Всегда говори «всегда»

…Машка доела кашу и придвинула к себе вазочку с печеньем:

– Ма-ам! Ты не забыла? Не забыла? Мне ведь на выпускной бал нужно платье до пола!

Ольга не забыла бы, даже если б очень постаралась: Маня напоминала про платье до полу по три раза на дню вот уже почти месяц.

– Маш, ну когда он еще будет, этот бал!

– Уже летом!

– Ну так успеем с платьем до лета – сейчас-то еще только весна началась!

– А если не успеем? Давай сразу купим, а? До пола, да?

Ольга потрепала ее по волосам:

– А если ты за два месяца так вырастешь, что оно не до полу станет, а по колено?

Машка в ужасе прижала кулачки к щекам:

– Ой, нет-нет-нет, нужно же до пола!

И почему непременно до пола-то? Хотя если она хочет – пусть будет до пола. В конце концов, выпускной бал – он раз в жизни бывает. Ну два, ну три, но уж никак не больше четырех…

Пришла Нина Евгеньевна:

– Всем доброе утро!

Ольга на ходу ей напомнила, что у Машки вчера болело ухо, так что с гуляньем надо поосторожнее, и что у Мишки четыре урока, поэтому в половине первого его нужно встретить из школы, и выбежала из квартиры. К десяти она должна быть в конторе, проводить совещание. А ей еще Мишку в школу везти…

* * *

– Тимур, ты разбирайся с обувной фабрикой. Боря! Я жду тексты для шоколадок. Не дождусь до среды – останешься без премии. Гриша, у тебя пельмени.

Гриша взвыл:

– Опять пельмени! На завтрак пельмени, в телевизоре одни пельмени, и на работе снова пельмени!

– Именно, – Ольга лучезарно улыбнулась. – Спешу тебя обрадовать: рассказывать в рекламе, что пельмени готовятся быстро, – это п'oшло. Придумай что-нибудь более оригинальное. Свеженькое и живенькое. О’кей?

– О’кей… – протянул Гриша безо всякого энтузиазма.

– Вот и умница. Ну а теперь – наша главная головная боль: «Строймастер»! Даша? Что новенького?

Дарья закатила глаза:

– Да все то же. Я им звоню каждый божий день, предложения отсылаю, объясняю, что печатать буклеты – это выбрасывать деньги на ветер. А их дивный директор по рекламе…

– Мезенцев…

– Он, родимый… Так вот, он бубнит одно и то же: деньги наши, на что хотим – на то тратим, короче, подготовьте новое предложение. Чтобы были буклеты. Типа, «Строймастер» стоит на ногах вполне уверенно, чтобы позволить себе то, что им нравится. А нравится им, как известно, всякая фигня. Оль, надо с генеральным встречаться. Зам полоумный, менеджеры нас в упор не видят! Вроде они делом занимаются, а мы какой-то ерундой!

Ольга и сама все это знала. И про менеджеров, и про зама, и про то, что надо встретиться с генеральным, с Барышевым этим, будь он неладен. Только как с ним встретишься, если он не принимает?

– Ладно, ребята, летучка окончена, расходимся, работаем. Гриш! Ау? Ты меня слышишь?

– Пельмени – вкусная еда, и под рукой она всегда! – радостно отрапортовал Гриша.

…Надежда нацепила на вилку кусок мяса, посмотрела на него с разных сторон, положила в рот, пожевала, сморщилась:

– Господи, ну что это за мясо?! Не мясо, а грех один! Кто это его сготовил, тому б прям этим мясом…

Надежда помахала рукой официантке. Ну, пошла писать губерния. Сейчас ее подруга жизни Кудряшова научит московских рестораторов родину любить…

Надежда громогласно объясняла официантке, что то, что у нее в тарелке, это не мясо, а слезы. Посетители кафе – офисные клерки в костюмах от Кензо – оборачивались, смотрели на нее – кто с удивлением, кто восхищенно, официантка пунцовела и переминалась с ноги на ногу. В конце концов, сообразив, что в случае с Надеждой легче согласиться, она забрала тарелку со злополучным мясом и скрылась на кухне. Через две минуты в зале появился старший менеджер, еще через три перед Надеждой поставили салат, который, слава тебе господи, оказался хорош.

– Вот это – другое дело! – похвалила Надежда и кивнула официантке: – Спасибо, Наташенька.

– Откуда ты знаешь, как ее зовут?

– Здрасьте, приехали! Так у нее на бейджике написано! – Надежда уставилась на Ольгу как на придурочную. – Ты не видела, что ли?

Ах, ну да, конечно, бейджик…

– Извини. У меня голова «Строймастером» занята. Всю кровь они из меня выпили!

– Между прочим, я читала в одном журнале…

– С сексуальными гороскопами?

– Не… – Надежда махнула вилкой, давая понять, что увлечение сексуальными гороскопами давно в прошлом. – В психологическом… Так вот там пишут, что, мол, если человека называть по имени, с ним легче установить контакт, и вообще он с удовольствием все для тебя сделает. Потому что как бы вы уже не чужие, если по имени-то…

– А если без имени? – поинтересовалась Ольга. – Тогда что? Сделает без удовольствия?

– Ага, – кивнула Надежда и подцепила на вилку помидорку. – Через силу… А когда через силу – все хуже получается, ты знаешь?

– Ты это тоже в журнале вычитала?

– В нем… Очень замечательный журнал, я у Дмитрия Эдуардовича в приемной взяла…

Выбрав из салата помидорки, Надежда теперь выедала креветки.

– Дура ты, что его бросила. На нем лица нет. Только и делает, что орет.

Ольга отмахнулась:

– Он все время орет. И со мной. И без меня…

– Ничего и не все время! Пробрало его, сердешного!