Все демоны Ада

— Я помню, как ты однажды притащила в дом бродячего пса и отважно отстаивала его права, когда Дэрек собирался его выкинуть.

— Я тогда была маленькой и не в себе…

— В тот день ты не побоялась остаться без ужина и отдала его псу, не позаботившись о своем желудке, который с самого утра требовал еды.

— Ох, тогда Нэнси впервые сделала невкусные спагетти…

— Ты любишь спагетти, Малышка, — он обратил на меня взор кобальтовых глаз и тихо ухмыльнулся. — Особенно спагетти Нэнси. И ты не пожалела целую тарелку для… какого-то бродячего пса, мерзнувшего на улице…

— Вообще-то я назвала его Капи, — напомнила я, и перед глазами вспыли картинки прошлого, в котором я не оставила голодным хорошенького рыженького песика, брошенного какими-то извергами на улице. Тогда мне было всего семь, и уже в таком возрасте я чувствовала, что многое могу решать сама и тащить в дом своих новых четырехпалых «друзей».

Артур провел рукой по моей щеке, склонив голову набок.

— Вот видишь, и ты не отрицаешь, что у тебя есть сердце, Малышка. — Он указал на мою грудь. — Причем большое и доброе.

— Но я всего лишь накормила и согрела этого пса — любой бы так поступил на моем месте.

— Не любой, — заявил Артур и прилег рядом со мной, не разрывая зрительного контакта. — Вот в чем твоя уникальность.

— Брось, — я начала уже было доказывать что-то обратное, но он опередил меня в своей привычной манере:

— Ты позаботилась о дальнейшей судьбе Капи, и когда Дэрек не разрешил оставить его, ты отнесла этого пса в приют.

— Мне было его жаль…

— Жаль… — Артур прикусил губу. — А разве зло умеет жалеть, Айви?

— Нет, — еле слышно и не совсем уверенно прошептала я. Что, если я все-таки являюсь кем-то ужасным, кого лучше стоит обходить за километр?

Артур снова прижал меня к своей груди и поцеловал в затылок.

— Вот видишь, ты не способна творить что-то кошмарное, и на это у меня еще есть множество аргументов из твоей жизни, Малышка. И Капи наверняка тебе благодарен за все, ведь сейчас, я уверен, его жизнь стала в разы лучше.

— Это меньшее, что я сделала для него…

— Но большее из того, что ты сделала хорошего для этого мира, — прошелестел Артур. Возможно, он был прав, и множество своих героических поступков я просто не воспринимала.

Многие вопросы остались без ответов, но я не собиралась пока что нарушать эту приятную тишину: за меня это сделал Артур.

— А тебе… страшно со мной?

Я зарылась в его груди, почувствовав удушение от колющей правды, рвущейся наружу.

— Единственное, с кем мне страшно, так это с собой, если не считать, что я боюсь всего в этом мире…

Мое признание, на удивление, не продолжило разговорчивость Артура — он лишь крепче обнял меня, словно хотел оградить от всего на свете, а потом… я услышала приятные знакомые с детства слова, которые почему-то навеяли на меня…слезы?

Я уйду туда, где есть свет.

Прогоню всю тьму и рассею горе.

Я уйду туда, где зла нет,

Где бушует жизнь, и колышет море…

Я разрушу то, что мешало мне

Обрести покой и развеять грезы.

Я приду и к тебе во сне,

Чтобы обнять тебя и вытереть слезы.

Я сокрою нас от бурь и тьмы.

Я добьюсь, чтобы был свет всегда.

И прижму тебя ближе к себе,

Чтобы не отпустить уже никогда…

Я не помнила, как провалилась в сон, зато отчетливо помнила, что сказал Артур, когда мои веки сомкнулись, и его голос стал на несколько тонов тише.

Всего три слова.

Те три слова, которые я уже, кажется, слышала.

Всего три слова.

— Я люблю тебя.

***

Чтобы объяснить Майи, почему я не хожу в школу, пришлось двадцать раз доказать ей, что я не вступила ни в какую секту и что не сижу где-то за решеткой из-за последствий своего подозрительного хулиганского поведения в последнее время. Она, конечно, поверила в мой липовый грипп, но я боялась, что этого надолго не хватит, и эта сумасшедшая девица скоро нагрянет сюда с небольшой проверочкой. Вообще-то, Майи было не обязательно знать, что я травмирована, а то возникло бы множество вопросов, включая тот, откуда взялись раны на ступне. Я, естественно, верю в свое искусство красивой лжи, но чую, что за это мне придется поплатиться когда-нибудь…

Дни тянулись медленно, как мед, и за все время нам с Артуром не удалось узнать ничего обо мне. Вообще! Фантастика какая-то… Между прочим, и попасть в кабинет Дэрека снова не вышло — он установил систему распознавания голоса, и тогда мы были обречены. Похоже, ему удалось как-то узнать, что мы тогда побывали в его коморке, или же он просто решил лишний раз обезопаситься. Но, знаете, смена «защиты» лишь только заставила нас с Артуром насторожиться: все-таки, Дэреку явно есть что скрывать и на сей раз — в огромных масштабах! Мы бы не были параноиками, если бы он не установил дополнительные камеры слежения и сигнализацию над дверью в свою «пещеру» — вот ведь дела…