Все демоны Ада

Удивительно. И почему сейчас объяснение со сквозняком кажется мне более правдоподобным?

Я закатила глаза.

— Этот тупой жирный котяра никогда не добегал до спортзала, учитывая то, что он дезориентирован и, к сведению, не обладает такой силищей и гипер-скоростью, чтобы впечатать дверь в стену, а потом мгновенно скрыться. — Я с победным видом щелкнула пальцами по носу Артура. — Кавабанга. Это Мэйсон. Ну, мне так кажется…

Он сотворил такое удивленное лицо, словно я только что сняла с себя все вещи и стала танцевать перед ним нагишом — эм… неудачное сравнение — а затем нахмурил брови. Ой, будто не подозревал, что его пакостный братик — единственный в доме, кто нас ненавидел больше всего и предпочитал нам когда-либо подгадить — не мог совершить нечто из ряда «а-не-натворить-ли-чего-нибудь-задорного-когда-Айви-и-Артур-слюнявят-друг-друга-в-вонючем-спортзале?».

— Все-таки прими в рассмотрение кота…

Артур не хочет даже предполагать, что это мог быть Мэйсон? Знаю, это может оказаться правдой. Ужасной. Правдой. Учитывая то, какой острый язычок у его брата и огромное желание разносить интересные «вести», о наших утехах узнают сегодня же. Мэйсон — большой сказочник. Будет, конечно, не в новинку, если он подрисует рассказу некоторые свои элементы, но зато кое-кому станет невероятно стыдно, если Дэрек — фактический отец Артура и… в какой-то степени мой — узнает, например, что его ребятишки кувыркались на грязных матах. Антисанитария. Грязный секс. Тупые выдуманные сплетни. Все в стиле говнюка-Мэйсона.

Я решила стоять на своей точке зрения, прошипев:

— Не притворяйся, что не думаешь, словно это может быть он. Я понимаю, тебе не хочется предполагать, что он мог нас видеть, но все могло быть действительно так. Мэйсон мог это сделать. И если это так, то у нас конкретные проблемы. — Я схватилась за волосы.

Коварность Мэйсона не имеет границ. Что, если скоро пойдет слух, словно мы с Артуром грешили во время тренировки? Успокаивает лишь мысль о том, что после этой антимонии я оторву ему бошку, а тело отдам на съедение Призывникам. А хотя нет… Я кину его к ним живым, и пусть молится, чтобы ему не попался Призывник женского пола, иначе антипатия демонов к элементарному белью в сочетании с их неутолимым желанием размножаться со всякими вонючими созданиями приведет к кое-чему похуже, на что смерть покажется сладкой мечтой.

— Даже если бы это и было так, Мэйсон не стал бы долго таить ото всех то, что увидел: он бы рассказал о том случае первому встречному.

— Или бы стал нас шантажировать, — добавила я, нахмурившись. — Впрочем, оба варианта были бы ужасны. Но все же, все подозрения падают на него.

Артур вздохнул.

— Мы можем проверить это, правда, нам понадобится доступ к камерам, а Доусона придется на время выдворить или подкупить. — Он переключил взгляд на мой кулон, затем провел по нему пальцем. — Кто знает, вдруг мы и нароем что-то о тебе…

Больная тема дала о себе знать — я съежилась, и тотчас в дверь раздался стук, от которого мы с Артуром отпрянули друг на друга так, словно нас застали за одним нескромным дельцем. Повалившись на пол, я не сразу вспомнила, что дверь подперта стулом, и проход во всяком случае забаррикадирован.

— Эм… Артур? — Кажется, это был голос Доусона (благо, что не Мэйсона).

— Я здесь, — неуверенно отозвался парень и поспешно встал с махрового паласа — мда, он хотя бы, в отличие от меня, мягко приземлился. Я тоже поспешила встать на ноги, стараясь не ступать на больную ступню — ее во время эпического бега успела разодрать сильнее. Просто чудесно.

— Ох, ты там… Я везде тебя ищу! Срочно собирайся на выезд в главный корпус Охотников! Дэреку нужна твоя помощь по составлению нового плана. Высшие снова начали буянить и на сей раз чуть ли не совершили нападение на самого Эффи. А самое странное, что они вдобавок ограбили магазинчик женского белья после того, как подожгли фургончик с мороженым.

XVI

Я вижу, что Охотники бегут, затериваясь среди высоких деревьев. Их клинки сверкают, и свет пропадает где-то вдали, куда я не успею. Мое дыхание сбивается. Я несусь сквозь ветки — они хлещут мне в лицо — и нередко запинаясь, пытаясь не упустить из виду хоть какую-нибудь из фигур.

— Стойте! — кричу надрывно, стараясь тем самым привлечь Охотников — но не выходит. Они не сбавляют темпа, и я понимаю, что обречена. Меня бросят в лесу! Меня — четырнадцатилетнюю девчонку! Страх сковывает живот. Я снова подаю голос — на этот раз он звучит громче: — Стойте! Я не успею за вами! Пожалуйста! Дэрек! Кристофер! — затормаживаю — чувствую усталость и невыносимое жжение в легких. — П-прошу… Дэрек, — последние слова даются мне хрипом.

Мольбы бесполезны. Я осознаю, что Охотники все равно не вернутся за мной. Они наверняка не слышали меня. Сейчас, конечно, для них гораздо важнее спасти свои жизни, чем помочь ближнему.