Все демоны Ада

Я сама не могла поверить, что упускала такой грандиозный шанс — покончить с тем, кто уничтожил весь мой смысл жизни. Он уничтожил Артура. И должен поплатиться за это. Но что-то мне подсказывало, что ступая на путь мести, я буду ничуть не лучше Мэйсона. Допустим, убью я его и что тем самым докажу? Что я не прощаю ничего? Что я такая же, как он?.. К тому же, разве Артур бы хотел, чтобы я пошла на такое? Он видел во мне лишь хорошее и всегда твердил, что в будущем меня ждут великие подвиги. Что я буду кем-то таким, кем захотят… гордиться, что ли.

Раз так, пора бы начать совершать нечто удивительное.

Потому что я — не зло.

Никогда им не была и не буду.

И я – не мой отец.

— Нет, — прошептала я, опуская руку с оружием. Когда Мэйсон в непонимании нахмурился, пояснила: — Я не буду этого делать, потому что…

— … потому что ты слишком слаба, шлюшка. И всегда была слабой и жалкой, сколько тебя знаю.

Все произошло будто в одно мгновение: Мэйсон резко подскочил, и что-то блестящее направилось в мою сторону, а потом я ощутила какую-то тяжесть в районе груди — будто на меня надели тяжелую кольчугу.

— Нет! Айви! — кажется, это кричал Эйдан. Странным было то, что я почти не различала звуков и голосов, от накатившей усталости падая на землю.

Время словно остановилось. Перед моими глазами мелькало ликующее лицо Мэйсона и его… окровавленный клинок? Кровь. Откуда она? Помню, что лезвие оружия было чистым до той поры, пока…

Что-то пропитало мои вещи. Мокрое пятно успело намочить и куртку, устремляясь по склону шеи — откуда оно? И что это? Я поспешила проверить, дотронувшись до него дрожащей рукой. Хм… темно-красный цвет. Такой, какой бывает у крови.

Дымка забвения, наконец, покинула мое сознание, когда я прошлась пальцами по рванной коже на своей груди, откуда, не переставая, хлестала неприятная субстанция. Меня… ранили. Меня ранили? Это что, не сон? Меня действительно ранили?

Ранение от демонического клинка, да еще и в сердце, не предвещало ничего хорошего. Сморгнув слезы, я в неверии уставилась на Мэйсона:

— Ты… ранил меня?

Что и следовало бы ожидать, Мэйсон ничего не ответил. Побледнев от вида разъяренного Эйдана, он кинулся прочь отсюда, однако, его грандиозный побег не кончился ничем хорошим: бросив пару ужасающих взглядов на меня, Высший сбил его с ног. Мощный удар прямо в хребет заставил беглеца упасть с распростертыми «объятиями» на покрытую пеплом траву. Раздался смачный хруст, после чего горячий от огня воздух разрезал чей-то пронзительный крик. Тот крик, который можно было услышать лишь редко.

— Чертов ублюдок! — Эйдан нанес Охотнику очередную порцию тумаков, а следом перешел к более серьезным мерам. Кончики его пальцем заискрились — секунда — и их охватило ярчайшее кровавое пламя, распространяясь по всему его телу. Я никогда не видела подобного. А особенно такого злого Эйдана…

На Мэйсона, видимо, перевоплощение Эйдана в один пылающий шар тоже произвело фурор. Пискнув пару раз, будто какой-то поросенок, он поспешил встать — я бы на его месте этого не делала. Мой друг славился креативностью, и именно поэтому, щедро подпалил его задницу огнем, а затем и вовсе собрался извергнусь все пламя на этого мерзкого человечишку, если бы не одно «но». С подпаленной пятой точкой и дикими визгами Мэйсон мигом перевалился через забор, прежде чем бы Эйдан успел повторить «фокус». Его шансы убежать отсюда проваливались под эту чертову землю — он должен был оценить своего изобретательного противника.

Противника, у которого было аж целых три адских пса…

— Парни, — подозвал он гончих, окруживших толпучку Охотников, и они тотчас навострили уши на голос своего хозяина, — вперед. — Демон многозначительно взглянул на неистово-удаляющуюся фигуру. — Inferno vult eum.[12]

Словно запрограммированная на исполнение любых команд, тройка псов помчалась за Мэйсоном. Мощные лапы буравили землю, а воспламенившийся вид их хозяевов только подбавлял эффектности этой картины — опасная стихия полностью завладела их мускулистыми телами. Когда за гончими асфальт, на который они вырвались вслед за Мэйсоном, пошел трещинами, беспокоиться стоило бы начать намного больше. Я знала об адских псах много чего, и в основном их дельцем было — затаскивать грешников в Преисподнюю.

Растекшаяся на проезжей части битва между Охотниками и демонами в мгновение ока прекратилась: все разбежались в стороны, опасаясь надломов на дороге, откуда хлестал огонь. Добби тоже поспешил улететь прочь, ведь здесь «питомцы» Эйдана открыли «путь в Низ»…

Я была благодарна, что наш дом находился вдали от других: обычным людям такое шоу не показалось бы веселым.

Схватившись за рану, я глухо простонала, отчего Эйдан, избавившись от пламени на теле, побежал ко мне. Прежде, чем он закрыл мне обзор на «догонялки», я успела увидеть, как гончие вцепились в руки Мэйсона и полные решимости нырнули в огненную пучину. Вместе с ним. И массой его душераздирающих криков.

О, черт.

Меня обдало волной холодного и горячего жара — Эйдан обрамил мое лицо ладонями, задыхаясь от слез.