Всегда была моей

– Я отвечу, – закричала она, продолжая копаться в сумке.

Телефон звонил уже третий раз, когда Валери, наконец, нашла свой сотовый и направилась на кухню. Она почти добралась до него, когда из ванной вышел Ромеро. Они замерли, увидев друг друга. На нем были вчерашние джинсы и больше ничего. Валери отвела взгляд от весьма впечатляющей груди. Она знала, что он хорошо сложен, но без рубашки парень был великолепен.

Ромеро наклонил голову набок и криво улыбнулся, махнув рукой в сторону кухню.

– Идешь?

Валери быстро покачала головой. Ни за что на свете она не станет еще ближе с полуобнаженным парнем ее соседки.

– Это, скорее всего, просто факс.

На самом деле, это было единственной причиной, почему у них вообще был домашний телефон. И еще на него иногда звонил ее папа, когда не мог связаться с ней по сотовому. В любом случае, пусть с этим автоответчик разбирается.

Ее собственный голос сообщил о том, что они не могут ответить и попросил оставить сообщение, когда Изабель вышла из спальни. Она надела джинсовые шорты и футболку. Изабель попробовала усмирить ее дико взъерошенные волосы руками. Валери поджала губы, из последних сил сдерживая ухмылку. Ночь Изабель была, очевидно, не менее приятной, чем ее собственная. Автоответчик запищал и кто-то, прочистив горло, заговорил:

– Изабель, это Майкл, я просто хотел сказать, что замечательно провел с тобой время в пятницу….

Глаза Валери расширились. Изабель бросилась к автоответчику, но Ромеро преградил ей путь. К ужасу обеих девушек, звонивший продолжил говорить.

– Я здесь немного задержусь, поэтому подумал, может, мы снова увидимся, пока я не уехал?

Ромеро не сводил взгляда с лица Изабель все это время. Валери приросла к полу. Мысленно она представляла, как перепрыгивает через диван, чтобы выключить эту машину смерти. Но было уже поздно.

– Надеюсь, у нас все получится.

Он продиктовал свой номер, прежде чем это ужасное сообщение, наконец, закончилось. Валери не знала, стоит ли ей уйти или остаться для моральной поддержки.

В комнате стояла гробовая тишина, пока Изабель не заговорила:

– Смешная история.

– Правда? Расскажи-ка мне ее.

Э-э-э… Да что с Изабель такое? Что-то не похоже, чтобы Ромеро было весело. Он сделал шаг, отходя от Изабель. Валери так и стояла, сжимая в руках сотовый, пытаясь придумать, что бы такое выдать, чтобы исправить ситуацию. Но в голове у нее было пусто.

– Моя сестра устроила мне встречу, прежде чем мы даже познакомились с тобой…

– Ты была на свидании с этим парнем в пятницу? – голос Ромеро стал не намного громче, но по интонациям было ясно, что он готов взорваться.

Можно подумать, кто-то ее о чем-то спрашивал или даже смотрел в ее сторону, но Валери все равно упорно качала головой.

– Нет, мы просто поужинали вместе.

– Это и называют свиданием, – отрезал Ромеро. – Ну и что ты еще с ним «просто» делала? – Его руки взлетели вверх, прежде чем Изабель смогла ответить. – Знаешь что? Я не хочу знать. – Он пошел в сторону ее спальни. – Что бы ты там ни делала, все это чертовски хреново.

Изабель, запаниковав, посмотрела на Валери, пока Ромеро шел мимо нее. Валери жестом показала ей следовать за ним.

– Иди! Объясни! – раздался ее громкий шепот.

Двери спальни закрылась за Изабель, и Валери услышала приглушенный голос подруги, просящей выслушать ее. В ответ прогремел голос Ромеро, но Валери не смогла разобрать, что он сказал. Но одно предложение она расслышала очень хорошо, наверное, потому что оно было самым громким:

– Ты мне солгала!

Валери стала потихоньку пробираться на кухню. Она покусывала ноготь на большом пальце, желая придумать способ, как помочь Изабель. Двери спальни распахнулись, и оттуда выбежал Ромеро. Он обулся, но рубашку все еще держал в руках. Он посмотрел на Валери. Она увидела в его глазах нескрываемую боль. Ей стало жаль парня, и она судорожно попыталась придумать, как ему помочь.

Изабель выскочила вслед за ним, в ее глазах стояли слезы.

– Ромеро, мне так жаль.

– Да, мне тоже. – Он схватил свои ключи и бумажник с прилавка. – Иди, перезвони ему, Изабель. Давай же.

Дверь захлопнулась за его спиной, и Валери бросилась к подруге. Не зная, что еще можно сделать, она крепко ее обняла. Изабель всхлипнула, прижавшись к плечу подруги, а затем Валери услышала ее смех. Валери отстранилась, чтобы посмотреть на соседку. Это что, истерика?

– Боже, я такая глупая. – Изабель вытерла глаза. – Это все потому, что я позволяю своей сестре доставать меня. Она даже диктует мне, с какими парнями встречаться. Если бы мне хватило смелости сказать ей, что я встречаюсь с тем, кого она никогда не одобрит, то всего этого бы не произошло.

Валери закусила губу.

– Ну, может, когда он успокоится…

Изабель с раздражением посмотрела на нее.

– Дело даже не в свидании, Валери. Думаю, его больше злит, что я до сих пор не сказала своей семьей о нем. Он спросил меня, почему моя сестра просто не отменила свидание, узнав, что я встречаюсь с кем-то еще. Когда я не ответила, он выбежал из спальни, даже не натянув рубашку. Ему было противно рядом со мной находиться. Он считает, я его стыжусь.