Все фениксы превращаются в пепел (СИ)

Эрик поспешил скрыться в туннеле, напоследок бросив на мужчину недоверчивый взгляд. В Академии нельзя никому верить, так почему же он позорно убежал прочь? Однако на данный момент у юноши рождались совершенно другие проблемы. Сюда прибывали Эклипсы — Сосуды, умеющие полностью контролировать магию разрушения. Они, в отличие от рабов-фениксов, обладали мощной силой, способной одним взмахом руки стереть с лица земли всё подземелье. Они уж точно слышали детский плач.

— Во имя всего святого, замолчи! — жалобно пролепетал Эрик, наклоняясь к уху малыша.

— Мама… — плакал ребёнок. — Мама…

Эрик рванул дальше. Холодный ветер развевал тонкий плащ с символом Академии, из-за чего юноше постоянно казалось, что его вот-вот схватят за подол. Проклятая униформа! Если бы разрешали носить капюшоны, побег состоялся бы намного легче. Но руководство строго следило за этим. Простая обтягивающая одежда с инициалами на плечах, чтобы беглецов было проще выслеживать. Эрик далеко не первый, кто переходит закон.

Двадцать шагов… Десять… Пять… Юноша прыгнул в секретный проход, о котором знал только он с Нейт. Они сами его прорыли, вооружившись всеми подручными средствами. Хоть путь и обваливался, был косым и не таким идеальным, каким обычно показывали в учебниках, исполнял своё дело он превосходно. За спиной как раз прошёл Эклипс, и Эрик в очередной раз забыл, как дышать. Но при всём желании, даже если бы воин увидел туннель, он не смог бы проникнуть из-за слишком узкого прохода.

В вырытом туннеле стены безмолвствовали. Лишь едва различимое эхо за спиной говорило, что охота на беглеца шла в самом разгаре. Здесь же было безопасно, спокойно. Идеальное место для уединения. Только холодный ветер гудел, разнося запахи сырости и крыс. Подойдя ближе к лестнице, юноша услышал, как бушевала на улице гроза.

«Вернись! Убей его! Убей!» — Его разрывало. Он позволил уйти человеку, видевшему его лицо! И не только это, тот человек видел ребёнка! Он позволил уйти мужчине, в чьих руках находился верный путь в могилу! Сердце кровоточило, Эрик захлёбывался в бездонной ярости на самого себя. Просто раб-феникс, не больше! Убить его — раз плюнуть! Почему, почему юноша не сделал это, когда был прекрасный шанс?

Эрик с ненавистным взглядом обернулся. Слишком поздно. Эклипсы заполонили подземелье, как сборище тараканов на сладость. При всём желании найти и убить этого человека стало невозможным. А может, он уже рассказал обо всём?..

Юноша осторожно выбрался из стен подземелья на воздух, посильнее прижав к себе ребёнка. На улице царил хаос: ветер сносил немощные деревья, рвал и метал всё на пути. Вспышки молний озаряли местность ярче любого фонаря. Даже собственные крики можно было услышать лишь с непосильным трудом. Ледяной дождь хлестал по коже, проникая под ткань униформы, нанося тем самым болезненные удары.

Мёртвые чёрные камни Академии грозно возвышались впереди. Забор величественно украшали грифоны с пышной гривой. Длинные когти бросались в глаза любому человеку, и неважно, какого рода он выходец. Существа ужасали и заставляли трепетать благодаря каменным мускулам, острым клыкам в раскрытой пасти. По легендам, грифоны защищали Академию от незваных гостей. Внутри забора расположилось само здание сборища Сосудов, не менее ужасающее.

Демьян уже ожидал его на смотровой площадке крайней башни. Он обладал острым зрением, поэтому сразу рассмотрел через плотную стену ливня бегущего Эрика. Паренёк, оглядевшись по сторонам, скинул вниз верёвку, один из концов которой был плотно привязан к столбу, держащему крышу. Эрик впервые в мыслях благодарил жестокость учителей, из-за которой он мог запросто забираться на любые стены даже с грузом в руке. Ухватившись за верёвку, юноша полез наверх, аккуратно прижимая к себе ребёнка. Тот вновь принял напуганное выражение лица, до сих пор красного из-за недавних слёз.

— Ты долго, — проворчал Демьян, подавая руку своему другу.

Эрик зацепился за неё. Вскоре он уже находился под шаткой крышей смотровой башни. Демьян тем временем копошился в углу, открывая дверь, ведущую на территорию Академии.

— Не всё идёт по плану чётко, — пожал плечами Эрик.

— А у тебя всегда всё не по плану.

Эрик снова вспомнил о том рабе-фениксе. Всё что угодно, лишь бы он действительно сдержал слово, не сказал ничего! Юноша несколько секунд размышлял, стоит ли рассказать Демьяну об оплошности, но всё-таки закусил язык. Его друг и так сильно рисковал, ввязавшись в эту авантюру. Как и Нейт. Девушка наверняка ждала его внизу, как сама обещала. Удивительно, что она согласилась, держа в расчёте, что она всегда соблюдала правила. Ей было намного легче умереть, чем ослушаться приказ.

— Так что же ты будешь потом с ним делать? — Демьян кивнул на ребёнка.

Эрик постарался скрыть страх. Он наизусть знал ложь, которую вместе с Анджелой придумывал несколько месяцев, однако выдавать её за правду лучшим друзьям оказалось не так легко, как хотелось. Поэтому он старался вообще не упоминать её, обходя стороной подобные вопросы. Но сейчас не отвертеться.