Все совпадения неслучайны

– Вовсе нет. Более того, я уверен: все, что ты вспомнил в подземелье, не бред.

– Понимаешь… это так захватило меня. Так… взволновало! Неужели я действительно обладаю неким секретом?

– Возьми и выясни. Чего зря гадать?

Столь простое решение почему-то не приходило Горскому на ум. Чего он мучается? Терзается сомнениями?

– Проверить? Но как?

Никита немного подумал:

– Раз у тебя раньше получалось, должно получиться и сейчас. Ведь ничего не изменилось? Я имею в виду, ты не изменился. Жизнь стала другой, но мы остались прежними.

– Ты хочешь сказать… – У Горского пересохло в горле. – Я должен… попробовать?

– Обязательно!

– А… когда? И что для этого нужно?

Никита засмеялся:

– Кто меня об этом спрашивает? Мастер по превращению обычных камней и металлов в золото и драгоценности? Лучше тебя, Серега, никто знать не может. Так что напрягись и…

– Я понял! – перебил его Горский. – Ты прав, я действительно знаю! Пробовать надо в полнолуние. Мне понадобится форма для плавления металла, свинец, олово и… еще кое-что…

– Дом большой, старый. – Никита поднял глаза к потолку и повел руками в стороны. – Много сундуков, потайных углов, много разных вещей… Найдем, Серега!..

Они так увлеклись разговором, что истошный женский вопль застал их врасплох.

– Валерия! – испугался Никита, вскочил и побежал на крик.

Горский кинулся за ним.

Валерию напугала «Алена». Покойная стояла в коридоре, устремив на Валерию неподвижный взгляд.

– Успокойся, – мягко сказал Никита, обнимая жену. – Это только образ. Энергетический фантом… Если ты перестанешь бояться, он исчезнет.

Горский потерял дар речи, увидев «Алену». Она была в том самом платье, которое надели на нее в день похорон. Зрелище не из приятных. От такого не только закричать – инфаркт получить можно.

Валерия сильно закашлялась.

– Черт знает что здесь творится! – возмутился Никита.

«Алена» поблекла, ее черты исказились, потекли, превратились в туманную дымку и медленно рассеялись. На месте, где она стояла, образовалось пятно сажи или черного порошка непонятного происхождения…

Все молча, затаив дыхание, наблюдали. Одна Валерия спрятала лицо на плече у Никиты и кашляла.

– Мне ночью бабушка Марфа приснилась, – тихо сказала Лида. – Она велела очистительный обряд совершить. За Пылающей Дверью, багряной и яркой, стоит круг – голубой и светящийся!

– Что-что? – переспросил Горский.

Лида показалась ему чересчур серьезной и сосредоточенной. Он привык ее видеть другой – застенчивой и нежной, слегка капризной…

– Так Марфа сказала, – ответила Лида. – Надо сделать Круг Голубого Пламени и сжечь внутри него порошок. Тогда призраки потеряют свою силу.

– Ты сможешь?

– Попробую… Только надо порошок собрать, а он разлетается.

– Я соберу, – неожиданно предложил Горский, подходя к темному пятну и присаживаясь на корточки. – Серебряная ложка в доме есть?

Лида кивнула.

– Принеси.

Он расстелил носовой платок, медленно поднес руки к пятну…

– Не двигайся, – сказал он, как будто порошок мог его слышать.

Лида подала ему ложку, и порошок благополучно перекочевал с пола на носовой платок. Горский связал его в узелок и удовлетворенно вздохнул.

– Вот и все. Пошли. – Он встал и направился во двор.

Все потянулись за ним, кроме Валерии. Бабу Надю попросили остаться с ней.

– Нужны спирт и медная чаша, – сказала Лида.

Со спиртом проблем не было – взяли неразведенную самогонку, – а вместо чаши Элина притащила медную ступку.

– Подойдет?

– Придется использовать подручные средства, – улыбнулась Лида. – Ищите ровное место, на котором мало снега.

– Вот оно. – Горский расчистил место рядом с навесом для сушки трав. – По-моему, то, что надо.

Лида положила платок с порошком в ступку и поставила на землю.

– Нужна канавка…

Сергей проделал вокруг ступки канавку, Лида вылила в нее самогон и подожгла, произнося при этом:

– Если существует пять чувств, я ищу шестое, вечно убегающую изменчивую суть, которая перебирает пальцами все мои чувства и желания, когда я сплю. Я погружаюсь в холод, в бездну теней, пахнущую пеплом и серой… Я выхожу за пределы, вращаясь без движения в темном урагане, который наполняет пространство. Я обращаю мое повеление к этому огню… Пусть он разрушит зло!

Все стояли вокруг ритуального огня, глядя на связанный узлом платок с порошком. Вдруг платок вспыхнул ярким голубым пламенем и испарился – без дыма, без запаха. От него ничего не осталось.

– Ого! – выдохнул Горский. – Откуда ты такие слова знаешь?

– Я же ведьма, – засмеялась Лида.

– И что? Мертвецов больше не будет?

– Действие очищающего огня достигнет максимальной силы через шесть часов.

– Надеюсь…

* * *