«Очень признательна.» — ядовито отозвалась девушка и оборвала связь. Вдруг она вспомнила, что прошлый звукопередатчик сломала, а старейшина Стоунов, которому поручено расследование о Фоме, другого не знает.
Эльза позвонила: «Здравствуйте старейшина Гилберт. Вас беспокоит Эльза. Хочу сказать, что мой прошлый звукопередатчик сломался. Кстати, как успехи с расследованием? Выяснили что-нибудь?»
«Госпожа Эльза, я как раз собирался с вами связаться… Дело в том, что у нас в семье есть только десять людей по имени Фома, и только один из них потомок прямой крови, да и тот сейчас учится в Церносе и ему восемнадцать лет…»
{Двойная конспирация?} — подумала Эльза.
«Что касается Сруля Булкова, то о нём в королевстве все знают. Толстый некрасивый юноша лет пятнадцати с недавних пор стал легендой Церноса…»
«Что? Какой ещё легендой? Вы о чём?» — нахмурилась девушка.
«Ну… С чего бы начать… Сруль Булков — самый бессовестный и наглый человек в мире, не стесняющийся наиподлейших методов ради достижения своих целей. Он безумно самовлюблён и высокомерен…»
«Стоп-стоп! Вы о ком вообще?» — не поняла Эльза. Все эти качества, помимо описания внешности, явно не про того, с кем она имела дело. Хотя, может, она вовсе его не знает?
«Сруль Булков! Очень толстый, горбатый, косоглазый, с одной бровью… В общем, неописуемо уродливый юноша. В конце учебного года он пропал из Церноса…»
{В конце года? Нет… Не может быть! Как он за неделю стал высокоранговым имперским следователем?!} — размышляла про себя девушка. Какая-то бессмыслица выходит.
Старейшина продолжил: «Парень в одиночку вытащил Железный трон на первую позицию в лесном турнире, собрав ключей больше, чем все остальные королевства вместе взятые… А ещё при помощи мощной многоразовой атакующей формации ограбил всех по два, а то и три раза! И ему ничего не могли противопоставить. Также в конце учебного года он продемонстрировал свою настоящую силу, убив презренного принца Чарльза и одолев появившуюся с неба девушку начала области лорда… Ах да, ещё он стал мужем принцессы демона Кары… Очень, очень бесстыдный человек этот Сруль!»
У Эльзы потемнело в глазах. В голове творился полнейший бедлам. Если бы она не была уверена, что разговаривает с доверенным старейшиной, самым преданным Стоуном, то уже сбросила бы связь и смыла звукопередатчик в туалет.
{Что… за… ерунда?!} — блондинка попыталась взять себя в руки и попросила Гилберта рассказать всё от начала до конца, в мельчайших подробностях.
По прошествии часа разговор закончился.
Эльза зашла в душ и включила холодную воду, чтобы остудить голову, раскалывающуюся от творящегося внутри неё хаоса. В некоторые вещи поверить не удавалось, но приходилось! Гилберт не мог так внезапно сойти с ума и столь уверенно сочинять такой несусветный бред на ходу. К тому же девушка что-то слышала про победу Железного трона на лесном турнире. И про то, что Кара — демон, знала вся империя. На тот момент блондинка не сильно удивилась, ведь всегда догадывалась, что эта дрянь родом из преисподней. Возможно даже, она как-то связана с пропажей Юрича, но узнать об этом уже не выйдет.
{Неужели Сруль действительно стал мужем Кары? Как эта лесбиянка могла подпустить к себе мужчину, к тому же такого мерзкого?! Ах да… Она же демон… Похоже, её порочная натура не смогла удержаться перед искушением изнасиловать красавчика Сруля!} — со злобной насмешкой подумала она, хотя догадывалась, что никакого секса не было. На самом деле, узнать правду невозможно, не допросив самого Сруля. Слишком много невероятного и необъяснимого. Мало информации.
Внезапно на нежных, как лепестки роз, губах девушки появилась ироническая усмешка: она — «Охотница на демонов». Кара — демон. Сруль — муж демона. Значит ли это, что она должна схватить толстяка и сжечь его на костре?
В любом случае Эльза впервые испытывала к кому-либо, кроме отца, такой интерес. Личность Сруля казалась настолько абсурдной, нереалистичной и загадочной, что хотелось раскрыть все его тайны. Откуда он такой взялся? Может, у него есть какой-то артефакт, делающий его сильнее? Или он сын какого-нибудь короля? Или вовсе скрывает своё развитие? И Стоун ли он вообще? Слишком много вопросов и предположений, а ответов нет. Возможно, стоит поговорить с ним напрямую? Но вряд ли он хоть что-то расскажет, учитывая то, что до сих пор ни словом не обмолвился. Если только не настаивать на этом, унижаясь перед ним… Нет, ни за что! Есть другой способ, попроще: позвонить маме.
«Здравствуйте.» — раздался из прибора приятный голос Дианы.
«Это я, Эльза.» — коротко сказала блондинка.
«Доченька, привет! Как дела?»
«Всё нормально. Расскажи мне, кто такой Фома Стоун?» — Эльза сразу перешла к делу.
«А он тебе ещё не рассказал? Хи-хи!» — перешла на заговорщический шепот Диана, довольно хихикнув.
«Не рассказал чего? И что смешного? Что еще за «он»?!» — озадачилась девушка.
«Скоро он тебе всё сам расскажет! Не упусти его, золотце! Хватайся обеими руками!»