Все и побыстрее

Именно любовь и обожание были сейчас нужны Кристал. Ситуация с Гидом и Энни вывела ее из равновесия, и ей захотелось опереться на крепкое мужское плечо. Ладонь Падрика легла ей на грудь, он задрожал. Кристал не шевелилась. Падрик расстегнул пуговицы ее блузки и прикоснулся к обнаженному телу. Перед мысленным взором Кристал промелькнули картины юности, когда она сидела с каким-нибудь мальчиком в машине, и он ласкал ей грудь. Дыхание Падрика стало тяжелым, он повернулся и прижался к ней. Его тело несколько раз дернулось и ослабло.

Кристал не сразу поняла, что произошло, пока не почувствовала, что ее платье стало мокрым.

Оттолкнув Падрика, Кристал заметила, что он побледнел. «Надо как-то исправить положение, — подумала она, — иначе я потеряю его». Без него, его преданности и знаний ей никогда не справиться с делами компании.

— Падрик, я действительно очень устала, — сказала она как ни в чем не бывало. Мне хотелось бы обсудить с вами ситуацию со сбором комиссионных, прежде чем начнутся переговоры. Давайте позавтракаем вместе.

— В девять тридцать? — спросил он, не глядя на Кристал.

— Лучше в десять.

Падрик тяжело поднялся и вышел из номера. Кристал бросилась в ванную, с отвращением сняла с себя платье и выбросила его в корзину для мусора. Она долго стояла под душем, пока вода не успокоила ее. К этому времени прибыла Анина с багажом, и Кристал, закутавшись в халат, стала звонить в Сан-Франциско.

К телефону подошел Александр. Услышав голос сына, Кристал взяла себя в руки и попросила его рассказать о делах, связанных с Японией. В кабинете Александра были развешаны списки имеющихся и потенциальных клиентов компании. Он напомнил матери, что сын мистера Окубо учится в Гарварде, и он поможет им с обменом иен на доллары. Мистера Курихару, который влюблен в пышнотелую итальянку, можно будет подкупить, пообещав пригласить его на их виллу в Италии или сдать ему семейные апартаменты в Нью-Йорке или Голландии.

Выслушав советы сына, Кристал, не в силах больше сдерживать себя, закричала в трубку:

— Гид влюбился в отвратительную девчонку!

— Гид? Ты, наверное, шутишь! Неужели он нашел какую-нибудь пигмейку в Новой Гвинее?

— Брось свои шуточки, Александр. Она антрополог и бедна, как церковная мышь, да к тому же калека. — Кристал зарыдала. Бросив трубку, она уткнулась в подушку и дала волю слезам. Выплакавшись, Кристал забылась крепким сном.

* * *

— Ты даже представить себе не можешь, до чего противна эта Энни, — сказала Кристал Александру. Вечером следующего дня они сидели в отдельной кабине известного японского ресторана, который обслуживал только избранных. Встревоженный рассказом матери, Александр прилетел в Токио.

— А тебе бы хотелось, чтобы Гид женился на принцессе Анне?

— Уверяю тебя, что эта девица охотится за деньгами Гида.

— Рано или поздно их все равно кто-нибудь получит. — На лице Александра появилось недоверчивое выражение. — Никогда не замечал, чтобы ты так волновалась за Гида.

— Просто раньше у меня не было для этого повода.

Подошла официантка, молодая японка, и, придерживая рукав кимоно, поставила перед ними первую клубнику. Александр посмотрел на нее и что-то сказал по-японски.

Кристал не смогла сдержать улыбки.

— Что ты сказал? — спросила она.

— Ничего особенного, просто попросил счет.

Кристал продолжала жаловаться:

— И самое худшее, что она живет рядом — в Беркли.

— Хватит, мам, — зевая, попросил Александр.

— Я хочу, чтобы ты отнесся к этому серьезно.

— Разве я не для этого прилетел?

Александр расплатился, и они вышли на улицу.

Мартовская ночь была теплой. В небе светила полная луна. По улице шли японцы в темных костюмах, женщины в кимоно и молоденькие японские девушки в модной европейской одежде. Приказав шоферу следовать за ними, Александр взял мать под руку, и они медленно пошли по улице, смешавшись с пестрой толпой.

— Почему бы тебе не сделать Гида начальником строительства в Таси?

Кристал выпустила руку сына.

— Не смеши меня. Начнем с того, что у него нет опыта, а там ведутся очень сложные работы. Благодаря Рамсею пока все идет хорошо. У него большой опыт в строительстве шахт.

— Ты же спрашиваешь моего совета?

— Александр, я отлично тебя понимаю — ты хочешь, чтобы Гид оставался там как можно дольше, и это поможет ему забыть Энни, но я не могу с тобой согласиться. Там работ лет на десять.

— Чем дольше он будет там сидеть, тем лучше для тебя.

— Я не согласна. Еще несколько лет, и вы должны будете взять компанию в свои руки.

Взмахом руки Александр подозвал машину. Шофер с низким поклоном открыл дверцу. Они сели, и Александр продолжил:

— Ты считаешь, что Гид слишком молод, чтобы управлять строительством в Таси?

— Я уже сказала тебе, что это невозможно, — ответила Кристал с раздражением. — Он должен учиться управлять компанией.

«Что у него на уме? — подумала Кристал. — Устранить Гида?» Кристал молчала, разглядывая дворец императора. «Он хочет целиком завладеть компанией», — решила она.