Всего один поцелуй

– Не переживай за меня. Выстрел – не твоя вина.

– Тебе больно? – прошептала я.

– Немножко.

– Немножко что – немного больно или почти не больно?

– Немного… больно.

– А ты вообще годен к службе?

– Вообще-то нет, – пробормотал он. – Только через несколько недель.

– Тогда почему ты здесь?

Райан посмотрел на меня. Странное выражение промелькнуло на его лице.

– Потому что я… потому что я хочу извиниться… За то, что я не отвечал на твои сообщения.

– Ах, – отмахнулась я, будто это не имело особого значения. Хотя на самом деле мне хотелось его как следует встряхнуть. Он только сейчас это осознал? Спустя четыре недели? – У тебя голова была занята чем-то другим. Более важным.

– Нет… – пробормотал он. – Моя голова занята… тобой.

– О, – слабо выдавила я. – Мне очень… жаль?

Он улыбнулся.

– Я слишком долго жалел себя.

– Но больше не жалеешь?

– Больше не жалею.

– Почему?

– Потому что я наконец знаю, чего я хочу.

– «Гейторейд»?

Райан засмеялся.

– Нет, совсем не его.

Наши взгляды встретились, и вот он снова, этот стук сердца. Неистовый стук, притяжение… как тогда, в начале учебы, когда Райан еще звался Рэйем. Наши рты одновременно раскрылись.

– Айви, я…

– Райан, я…

– Айви-и-и-и-и!

Мы оба вздрогнули, и сердце ушло в пятки. Только не сейчас.

– Айви! – пропела Хлоя, возникая рядом с нами, точно дьявол в обличье ангела. Райан уставился на нее так, будто хотел заткнуть ей рот ее же клатчем.

– Эй, а что это за красавчик с тобой?! – восторженно выкрикнула Хлоя, когда обнаружила Райана.

– Это Райан. Телохранитель, – с трудом выдавила я.

Хлоя оглядела Райана с головы до пят.

– Телохранитель? А мы уже знакомы?

Райан расправил плечи.

– Я отвечаю только за Айви, – пояснил он.

От этой фразы я чуть не поперхнулась своим шампанским.

– В самом деле? – недоверчиво поинтересовалась Хлоя. – Айви в последнее время, кажется, собрала вокруг себя всех красивых мужчин. Кстати, а где твой друг Алекс?

– Не знаю. Можешь пойти поискать его.

– О нет. – Хлоя в притворном ужасе распахнула глаза. – Я не могу встревать между вами. В конце концов, Алекс – твой друг, и вы чудесная пара. Почему бы тебе не привести его сюда, а я пока пообщаюсь с твоим телохранителем? – С приторной улыбкой она повернулась к Райану. – Какие части тела ты тренируешь? – спросила она.

Райан наморщил лоб и парировал пошлым вопросом:

– Тебя интересуют все части?

– О да, я люблю все тело, – сказала Хлоя, многозначительно подняв бровь. – Как…

Но Райан прервал ее:

– Извини, чрезвычайная ситуация. – Он схватил меня за руку и потащил на танцпол.

Хлоя ошеломленно уставилась на нас, но потом прищурилась и сильно сжала губы.

– Что ты делаешь?! – в панике поинтересовалась я, когда Райан одним движением заключил меня в объятия.

– Убираю с дороги эту зануду, – буркнул он и начал двигаться в такт музыке.

Ошеломленная, я на автомате позволила ему вести в танце. Я даже не знала, что Райан умеет танцевать. Хотя его движения были и не совсем стандартные, он явно обладал хорошим чувством ритма. Мы покачивались под медленную музыку, и я впервые за долгое время ощущала себя ужасно счастливой. Тем не менее я прошептала:

– Мы должны это прекратить. Вдруг папа нас увидит?

– Вероятно, он увидит только, как телохранитель танцует с его дочерью.

– Ты можешь заработать большие неприятности.

– Из-за того, что немного потанцевал с тобой? Вряд ли. Кроме того, мне положены бонусы как раненому. – Райан слегка пожал плечами. – И на службу я пока не вернулся. Так что уволить меня он сможет с большим трудом.

– Он может все, – мрачно сообщила я, глядя на Райана. – И я не хочу, чтобы у тебя из-за меня было еще больше неприятностей.

Райан вздохнул.

– Ах, Айви. Из-за тебя у меня никогда не было неприятностей. Только из-за самого себя. – Он осторожно прижался лбом к моему лбу. – Знаешь, почему я не отвечал тебе в последние недели? Мне было стыдно. Я думал, ты больше не хочешь иметь со мной ничего общего.

– Как только тебе такое в голову пришло? – недоверчиво поинтересовалась я, мгновенно сбившись с такта.

Райан на секунду заколебался, а когда ответил, его губы оказались так близко от моего лба, что я почти чувствовала шепот:

– В тот момент, когда я очнулся в больнице, ты просто ушла. С Макстоном. Я подумал, что ты нашла мне замену, но это было… Я сам себе лгал. Я искал причину, чтобы злиться на тебя, потому что в противном случае мне пришлось бы столкнуться со своими чувствами. А этого я слишком боялся.

Я лишь слабо выдавила:

– Ох…

Его руки нежно поглаживали меня по спине, вызывая мурашки на коже.

Я на мгновение прикрыла глаза.

– Я ушла из-за того, что отец вынудил меня. – У меня стоял ком в горле. – Кроме того, я думала, что тебе будет лучше без меня. Когда я думаю о том, что в тебя стреляли… Райан, я… я просто не могу себе этого простить! Мне снятся кошмары, и я просыпаюсь с криком. Каждый раз я хочу помочь тебе и не могу, а ты… а ты… – По моей щеке покатились слезы.

– Тсс… – тихо сказал он, вытирая соленые капли с моего лица. В его взгляде появилось выражение, которое я не смогла истолковать.