Природа природой, но не будем забывать и о достопримечательностях. Следующая из них – церковь Санта-Сабина (Chiesa di Santa Sabina)– одна из самых хорошо сохранившихся раннехристианских базилик Рима. Правда, здание, построенное в V веке, с тех пор неоднократно перестраивалось, но кое-что все же сохранилось, например мозаики над входом, резные двери портала и др.
Продолжаем идти по виа ди Санта Сабина (via di Santa Sabina), которая в итоге приводит на пьяцца деи Кавальери ди Мальта (piazza dei Cavalieri di Malta)– шедевр, созданный в 1765–1766 годах Джованни Баттиста Пиранези. Этот архитектор и художник-график известен прежде всего своими архитектурными пейзажами (которые, кстати, оказали серьезное влияние на сюрреалистов), а вот реализованных архитектурных проектов на его счету немного. Площадь Мальтийских Рыцарей – один из них. Главную достопримечательность площади легко узнать по охраняющим ее двум карабинерам. Называется она «Santo Висо» («Святое отверстие»), и, собственно говоря, представляет собой отверстие (но почему-то очень популярное), через которое открывается вид на собор Святого Петра.
Станция метро «Чирко Массимо», находящаяся с юго-восточной стороны Большого цирка, – это для нас своеобразный перекресток, откуда ведут несколько дорог и одна линия метро. Что касается дорог, то можно отправиться, например, на север, к Колизею, куда ведет виа ди Сан Григорио, а можно пойти южнее, к Термам Каракаллы, куда идет одноименная улица. Но поскольку и там и там мы уже были, отправимся по виа ди Валле делле Камене (via di Valle delle Camene) к Вилле Челимонтана (Villa Celimontana)– не очень большому, но очень уютному парку – оазису тишины и спокойствия, где можно просто полежать на травке, съесть что-нибудь вкусное, не забыв при этом поделиться с местными котами (в том, что они навестят вас, можно практически не сомневаться).
Парк окружает летний дворец, построенный в XVI столетии и принадлежавший семейству Маттеи. С 1926 года в здании размещается Итальянское географическое общество.
Главные ворота виллы выходят на пьяцца делла Навичелла (piazza della Navicella – «площадь кораблика») (итальянское слово «navicella» означает «кораблик»; до VII века на этом месте стоял храм в виде каменной галеры, который заложил некий путешественник в честь благополучного возвращения домой; в 1920-х годах на площади был установлен новый фонтан в виде корабля) прямо к Церкви Санта-Мария ин Домника (Chiesa di Santa Maria in Domnica).Церковь эта была построена в IX веке, и с тех пор в апсиде сохранилась мозаика, созданная по заказу папы Пасхалия I, на которой он изображен с моделью храма в руках у ног Богоматери с младенцем.
Через дорогу от виллы Челимонтана и церкви Санта-Мария ин Домника виднеется круглая Церковь Санто Стефано Ротондо (Santo Stefano Rotondo).В плане храм представляет собой крест с центральным круглым залом, окруженным 22 колоннами. Свет проникает в храм через 22 высоких окна (некоторые из них заложены кирпичом во время реставрации, проводившейся в XV веке). По поводу того, отчего церковь Святого Стефана имеет такую причудливую для римской архитектуры форму, единого мнения нет – кто-то считает, что Санто Стефано – это намек на храм Гроба Господня в Иерусалиме, а кто-то – что церковь построена на месте античного рынка и просто повторяет его форму. Что же касается интерьеров церкви, то они, как выражаются некоторые путеводители, «демонстрируют добродетели христианских мучеников». На самом деле картины, созданные Помаранчо, Чинчиньялле, Темпестой в XVI столетии, представляют собой самую настоящую энциклопедию пыток – на 34 фресках первых христиан жгут, топят, терзают крюками, отдают на растерзание хищникам и так далее, в общем, впечатление они производят довольно-таки мрачное.
Находящийся неподалеку монастырский комплекс Санти Куаттро Коронати (Santi Quattro Coronati)похож скорее на военное укрепление, чем на сакральное сооружение. Монастырь был основан еще в IV столетии, а в 1084 году его практически до основания разрушили захватившие Рим норманны. В начале следующего столетия была построена новая церковь, впоследствии монастырь был расширен.
Посвящен монастырь Санти Куаттро Коронати мужчинам, а именно четырем римским солдатам, отказавшимся приносить жертву языческим богам, но хозяйками в нем являются представительницы слабого пола – монахини ордена августинок. Нравы тут довольно-таки строгие, однако сторонних посетителей пускают, так что если у вас будет желание, то можно послушать, как монахини во время мессы ангельскими голосами воздают хвалу Господу.