Все это очень странно

Она делает вид, что не слышит. Конечно, я отправляюсь за ней. Она садится в автобус. Я прыгаю по деревьям. Забавно. Вскоре деревья кончаются, и мне остаются только телефонные столбы и водонапорные башни. От земли я предпочитаю держаться подальше.

В «Мамином китайском ресторане» стоит горшок с симпатичным фикусом. Я забираюсь на него и изучаю меню. Стараюсь не привлекать внимание официанта. Официант высокий и строгий на вид. Девушка-детектив явно выбирает между жареными отбивными и пареными кальмарами. В меню куча закусок, блинчики с луком, яичные роллы с креветками, пельмени с винтом (я их ел как-то раз — никакого винта, обычные вонтоны) и еще танцевальное шоу. Девушка-детектив заказывает стакан воды без лимона.

— Вы откуда? — спрашивает она официанта.

— Китай, — отвечает он.

— Нет, где вы сейчас живете?

— Китай. Тут не очень далеко, я добираюсь.

Девушка-детектив еще раз пробует добыть информацию.

— Давно тут этот ресторан?

— Иногда давно, иногда по-разному. Не забудьте вымыть руки перед едой.

Девушка-детектив идет мыть руки

За соседним столиком сидят двенадцать женщин в темных очках. Наверное, давно сидят. Они встают и гуськом идут в женский туалет. Девушка-детектив ждет минуту. Потом идет за ними. Еще через минуту за ней иду я. Никто меня не останавливает. Да и с чего бы? Я аккуратно переступаю со столика на столик. Цепляюсь за кашпо с цветами.

В туалете деревьев нет. Я забираюсь на сушилку для рук и сижу, подтянув коленки к ушам. Стараюсь не привлекать внимания. Кабинка только одна, и нигде нет ни следа тех двенадцати женщин. Может, они все набились в кабинку? С моей сушилки можно заглянуть под дверь, и никаких ног я не вижу. Девушка-детектив моет руки. Тщательно моет, долго. Потом подходит к сушилке и сушит их.

— И что дальше? — спрашиваю я.

Глаза у нее сверкают. Она пинает ногой дверь в кабинку. Дверь распахивается. Оба мы видим, что кабинка пуста. Более того, там и унитаза-то нет. Вместо него там лестница, ведущая под землю. Оттуда тянет холодом. Мне уже слышится копошение крокодилов, ползающих где-то под лестницей.

Девушка-детектив отправляется в потусторонний мир

Конечно, у нее есть фонарик. Она стоит на первой ступеньке и оглядывается на меня. Фонарик уже включен, и по ногам ее разливается лужица электрического света.

— Ты идешь или нет? — спрашивает она.

И что мне сказать? Я опять по уши влюбляюсь в девушку-детектива. Приходится слезть с сушилки.

— Ну да, — отвечаю я ей.

Мы спускаемся по ступенькам.

Потусторонний мир точно такой, как я вам рассказывал. Довольно обширный. Никаких крокодилов нам не попадается, но это не значит, что их там нет. Вокруг темно. И прохладно — хорошо, что я в свитере. Пошли деревья, обросшие мхом. Мох светится. Я забираюсь на дерево. Прыгаю с ветки на ветку. У меня всегда хорошо получались гимнастические упражнения. Внизу решительно шагает девушка-детектив, ступни темнеют в лужице света, как лодочки. Как я люблю ее затылок, ее аккуратные пряди чуть ниже макушки. Меня охватывает нежность к этим прядкам. Я клянусь про себя охранять их. Пока я здесь, ни одному ее волоску никто не причинит вреда.

Но вскоре мы подходим к реке. Широкий поток и, наверно, глубокий. Я сижу на дереве у самой воды и никак не могу заставить себя спуститься. Даже ради целой прядки девушки-детектива. Она смотрит на меня и пожимает плечами.

— Как хочешь, — говорит.

— Я тебя тут подожду, — отвечаю.

На берегу лежат смешные маленькие каноэ. Некоторые думают, что девушка-детектив умеет ходить по воде, но сейчас она забирается в каноэ. В такой воде не хочется даже ступни мочить. Очень уж она чистая, прямо стерильная. Точно наследишь грязными ногами.

Я смотрю, как девушка-детектив плывет через реку. Как она вылезает из каноэ на другом берегу. Там ночной клуб с большой верандой и крупной вывеской над ней: «ТАНЦУЙТЕ С ДЕВУШКАМИ-КРАСАВИЦАМИ!» На веранде стоит какая-то женщина. Посетители танцуют, играет музыка. Я тоже пританцовываю у себя на дереве, мелю ногами воздух.

— Мама! — окликает кто-то.

Кто-то кого-то обнимает. Все танцуют.

— Где ты была? — еще чей-то голос.

— …весенняя уборка, — доносится до меня.

Трудно понять, что происходит там, за рекой. Официанты-китайцы в шикарных смокингах танцуют с принцессами страстное танго. Повсюду сверкают блёстки. Танцоры так быстро кружатся, что всё сливается в какой-то пестрый водоворот. В сплошную яркую массу. Кажется, там танцуют и крокодилы. Я вижу толстяка, который танцует с матерью девушки-детектива. Похоже, даже хозяйка пошла танцевать. Похоже, они не касаются пола ногами. Взмывают ракеты. Петарды. Музыканты тоже танцуют, но не прекращают играть. Я танцую у себя на дереве. Листья трясутся, ветки скрипят, но выдерживают.