Всё исправить

Шофер с хрустом врубил передачу, и колымага двинулась в путь, дребезжа и погромыхивая. По всему видать, мужичок давно махнул рукой на своего железного коня, мелькнула мысль, не такси, а грузовик ЗИС времен Отечественной войны… Интересно, где это он сумел так знатно приложиться? Кувыркался, что ли? Во всяком случае, на улице такой имидж вряд ли добавляет клиентов. Посмотрит человек да и решит ехать автобусом, от греха…

Юлька, жмурясь от солнца, глядела в окно, ветер, пробивавшийся через неплотно прикрытое стекло, игриво шевелил ее волосы. Тонкое, почти прозрачное лицо. В прошлом году в это время она уже была покрыта бронзовым загаром… Лето к концу поворачивает, а мы никуда и не выезжали, с раскаяньем подумал Алексей.

– Худенькая какая ты у меня стала…

– Стройная и большеглазая, учись правильно формулировать, – ответно улыбнулась она.

Машина, нырнув под арку, уже подкатывала к подъезду.

– Спасибо вам, – Чекалов положил на «торпеду» деньги. – Сдачи не надо, как говорится.

– Сдачи… – водитель криво усмехнулся. – Толку-то в этих деньгах… Чем больше, тем хуже…

– В смысле? – опешил Алексей, и Юля от такого признания захлопала глазами.

– Сын у меня на наркоту подсел, – помолчав, ответил мужичок, – Вот такие дела, ребята… Жил, работал – для чего, спрашивается?

Мятая «Волга» укатила, а он все стоял, опираясь на костыли, и катал желваки.

– Ладно… – Юля тронула его за руку. – Пойдем, Леша.

– Ничего, – жестко сказал Алексей. – Скоро все это кончится.

* * *

Тьмы не было. Не было тьмы. Там, во сне, вне пространства и времени, все заливал ликующий, ослепительный свет.

«Ну здравствуй, ящерка»

Короткий бесплотный смешок.

«Как только меня не называют»

«Что-то не так?»

«Все так, безусловно, все так. Ты принял верное решение»

«Я пока на полпути. Если не сказать, на распутье»

«Нет. Ты выдержал, ты не сдался. И теперь у тебя есть фора. Передышка»

«Она столь глупа, эта злобная реальность?»

«Она не мудра, но и не глупа»

«Как же можно оставлять в покое недобитого врага?»

«Все просто. Тебе уже было изложено – в мире есть и другие силы, кроме Зла. Она ВЫНУЖДЕНА оставить тебя в покое на время. Точно так же, как полководец, исчерпав резервы, вынужден прекратить наступление. Или некто, исчерпав лимит времени, вынужден бросить недоделанное и заняться иными проблемами, более срочными»

Там, во сне он улыбнулся.

«Вот за это спасибо тебе, ящерка. Могу ли я узнать, как велика моя фора?»

«Нет. Этого ты знать не можешь»

«И тем не менее спасибо»

«Работай!»

Ослепительная вспышка!

…Он открыл глаза, будто вынырнув из глубокого омута, судорожно хватая ртом воздух. И первое, что увидел – внимательный взгляд из-под мохнатых ресниц.

– Опять, Лешик…

Алексей улыбнулся так широко, как только было возможно. Размашисто сгреб супругу в охапку, притиснул к сердцу.

– Нет, Юлька, не опять. Совсем не опять! Все будет хорошо, вот увидишь!

* * *

Запоздалый комар нудно зудел над ухом, домогаясь горячей крови. Алексей шлепнул ладонью, и ноющий звук оборвался. Он стряхнул на пол крохотное расплющенное тельце, откинулся на спинку стула. Нет, это немыслимо… Ни рентгеноструктурного анализа, ни лабораторного вивария, ничего нет… Юлька права – самое место ему в Истринском водохранилище. Потому что ни один, даже полностью безумный маньяк-ученый из Форт-Детрика не пустит в оборот вирус прямиком с лабораторного стола…

Чекалов жестко усмехнулся. А придется.

В дверном замке заскрежетал ключ, и он торопливо вскочил, направляясь в прихожую. Ноги привычно отозвались на резкое движение слабой ноющей болью. Пустяки. Не скоро еще пройдет, это всего лишь последствия перелома.

– Ну здравствуй… – карие, с теплой золотистой искрой глаза близко-близко. Запах духов, и водопад каштановых волос, в которых так легко утонуть… так хочется утонуть…

– Устала?

– Немножко…

Она скинула плащ, прошла на кухню. Отыскала вазу, поставила в нее пышную охапку желтых кленовых листьев.

– А ты чего не звонишь? Раньше всегда звонила…

– Привыкла, что муж инвалид, – она мягко засмеялась. – Виновата, исправлюсь.

– Юля, Юль…

– М?

– Я сделал.