Всегда была моей

– Я уже говорил с Сэлом. – Алекс повернул ключ в замке зажигания и выехал с парковки. – Он, так или иначе, собирался приехать на репетиционный ужин в эти выходные. В общем, он будет здесь на день раньше и подменит меня в ресторане. А мы первым делом завтра с утра поедем оформлять запретительный приказ.

– Алекс, я могу и сама. Ты не должен менять все свои планы из-за этого. Ужин уже в субботу, неужели тебе не нужно сделать кучу всего в ресторане?

Валери отчаянно желала, чтобы Алекс успокоился. Он явно собирался зайти слишком далеко. Последнее, чего она хотела, – добавлять ему проблем.

Алекс абсолютно никак не отреагировал.

– Сэл справится с рестораном. Слушай, я подумал, может, тебе стоит оставаться в твоей квартире, когда я работаю допоздна? Как только я закончу, я заеду за тобой, и мы поедем ко мне.

– Что? – Валери покачала головой. – Алекс, нет. В этом нет необходимости. Ты не можешь…

– Ты сказала, что этот парень заявился в один из домов, что ты показывала, так? – Алекс смотрел прямо перед собой, его брови сошлись на переносице. – Когда у тебя следующий показ?

– Не знаю точно. Вроде бы завтра, но…

Алекс повернулся, чтобы посмотреть на нее.

– Во сколько?

– Во второй половине дня. – Валери почувствовала свое разочарование: Алекс вел себя именно так, как она боялась, что он будет. Он собирался заботиться о ней, забыв о своей жизни.

Алекс снова посмотрел на дорогу.

– Ко второй половине дня мы должны будем закончить. Я могу пойти с тобой.

– Стой, Алекс, ты меня совсем не слушаешь. Я все время показываю клиентам недвижимость. Ты не можешь делать это со мной каждый раз. Да и не нужно это!

– А я думаю, что могу.

– Нет, не можешь. И не будешь.

Алекс повернулся, чтобы посмотреть на нее очень хмурым взглядом.

– Этот парень опасен, Вэл. Будь я проклят, если…

– Ты же не думаешь, что сможешь охранять меня двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю? У тебя работа. Я не позволю тебе забыть о своей жизни из-за меня. Кроме того… – Валери посмотрела в окно, не желая видеть его выражение лица, когда она выдаст свой последний аргумент. – Я покупаю пистолет.

Они находились всего в нескольких кварталах от дома Алекса, но он все равно резко затормозил.

– Что?

Валери повернулась к нему. В глазах Алекса был неподдельный ужас.

Преисполненная решимости не позволить ему запугать себя, Валери высоко подняла свой подбородок.

– Я покупаю пистолет.

– Ты хоть знаешь, как им пользоваться?

Валери пожала плечами.

– Что там знать? Целься и стреляй, правильно?

Она и не думала, что Алекс может смотреть на нее с еще большим ужасом во взгляде.

– Ты рехнулась? Пистолет в руках совершенно неопытного человека даже страшнее, чем у какого-нибудь психа!

Валери не знала, что ее раздражает больше: тон его голоса или полное отсутствии веры в нее.

– Я научусь, Алекс. Изабель сказала, что Ромеро собирается скоро сводить ее в тир. Я напрошусь с ними.

Алекс покачал головой.

– Ты ничего не знаешь об оружии, малышка. У тебя хоть разрешение на ношение есть?

Валери закусила губу. Конечно нет.

– Нет, но я могу получить.

Алекс снова выехал на дорогу, качая головой. К ее удивлению, она услышала, как он усмехнулся.

– Целься и стреляй. Боже!

Валери возмущало, что Алекс думал, что она настолько беспомощна.

– Ну, я же не собираюсь покупать крутые пушки, как у плохих парней. Все, что мне нужно знать, – это основы.

– Ага, а еще, как быть уверенной, что пистолет не выстрелит в твоей сумочке или в тебя саму и кого-то еще, если ты просто его достанешь. – Алекс посмотрел на Валери, в потом снова на дорогу. – Но тебе действительно нужна защита. Я об этом позабочусь.

Валери уставилась на него, пока они выезжали на дорожку, ведущую к дому Алекса. Впервые с тех пор, как она вернулась к нему, Валери захотела остаться в своей квартире. Во всяком случае, на ночь. Она была не в настроении для очередной тирады от ее альфа-самца.

Валери выбралась из машины и хлопнула дверцей сильнее, чем собиралась.

– Я сегодня ночую у себя.

Алекс обошел машину, вставая рядом с ней.

– Что? Почему?

– Потому что я так хочу. Мне только нужно взять свои вещи.

Алекс догнал ее, когда она поднималась на крыльцо, и потянул за руку.

– Эй, что это значит? «Я так хочу»?

Валери попыталась отвернуться, когда, к своему собственному удивлению, почувствовала, что по лицу текут горячие слезы. Алекс посмотрел ей в глаза, выражение его лица быстро смягчилось.

– Что случилось?

Валери какое-то время просто смотрела на него, а затем прижалась к его груди. Алекс обнял ее и поцеловал в макушку. Он поднял ее подбородок и вытер слезы с лица.

– Поговори со мной, малышка. Что такое?

– Я не хочу, чтобы ты в этом участвовал, Алекс. Я никогда себя не прощу, если с тобой что-то случится. Мне и так уже плохо из-за твоего колеса.

Валери беспокоилась, как бы Брюс не навредил ему. Она ненавидела то, что Алекс вообще был в это вовлечен. Когда Валери поняла, что его шины кто-то проткнул, ей сразу стало нехорошо. А затем Аелкс начал говорить, что все это повлияет на его работу, и Валери совсем поплохело.

Его комментарии о том, что она не сможет справиться с оружием, только ухудшили дело.