Всего один поцелуй

Очень медленно, не отводя глаз от бледнеющего лица Айрин, Рионар подошёл почти вплотную, затем с ухмылкой, полной искреннего самодовольства, сел на стул, демонстрируя намерение и далее занимать место рядом с ней. Девушка нервно вздрогнула и быстро покинула класс. Только выйдя в коридор, она позволила себе чуть расслабиться и медленно направилась к окнам, надеясь, что свежий воздух успокоит безумное сердцебиение. Но стало только хуже – отовсюду на неё бросали странные взгляды. Ее друзья, конечно, приветливо улыбались и кивали Айрин, но смотрели странно…

«Это из-за поцелуя, – грустно подумала девушка, – он опозорил меня перед всеми… Зато в их глазах Рионар Дархарз выглядит победителем!»

Айрин отвернулась к окну, распахнула одну створку, наслаждаясь ворвавшимся в коридор прохладным, напоенным осенними ароматами воздухом, и, закрыв глаза, подставила лицо ветерку. Хотелось так стоять и стоять, позволяя ветру унести все тревоги, и ещё не хотелось думать о Тёмном короле, который, видимо, затеял новую игру.

Внезапно окно с силой захлопнули, да так, что жалобно зазвенели стёкла.

– Менингит – не слишком приятное заболевание, – надменно сообщил Рионар, – вы со мной согласны?

Тяжёлый вздох – и она подняла на него взгляд.

– Дархарз, хватит уже… Поверьте, мне гораздо более импонирует ненависть в вашем исполнении, чем подобная заботливость. Образ влюбленного рыцаря вам не подходит! – с нескрываемым раздражением произнесла Айрин и замерла, уловив хищное выражение на его лице.

Тёмный король оторвал взгляд от слегка испуганной девушки, медленно окинул взглядом наблюдающую за развитием событий толпу… и толпа мгновенно рассеялась.

– Сейчас будет звонок, – ледяным тоном произнёс Рионар. – Идём в класс.

– Я приду, когда посчитаю нужным! – Она метнула гневный взгляд на Тёмного короля. – Катись к Проклятым богам, Дархарз, вместе со своими… играми!

– Значит, игры… – Рионар смерил её задумчивым взглядом. – И твои чувства тоже… игра?

Он позволил себе коварную усмешку, когда под его проницательным взглядом Айрин смутилась, поспешно развернулась, намереваясь уйти, а точнее, сбежать от него. Удерживать её Тёмный король не стал, но направился вслед за иссой Вегейрос.

Урок высшей математики они провели спокойно, лишь мастер Праниун долго смотрел на парочку лучших студентов Академии Светлейших, подчеркнуто игнорирующих друг друга, и красную розу посреди стола, словно разграничивающую территорию. Несмотря на душевные потрясения, Айрин решила примеры первой и попросила разрешения покинуть урок раньше. Разрешение было получено, и исса Вегейрос поспешно покинула класс, намереваясь отпроситься с урока танцев. Она уже вышла из Башни в сад, когда услышала сзади тихий смех – ходил Дархарз почти неслышно, ещё больше усиливая у окружающих впечатление о самом себе, как о ночном хищнике.

– И куда направляется синеглазая беглянка? – небрежно поинтересовался он, без труда догнав девушку.

Намереваясь игнорировать его и дальше, Айрин не ответила и ускорила шаг, прижимая сумку крепче.

– Айри-и-и-и-ин, – он легко обогнал её и преградил дорогу, – поговори со мной…

– Катись ты… Дархарз! – Она попыталась обойти его, но была остановлена одним плавным движением.

– Или пойдёшь со мной, и мы будем разговаривать, – с трудом сдерживая смех, прошептал Рионар, – или все студенты Академии Светлейших, большинство из которых сейчас заинтересованно взирает на нашу милую беседу из окон, получат возможность лицезреть, как я ношу тебя на руках… в буквальном смысле данного выражения!

Она почти задыхалась от злости, но определенное основание в его угрозе присутствовало, поэтому, взяв себя в руки, Айрин ледяным тоном поинтересовалась:

– И о чём будет наша трепетная беседа?

– О наших трепетных чувствах, – не скрывая иронии, ответил Тёмный король. – Например, о том, как Солнечная принцесса два года любила Тёмного короля, но активно демонстрировала жгучую ненависть. – Рионар посторонился, пропуская её вперёд, и зашагал рядом, стараясь приноровиться к её мелким, но быстрым шагам. – Всю ночь размышлял над тем, насколько же вы прекрасная актриса, Айрин…

Айрин даже приостановилась, её лицо выражало столь искреннее изумление, что впервые Рионар был вынужден признать свои выводы ложными.

– Я ненавижу вас, Дархарз! – искренне произнесла Айрин. – Вы мой самый страшный ночной кошмар! Вы… вы олицетворяете само зло! Вы… как один из Проклятых богов, которого сослали в Академию Светлейших с единственной целью – портить всем жизнь!

– О-о, а вы умеете льстить, Айрин, – победно усмехаясь, произнёс Тёмный король.

– Вы невыносимы, Дархарз! – Она вновь ускорила шаг, мечтая оказаться в женском корпусе и скрыться от него за дверью своей комнаты, а потом запереть двери на засов и не выходить несколько дней.

– Ты – моя, Айри-и-и-и-и-и-и-и-и-ин, – неожиданно, с интонацией защищающего территорию хищника протянул Рионар. – И чем быстрее ты это поймёшь и примешь, тем легче будет нам обоим!