. Нервничая, он крепко вцепился в телефон, затем снял рюкзак и провел рукой по волосам. – Нет. Вчера, может, и не все идеально прошло, но и доказательств нет. Девчонка уже вернулась из больницы, но ничего не может вспомнить… Да… Нет. Не знаю, вероятно, стоит попробовать с фотографиями, которые у нас уже есть. Ее на них можно четко различить и…

У меня волосы на затылке встали дыбом. Я медленно присел на корточки. Джефф удивленно посмотрел на меня и замер. Пока он не преграждает мне путь и держит язык за зубами, все в порядке. Фримен тем временем задумчиво почесал в затылке.

– Нет, подождем пару дней, пока все не забудется. Потом можно попробовать еще раз. Она ходит на курс актерского мастерства. У старого Гоцека легко смешаться с толпой. Тот, кто более-менее умеет подражать морской звезде, не будет бросаться в глаза.