Все пули мимо

Ничего Сашок не отвечает, кивает сдержанно, поворачивается и к двери идёт. По пути меня под локоток берёт и первым в дверь пропускает. И всё это культурненько так, по-светски вежливо у него получается, будто мы только что мило побеседовали о пустяках разных с приятным во всех отношениях человеком, а теперь так же мило расстаёмся. Но сие столь благообразным лишь со стороны может показаться. По хватке Сашка железной за мой локоток понимаю - не таким уж и приятственным дело предстоящее выглядит. Душком гнилым от него за три версты несёт, и не проработано оно до мелочей, как Сашок любит. Крепко, видать, они здесь без меня "беседовали", и Сашок сейчас на таком взводе, как ракета баллистическая ядерная после отсчёта до цифры "ноль", когда лишь команды "Ключ на старт!" не хватает.

Выходим из особняка. Сашок мрачнее тучи грозовой идёт, а за ним я в кильватере следую облачком невзрачным. Как понимаю, со стороны той ещё парой смотримся - что эскадренный ракетоносец и ялик утлый.

Заходим в гараж, по пандусу на второй этаж подземный спускаемся. Тут нас Валентин встречает. Здоровается со мной за руку и голосом своим бесцветным Сашку докладывает:

- Всё готово, можно выезжать.

- Что за машина? - спрашивает на ходу Сашок.

- "Джип-ниссан", - говорит Валентин и подводит нас к чёрному бронированному монстру на колёсах.

- С правосторонним управлением... - недовольно морщится Сашок, оглядывая джип.

- Зато с высокой проходимостью, - появляется из-за колонны Женя-амбал. Просто удивительно, что я его раньше не заметил, поскольку он раза в два шире колонны.

- Плевать мне на высокую проходимость, - сварливо огрызается Сашок, и по его тону несдержанному я лишний раз убеждаюсь, что дело нам досталось совсем дохлое. - В лесу грунт ещё мёрзлый, на чём хочешь проехать можно. А где гарантия, что на первом же перекрёстке этот джип ГИБДД не тормознёт? Всё чисто, когда машину брали?

- Обижаешь, Александр, - оскабливается Женечка-амбал. - Хозяин джипа на Багамах загорает, и в гараж без его ведома никто сунуться не смеет.

- Всё загрузили? - продолжает брюзжать Сашок.

- А как по-твоему? - не выдерживает наконец Валентин. Видно и ему в диковинку такая привередливость Сашка. - Кто на дело пойдёт?

Берётся за ручку дверцы Сашок и то ли в нерешительности, то ли в задумчивости застывает. Затем поворачивает голову к Валентину и изображает на лице нечто вроде улыбки. Даже не улыбки, а её подобия - ухмылку кривую.

- Мы с Борисом, - говорит. - А вы с Евгением на связи здесь остаётесь.

И тут я впервые вижу на лице у Валентина проявление каких-то чувств. Точнее, одного чувства - полнейшего недоумения. Вытягивается его вечно постная физиономия и маской театральной застывает.

- Садись, - командует мне Сашок.

Я, значит, пытаюсь его от передней дверцы отстранить, чтобы за руль по привычке сесть, но Сашок меня поправляет:

- На заднее сиденье.

На заднее, так на заднее - как посмотрю, всё сегодня вверх тормашками. Открываю дверцу, и здесь уж у меня физиономия как у Валентина глупое выражение принимает. А куда садиться-то, спрашивается, если в ногах ящик металлический, болотной краской выкрашенный, стоит?

- Ничего, разместишься, - поторапливает Сашок, видя моё замешательство. - Давай быстрее!

Делать нечего, ныряю в салон, сажусь боком на сиденье, ноги вдоль ящика вытягиваю. А что - неплохо устроился, даже какое-то подобие комфорта.

Сашок за руль садится, дверцу захлопывает, и мы трогаемся. Ни тебе слов прощальных, ни напутствий, ни бравурных маршей. Буднично всё - работа наша такая. Оглядываюсь и вижу фигуры Валентина и Жени-амбала. Стоят они в позах одинаковых, ноги раскорячив, руки повесив, а на мордах такое выражение настоящей мужской суровости, будто на войну нас провожают. Ещё пару баб рязанских с ними рядом поставить, чтоб платочками вслед нам махали да слезу украдкой утирали - кино бы широкоформатное получилось.

23

Выезжаем мы за ворота "фазенды", но едем не в город, а на окружную трассу сворачиваем. Машин здесь много, в основном большегрузных, и Сашок то и дело чертыхается, пытаясь их обогнать. Оно и понятно - трасса не больно-то широка, и с правосторонним управлением не легко разглядеть из-за "КамАЗа" встречный рефрижератор. И чего он меня на переднее сиденье не посадил - подсказывал бы...