Напротив бегемота вышел миловидный юноша. Внезапно он выпрямился, встав на обе ноги, расправил плечи и вздохнул полной грудью долгожданный воздух свободы.
«Э-э-э, он встал на обе ноги! Что за дурной тон?!» … «Он же питомец! Он не в праве стоять на двух ногах, верно? Где его воспитание?!» … «Странно, но все прошлые поединки он вёл себя с безупречными манерами… А сейчас вдруг вытворяет такое! Как это понимать?» – высшие звери возмущались, ведь питомцам запрещено стоять на двух ногах, тем самым уподобляясь своим хозяевам. Иначе что это за питомцы вообще?
Диамант, как знаток в своём деле, объяснил сородичам: «Уважаемые самцы и самки, прошу вас не возмущаться по этому поводу. В истории уже встречались подобные случаи, и никто им не возражал, потому что, удостоившись права сражаться с высшим зверем, питомец имеет право временно вести себя соответствующе своему положению.»
Зрители переглядывались, бормотали и кивали. Больше возражений не последовало. Раз уж он удостоился сражаться с высшим зверем, то действительно временно как бы перестаёт быть питомцем, иначе бы это унижало честь его благородного противника. Можно сказать, он поднимается до уровня человека, пусть и презренного, но человека, которому суждено проиграть благородному высшему зверю. Такова традиция.
«Жозеф, раздави этого человечишку!» – крикнул глава семьи бегемотов.
«Уверен, я справлюсь, отец!» – уверенно сказал Жозеф. Он даже не стал перевоплощаться, потому что это делает слишком много чести для короля 5-й ступени, к тому же презренного человека. Ему нужна сокрушительная и мгновенная победа!
«Классный отросток.» – не сдержался Кён, сказав это на чистом зверином языке.
У многих зрителей перехватило дыхание: он смеет разговаривать на их благородном языке! Однако, учитывая недавние слова Диаманта, они, опять же, не в праве возражать.
Бегемот нахмурился, оглядывая себя, и, наконец, понял, о чём шла речь, но как на это реагировать не имел понятия, так как не распознал насмешку: «Спасибо.»
Дина едва сдержала злорадный смешок.
Прозвучал сигнальный тигриный рык, и начался поединок.
Бегемот помчался к противнику, сотрясая землю. Умышленно или нет, но он сложил ладони в замочек, прямо как самый первый противник юноши, и обрушил его ему на голову.
Кён спокойно отошёл в сторону и со свистом прочертил бегемоту кулаком по подбородку.
~будыщ~
Огромная бессознательная туша повалилась на землю и прокатилась к барьеру.
Повисла гробовая тишина. Мгновенной победы человека над высшим зверем, к тому же имеющим преимущество в 15 ступеней, не ожидал практически никто. Вся масса и мощь бегемота оказались какой-то шуткой… Проиграл с одного движения!
Гера даже сосредоточила внимание на человеке. Впервые за всю жизнь она увидела что-то настолько экстраординарное. Даже она не смогла бы повторить такого.
Триана довольно накручивала кончик хвоста на пальцах.
Дина раздосадовано цокнула языком. Он слишком быстро закончил с бегемотом.
Серафима фыркнула и удовлетворённо посмотрела на вздёрнутые брови Амона.
Прозвучал тигриный рык, объявляющий Кёна победителем, но восторженных возгласов, как во время всех прочих его побед, не последовало. Всё-таки он косвенно унизил весь их род, хотя больше всего досталось бегемотам.
Увесистый отец Жозефа испытал сильнейший за всю жизнь стыд. Но он, как и остальные, не гневался на человека, ведь он одолел его сына в честном бою, пусть и как ребёнка, зато без нанесения лишних травм и издевательств.
Кён вернулся к своей “хозяйке” и сел в позу лотоса подле её лежанки.
Тем временем за юношей изумлённо наблюдал Барбатос в своей звериной форме. Он просто не верил своим глазам, увидевшим здесь “человека армию”. Как ему удалось выжить после отравления?! Почему Триана спасла его и сделала своим питомцем?!
Поколебавшись, Барбатос уважительно обратился к императрице Гере с помощью телепатии и поведал о том, что Кён и есть тот самый человек, по вине которого провалилось вторжение в Розаррио. Его слова подтверждало качество силы, продемонстрированное человеком. А вот про спасение Трианой он, как и обещал тигрице, умолчал.
{Значит, это он испортил мои планы?} – в кроваво-красных глазах Геры зародился хищный блеск. Теперь она смотрела на человека, как на сочную добычу. Ему не уйти.
Глава 684
Кён внезапно ощутил, как воздух вокруг уплотнился и похолодел градусов на десять. По затылку забегали мурашки. Примерно это же он испытывал во время войны, пока за ним, как выяснилось позже, следила Триана. Только в разы концентрированнее.
Оглядев трибуны, Кён встретился с кровавым взглядом Геры. В голове загудело, а кровь в жилах заледенела. Её острый хищный взгляд угнетал сильнее, чем осознание скорой неизбежной кончины. Неужели она настолько возмущена победой “питомца” над высшим зверем? Впереди её ждёт много неприятных сюрпризов…
Время шло, и вскоре наступил второй раунд. Очередь дошла до Кёна.
Противником человека оказался большой носорог, принявший свой звериный облик. Злобно фыркая и скобля конечностью по земле, он нетерпеливо ожидал начала боя.