«Все по местам!» Возвращение «Варяга»

Рейн, как обычно, наплевал на приказ срочно идти во Владивосток. Он опять, во второй раз, не обращая внимания на протесты штурмана, взял курс на японские транспорта. Из-за лопнувшего паропровода, экстренный режим работы и повышенное давление при бегстве от «Идзумо» не пошли на пользу механизмам «Лены», он отстал от пары «Аврора»/«Идзумо» на час. Зато когда он появился у транспортов, японский броненосный крейсер успел от них уйти слишком далеко. «Чихайя», уподобившись хромой овчарке, согнала наконец охраняемые суда в кучу и как раз закончила подбирать со шлюпок команду утонувшего транспорта. Второй подорванный «Авророй», «Мару», пока держался на воде и мог бы даже быть дотащен до берега, но у командира «Лены» было на этот счет другое мнение. Занятые ремонтом моряки «Чихайи» слишком поздно опознали в транспорте на горизонте вернувшуюся, вопреки всем законам здравого смысла, «Лену». Именно истошный радиопризыв авизо и заставил Идзичи во второй раз за день бросить недобитую жертву. «Лена» не только закончила работу «Авроры» со вторым торпедированным ей транспортом. После попадания еще одной торпеды тот исчез с поверхности моря менее чем за минуту. С «Чихайи» к этому моменту могли стрелять только одно 120-миллиметровое орудие и три трехдюймовки. По авизо вели огонь три 120-миллиметровых орудия «Лены», в секторе обстрела которых не было японских транспортных судов. Остальные орудия лупили по огромным силуэтам купцов, которые были гораздо более легкой и важной целью. Рейн в упор, не обращая внимания на редкий обстрел с авизо, подорвал торпедой еще один транспорт. Как выяснилось, сближение с транспортом на дистанцию в три кабельтова, безусловно облегчившее наведение торпед, было все же опрометчивым. «Синако Мару» перевозил боекомплект к осадным 11-дюймовым орудиям. От взрыва торпеды последовательно и практически мгновенно сдетонировали все три трюма парохода, забитых снарядами и пороховыми картузами. Умирающий транспорт поступил подобно истинному самураю — его убийцу «Лену» практически завалило обломками жертвы. Самого Рейна, любовавшегося на дело рук своих с мостика, взрывной волной так приложило о стену ходовой рубки, что в последующие пару минут боем командовал старший офицер «Лены». Придя в себя, командир, не успев даже выплюнуть все выбитые зубы, отдал приказ атаковать второй удирающий транспорт.

— Только в этот раз скажите минерам, чтоб не сачковали и стреляли хотя бы с семи кабельтовых, — мрачно хмыкнул Николай Готлибович, глядя на вонзившийся в высокий борт «Лены» якорь, еще недавно принадлежавший разорванному взрывом на куски со всей командой японскому пароходу.

Сейчас его больше волновал вопрос, как это он умудрился выбить два зуба, ударившись затылком о стенку рубки? От мысли окончательно разобраться с надоедливой «Чихайей», которая продолжала упорно и результативно обстреливать «Лену» из носового орудия, пришлось отказаться. Дым на горизонте мог принадлежать только «Идзумо», и Рейн приказал ложиться наконец на курс норд-ост двадцать и опять дать самый полный. Похоже, что легкое сотрясение мозга и травматическое удаление двух зубов несколько успокоило наконец и его деятельную натуру.

Воспоминания лейтенанта А. В. Витгефта, младшего минного офицера эскадренного броненосца «Сисой Великий»

Явился я на броненосец 28 апреля, когда он стоял в Средней Кронштадтской гавани и находился в хаотическом состоянии; ничего не было готово к плаванию, и на нем работала день и ночь масса мастеровых различных заводов; комплект команды еще не был полон, а находящиеся налицо или ежедневно съезжали в порт за различными приемками, или работали наравне с мастеровыми на корабле. Причем перечень работ постоянно расширялся — то надо срочно демонтировать боевые марсы, со 47-мм пушками, то снять такие же орудия с мостика. Хуже всего было на «Александре Третьем», мне знакомый мичман жаловался, что у них в пожарном порядке снимают 75-миллиметровое орудие с батарейной палубы и намертво закрывают орудийные портики броневыми листами. И это — у нового броненосца, два месяца как с верфи, что уж говорить про нашего старика «Сисоя»!

Относительно времени ухода никто толково ответить не мог; одно было известно — быть готовым как можно скорее. Через несколько дней по приказанию высшего начальства «Сисой Великий» был вытащен из гавани на большой рейд в том же хаотическом состоянии, т. е. с мастеровыми и с полной работой на нем.