Все мысли о тебе

— Да, моих маленьких любимцев. Клянусь, каждый год — одно и то же. Почему мальчики замечают девочек только в пятом классе и думают, что лучший способ добиться их внимания — засунуть жевательную резинку им в волосы?

— Тяжелый день? — посочувствовала Риз.

— Все в порядке. А как там дела с высокой, темноволосой и великолепной? — спросила Роуз, усаживаясь в кресло напротив стола Риз.

— О Роуз, она — самый замечательный человек… — Риз замолчала улыбаясь.

— Да, да. Я вижу, она из тебя верёвки вьёт, — ухмыльнулась Роуз.

— Быстро скажи мне, что она тебе нравится. Давай. Ты знаешь, что делать! — Риз ждала, скрестив руки на груди.

— Ладно, ладно, она мне нравится, она мне нравится! — воскликнула Роуз в хорошем настроении.

— Эй, а где Карли? — спросила Роуз, оглядывая класс. Обычно Карли ждала в классе, когда Риз закончит со своими делами, прежде чем пойти домой.

— Алекс отвела ее на уроки музыки.

— Значит, она остаётся с вами? — осторожно спросила Роуз.

— Да, остается, — улыбнулась Риз.

— Я рада за вас, ты же знаешь, — ласково сказала Роуз.

— Да, я знаю, — ответила Риз с широкой улыбкой.

***

Несколько дней спустя Риз и Карли затормозили на своей подъездной дорожке и обнаружили, что Алекс уже была здесь. Риз вышла из машины и заметила огромную пустую картонную коробку возле мусорного контейнера слева от дома.

— Что она задумала? — вслух подумала Риз. Они с Карли прошли к входной двери и вошли в дом.

— Мама, смотри! — воскликнула Карли, подбегая к красивому красному велосипеду. Он был точь–в–точь таким, о каком она мечтала. Риз остановилась в шоке.

Карли со всех сторон обошла велосипед, подбежала к Алекс, обняла ее и опять вернулась к велосипеду. Улыбка Алекс не могла быть еще шире.

— Тебе нравится? — взволнованно спросила она.

— Да, он замечательный! Видишь вот эту штучку, я тебе рассказывала в магазине, что надо сделать вот так, — она нажала на звонок. — И ещё раз.

Алекс совсем потерялась, зачарованная радостью Карли от ее подарка. Когда она, наконец, подняла голову, то заметила Риз, стоявшую со скрещенными на груди руками. Алекс встала и подошла к ней.

— Я хотела сделать сюрприз, — кротко сказала она. Риз развела руками и улыбнулась.

— Алекс, это красивый велосипед, — терпеливо начала Риз. Она указательным пальцем приподняла подбородок Алекс. — Но ты только что на прошлой неделе подарила ей игровую приставку PlayStation.

— Но, Риз, это делает ее счастливой, — Алекс взяла руки Риз в свои.

— Ты — гамельнский Крысолов, ты знаешь это? — успела спросить Риз, перед тем как Алекс поцеловала ее.

(Гамельнский Крысолов: дудочник — персонаж средневековой немецкой легенды. Согласно ей, музыкант, обманутый магистратом города Гамельна, отказавшимся выплатить вознаграждение за избавление города от крыc, c помощью колдовства увёл за собой городских детей, сгинувших затем безвозвратно.)

***

— Привет, Кейт, — выпалила Алекс, едва открылась входная дверь. Кейт еле успела отойти в сторону, как Алекс ворвалась в дом.

— Ну, наконец–то, довелось увидеть тебя. Когда вы, ребята, придете к нам на ужин? Или ты планируешь впасть в спячку на всю зиму?

— Я тоже тебя люблю, Кейт.

— Итак, чему я обязана такой чести? — спросила Кейт, усаживаясь.

Алекс тоже села, скрестив ноги.

— Мне нужно узнать твое мнение кое о чем…

Кейт перебила ее.

— Тебе? Нужно мое мнение? О мой Бог, небеса и всемирный потоп! — воскликнула Кейт с иронией.

— Ладно, ладно, очень смешно, но я серьезно. Я хочу подарить Риз кольцо, — заявила Алекс, следя за реакцией сестры.

— Алекс, я думаю, что это замечательно, — очень серьезно сказала Кейт. Она знала, что Алекс имела в виду. Та говорила ей, что собирается просить Риз стать частью их семьи. Кейт наклонилась вперед и взяла сестру за руку. — Она любит тебя, Алекс. И я знаю, что она сделает тебя очень счастливой.

— Да она уже делает, — покраснев, согласилась Алекс.

— Ты спросила ее?

— Нет.

— Почему нет? — обеспокоенно спросила Кейт.

— Я боюсь, что она мне откажет.

— Алекс, она тебя обожает! И Карли боготворит тебя! — изумилась Кейт.

— Я обидела ее, Кейт. Очень сильно обидела. Если она скажет мне «нет», я думаю, что умру, — очень серьезно проговорила Алекс.

Кейт наклонилась поближе и, заправляя непослушную прядь темных волос за ухо сестры, осторожно сказала: — Алекс, Риз любит тебя. Верь в это.

Алекс посмотрела на нее, и Кейт увидела страх в её зеленых глазах.

— Я не могу потерять ее, Кейт.

Кейт очень крепко обняла ее.

— Ты не потеряешь её, милая. Не потеряешь.

Алекс улыбнулась и ее глаза засветились надеждой.

— А теперь, давай–ка, пройдемся по магазинам! — воскликнула Кейт.

***

Риз была в ярости. Она топала и бушевала.

— Я не могу поверить, что ты это сделала!

— Но… — пыталась сказать Алекс.

— Нет! Никаких «но». Я не могу поверить, что ты пошла и сделала это, не поговорив сначала со мной!

— Риз, если бы ты только знала…

— Алекс, я сердита на тебя! — крикнула Риз, снова топая ногой, а Алекс стояла, как наказанная.

— Риз, попробуй понять…

— Понять? Я понимаю!

— Ладно, может это не совсем подходящее слово, — Алекс попыталась улыбнуться.