Не трудясь заглядывать в глазок, он отпер дверь. На пороге стояли двое. Невысокого роста худощавый типчик с острой крысиной мордашкой держал в руке коричневый «дипломат». Его компаньон, напротив, имел весьма значительные габариты. Вряд ли такому парню удалось бы нормально взять в руку «дипломат», мелькнула посторонняя мысль – разве что тремя пальцами…
– Здравствуйте. Здесь проживает Чекалов Алексей Борисович?
– Да, проходите. Жду вас.
Визитеры прошествовали в зал, следуя приглашающему жесту хозяина. Запирая дверь, Чекалов чуть улыбнулся. На ловца и зверь бежит? Да, звери на сей раз прибежали знатные…
И еще вопрос, насколько этот визит порождение госпожи Удачи, и насколько – желания самого Чекалова А. Б. Личинки бога, фигурально выражаясь…
– Слушаю вас, господа, – произнес Алексей, усаживаясь поудобнее.
– Дело вот в чем, – крысиный типчик улыбнулся насколько это возможно располагающе. – Наша фирма хотела бы приобрести вашу долю – ну то есть комнату в той коммуналке.
– Очень интересно, – поощрил гостя Чекалов, одаривая ответной улыбкой. – Сумма?
– Мы готовы выплатить две тысячи долларов. Наличными. Сразу после того, как вы подпишете договорчик, – видимо, типчик всерьез полагал, что именно так выглядит настоящая американская улыбка. А впрочем, кто его знает – наверняка и в Америке водятся такие крысы…
– Две тысячи долларов? – восхитился Алексей, разглядывая гостя с неподдельным интересом. – За комнату недалече от Садового кольца? Ваша щедрость не знает границ, право!
Риэлтор убавил широты в улыбке.
– Собственно, все остальные жильцы уже подписали. Вы последний. Ну хорошо, учитывая наличие у вас на иждивении младенчика – две тысячи пятьсот.
– О как!
– Право, это очень хорошая сумма. Зарплата среднего россиянина в провинции за три года.
– Вот я и удивляюсь вашей щедрости. За три года, подумать только…
Типчик еще убавил в улыбке.
– Хорошо, ваша сумма?
– Да как бы вам правильно объяснить… – Алексей, наоборот, сделал улыбку еще искренней и сердечней. – Вы неверно понимаете цель своего визита. Я хочу приобрести в собственность всю квартиру. Естественно, за ваш счет, господин черный риэлтор.
Крысолицый вовсе убрал улыбку.
– Шмон, я иссяк. Твой выход.
Амбал, расслабленно пребывавший в кресле, начал неспешно вставать. В движениях его чувствовалась какая-то ленивая уверенность – конечно, придется потрудиться, везти куда-то этого… но работа есть работа…
– На место, – негромко, ровным механическим голосом произнес Чекалов, и Шмон разом осел в кресло. – Слушать и запоминать. Ты, – он уткнул палец в нос крысолицего, и тот не сделал ни малейшей попытки отклониться, – оформляешь всю квартиру в мою собственность. Срок исполнения – тридцать дней, считая с сегодняшнего. Ты, – прищур в сторону застывшей в кресле глыбы Шмона, – сейчас садишься в машину, едешь до вашей конторы и там окочуриваешься. Остановка дыхания. И так уже на тебе пять трупов, более чем достаточно.
Он чуть приблизил лицо к крысиной мордочке. В глазах риэлтора клубился теперь мистический ужас.
– И никому ни слова о нашем разговоре. А теперь оба пошли вон!
Проводив визитеров, Алексей подошел к окну, задумчиво наблюдая, как белая «девятка» с риэлтором и амбалом выруливает со двора, исчезая все в той же арке-подворотне. Август, надо же… Вот и еще одно лето кончается…
И нельзя сказать, что это лето без Юльки.
Шорох шагов за спиной. Прохладные крепкие пальчики ложатся на плечи, и вот уже она прижимается сзади всем телом.
– Когда-нибудь я все-таки подсмотрю, как это у тебя выходит.
– Не подсмотришь, – легкий вздох. – Момент материализации должен быть скрыт от людского взгляда.
– Юля, Юль…
– М?
– Я ведь его убил. Я прав?
Короткий смешок.
– Всякому гуманизму есть предел. И ты неверно считаешь трупы. К тем, кого обработал этот Шмон, следует приплюсовать еще двоих отравившихся метанолом и двоих – водкой с подмешанным гранозаном. Так что крысюк этот, по логике, должен проследовать туда же.
Неистовая страсть уже всплывала, отключая логику и туманя картинку перед глазами. Он резко обернулся, обнял ее, жадно скользя руками по голому телу.
– Лешик… не тут… в койке…
– Да-да, конечно…
… Они лежали, прижавшись друг к другу, и в голове у него плыл тонкий стеклянный звон, а в глазах неуловимо плавали размытые цветные пятна, сквозь которые проступало ее лицо.
– Юля, Юль…
– М?
– Ты сыта?
Она чуть улыбнулась.
– Кошки сытыми не бывают. Тем более навки… Но повторять мы не будем, ладно? Во всяком случае, не сейчас… Ты очнешься, а меня уже нет – чего хорошего?
– Хм… а ты не выпускай меня из объятий… прилепись как пиявка…
Пауза.
– А я и так как пиявка, Лешик. Ты просто привык, и уже не чувствуешь… Ведь ты и сейчас понемногу отдаешь мне свою жизненную силу, просто так, прижавшись.
Она вздохнула, осторожно высвобождаясь из его рук.
– Давай-ка лучше поговорим, Леша. Ибо койка не единственное, что нас объединяет, к счастью.
Она рылась в шкафу, нимало не стесняясь его прямого взгляда.
– Где-то тут был тот халат, с хризантемами… ага, вот…
– Юля, Юль…
– М?
– Что я хотел спросить…
– В данный момент ничего. Тебе просто хочется услышать мое «М?»