Всего один год

…Публикации моих отчётов имели неожиданные для меня последствия: в один прекрасный день я получил послание с нарочным. День был действительно прекрасным (точнее – утро), хоть я и был разбужен в немыслимую рань – было всего 9 часов утра – совершенно бесцеремонным звонком. За дверью оказался вполне интеллигентного вида представитель власти, стройный, крепкий, подтянутый; похоже, в прошлом – военный. Осведомившись, кого он видит перед собой, он возжелал проникнуть в жилище. Заметив моё замешательство, вызванное видом, не совсем пригодным для бесед с представителями другого государства, он, улыбнувшись, заметил, что "это не имеет никакого значения" и посоветовал мне не уделять этому "слишком много внимания". Насколько мог, я старался следовать его советам, что при наличии на теле только нижнего белья было не очень просто.

– Не волнуйтесь – я Вас долго не задержу,- спокойно заметил гость, проникнув в гостинную.- Я уполномочен передать Вам личное приглашение президента бывать у него в удобное для Вас обоих время.

– Ттт…о есть?- Лихорадочно сглотнув, с трудом выдохнул я.

– Вы присутствовали при вручении Софите такой карточки?- Пришелец оторвал от корешка пластиковую визитку с голубой каймой.

– Ну… Вроде, да…- не зная, что сказать и как вообще себя вести, выдавил я.

– Я так понимаю, что Вы имеете представление о её назначении?- Многозначительно улыбаясь, поинтересовался собеседник, поставив меня этим вопросом в совершенно идиотское положение: либо я должен был солгать, не имея даже представления о том, чем это для меня чревато; либо я должен был признаться в том, что подслушивал личные беседы президента страны, предоставившей мне аккредитацию – опять-таки не имея ни малейшего представления, чем это мне грозит.

– Мне почему-то кажется, что Вы не станете этого отрицать…- Направил меня в нужное русло пришелец и, подчёркивающе склонив голову набок, многозначительно улыбнулся. Мне ничего не оставалось, как выдавить нечленораздельное:

– Нн…у… я пп…остараюсь,- в ответ на что он, удовлетворённо кивнув головой, расставил точки над i:

– Я так и думал. Видите ли, человек, способный оперативно прослушать произвольно выбранную им на улице машину, в любом случае привлекает внимание…

– Кк…как это?- Потёр лоб я. Потом, сообразив, что отпираться, собственно, уже совершенно бессмысленно, поспешно поправился:

– В смысле – чьё внимание?

– Спецслужб,- просто, как само собой разумеющееся, пожав плечами, произнёс он, совершенно меня ошарашив. Какое-то время понаблюдав чередование пятен белой и красной расцветки на моей физиономии, собеседник взял на тумбочке платок и услужливо протянул его мне, предложив вытереть испарину. Нельзя сказать, что это было некстати…

– Не волнуйтесь,- насладившись произведённым эффектом и, видимо, пожалев меня, произнёс он.- Для Вас все связанные с тем событием проблемы уже решены.

– То есть?- Поспешил уточнить я.

– То есть…- Он ненадолго задумался. Потом – видимо, решив, что не превысит этим своих полномочий, начал рассказывать:

– Я думаю, Вы понимаете, что мы предпочитаем ознакамливаться со всеми сообщениями, отправляемыми корреспондентами в свои редакции…

– Я понимаю…- Только и мог развести руками я.

– Ну, конечно, мы не в состоянии обеспечить полную невозможность бесконтрольного прохода сообщений – но такая задача и не ставится: в конце концов, несколько пропущенных сообщений существенно картины не меняют…

– Какой картины?- Осмелился поинтересоваться я.

– Наших представлений о том или ином аккредитованном здесь корреспонденте. О его взглядах, уровне мышления, порядочности… О его предвзятости или объективности… Нам нужно просто наблюдать за всеми вами, вычисляя тех, кто в угоду какому-либо текущему моменту станет вдруг лгать, или – попросту придумывать факты или события…

– Зачем вам это?

– А для искусственного отбора…- Ухмыльнулся собеседник.- Видите ли, мы несколько небезразличны к общественному мнению о нас в других странах…

– И поэтому вы хотели бы его формировать?- Высказал я, как потом понял, слишком некорректную догадку. Собеседник поморщился:

– Ну, зачем так… Это же глупо… Общественное мнение формирует пресса… Это – её функции. А мы – просто присматриваем за ней, замечая, кто и как это делает… И, если заметим, что кто-то делает это некорректно – постараемся поставить его в дурацкое положение…

– Каким образом?

– Ну, как-нибудь так,- собеседник отвлечённо рассматривал стену,- чтобы большинству его читателей вдруг стало очевидно, что "господин – соврамши"… Обычно для этого не надо так много сил и средств, как для формирования общественного мнения…- Саркастически улыбнулся он.

– Так, значит…- Наконец сообразил я,- мы все… И я, в частности – у вас под колпаком?

– Под наблюдением,- мягко поправил пришелец.

– И… что же?- Не зная, что дальше говорить, спросил я.

– Ничего,- услышал я в ответ.- Конечно, когда мы увидели в Вашем сообщении стенограмму беседы Абара с Софитой – мы опешили. Разумеется, начали подробно просматривать съёмку событий…

– А разве она велась?- Удивился я.