Всего один поцелуй

– Да. Поскольку он слонялся по дворцу и приставал к моей жене, я предупредил свою службу безопасности, что он представляет угрозу для Элени, и они могут его застрелить, если он снова здесь появится.

Светловолосый Спирос побледнел.

– Черт побери, Маркес, – пробормотал Никандрос.

– Ник, Спирос, оставьте нас, – сказал Андреас.

Едва за ними закрылась дверь, как Габриель поддался гневу и ударил Андреаса кулаком в челюсть. Не издав ни единого звука, кронпринц схватил его за лацкан пиджака, но Габриель сбросил с себя его руку.

– Не впутывай ее больше в свои игры, Дракос. Она теперь моя жена. Если ты не хочешь, чтобы я разорил твою страну, если ты хочешь продолжать общаться со своей сестрой, ты не будешь лезть в нашу с Элени жизнь. В противном случае я пущу тебя по миру.

Андреас оставался спокойным, словно угрозы Габриеля никак на него не подействовали.

– Элени заслуживает, чтобы ее любили, – сказал он. – Она много лет ждала Спироса. Наш отец лгал ей все это время. Он собирался выдать ее замуж за своего сторонника, человека втрое старше ее. Хотел продолжать командовать ею до конца своей жизни. Спирос любит Элени. Он даст ей то, что ей нужно. Я вижу тебя насквозь, Маркес. В конце концов ты разобьешь ей сердце, разрушишь ее жизнь. Еще не поздно пойти на попятную.

– Ей не нужна любовь. Она прекрасно знала, на что шла, когда выходила за меня замуж, – возразил Габриель, несмотря на неприятное ощущение под ложечкой. В глубине души он знал, что его неспособность полюбить Элени причинит ей боль. – То, что ей нужно от этого брака, я могу ей дать.

– Элени с раннего детства третировали из-за ее происхождения. Отец постоянно напоминал ей о том, что она живет во дворце из милости, и относился к ней чуть лучше, чем к персоналу. Мы с Никандросом пользовались ей, потому что нам так было удобно. Мы были к ней несправедливы. Сейчас я намерен все исправить и впервые в ее жизни дать ей право выбора. Она, как никто другой, заслуживает счастья.

«Если я дам Элени такое право, выберет ли она жизнь со мной? – подумал Габриель. – Важно ли для меня, чтобы она оставалась со мной по доброй воле, а не по принуждению?»

– Андреас, на моем столе лежит папка. В ней содержится нужная тебе информация, – отрезал он. – Знаешь, почему я ее искал? Только потому, что Элени попросила меня тебе помочь. Потому что она переживает за тебя, Ника и за всю вашу чертову семейку.

Андреас остался спокойным. Ничто, кроме блеска его глаз, не указывало на то, как он жаждет получить эту информацию.

– Ты знаешь, где она? – К удивлению Габриеля, голос его шурина слегка дрожал.

– Да, – ответил он. – Я отдам тебе папку, если ты заставишь Спироса исчезнуть. Я не хочу видеть его рядом с моей женой.

Андреас провел ладонью по лбу.

– Я не могу его прогнать. Да, я привык командовать другими. Мне доставляет удовольствие чувствовать свою власть над другими людьми, но я больше не буду никем помыкать. Я не хочу быть таким, как мой отец, и распоряжаться судьбами других.

Габриель сухо рассмеялся:

– А как насчет женщины, чье досье лежит у меня на столе? Что ты собираешься с ней сделать, Андреас?

– Она принадлежит мне, Габриель. Оставь информацию себе. Эта женщина может перебраться на другой конец земного шара, но я все равно ее найду. Моя сестра заслуживает право выбора. Заслуживает сама решить, как она хочет распорядиться своей дальнейшей жизнью. Либо ты дашь ей это право, либо это сделаю я.

В спальне было пусто, и Габриель прошел в ванную и принял душ. Переодевшись, он налил себе скотча и устроился на диване в гостиной.

Слова Андреаса не давали ему покоя. Неужели брат Элени действительно думал, что он откажется от своей жены? Отдаст ее какому-то белобрысому идиоту, которому не хватает смелости за нее бороться?

Но как он сможет жить дальше вместе с Элени, зная, что это он вынудил ее быть с ним? Зная, что от их брака ей нужен только ребенок? Неужели он не будет постоянно спрашивать себя, стала ли бы она его женой, будь у нее другой выбор?

Он все еще не нашел ответа на свои вопросы, когда два часа спустя дверь открылась и в комнату вошла Элени. При виде ее бледного лица со следами от слез на щеках у него сдавило горло.

– Черный Призрак? – тихо спросил он.

Элени лишь уставилась на него невидящим взором и кивнула в ответ. Видеть ее боль было невыносимо. Габриель раскрыл объятия, и она бросилась в них и уткнулась лицом в его грудь, словно он был самым близким для нее человеком.

Впервые в жизни ему захотелось что-то значить для женщины.

Элени была маленькой и хрупкой, но в ней чувствовалась сила.

– Расскажи мне о нем, – мягко произнес он.

– Черный Призрак был единственным подарком, который мне когда-либо делал мой отец. Он отдал за него кругленькую сумму и сказал, что я сама должна буду объездить жеребца. Отец всегда гордился моим талантом наездницы и умением обращаться с лошадьми. Я уверенно держалась в седле с раннего детства. Думаю, это убедило короля Теоса в том, что я достойна называться его дочерью.