Всё будет по-моему!

Между принцем и светлой завязался разговор. Он перетекал от темы к теме и казался непринуждённым и осмысленным. Общение украсили угощения с чаем.

Полчаса спустя Серафима плавно подвела разговор к нужной ей теме: «…Вы правы. Красоте Дианы нет равных, однако до сих пор она не подтвердила этот титул официально, на каком-нибудь конкурсе красоты, например…»

Диамант тихо фыркнул: «Каком-нибудь? Участие в недостойных конкурсах – это ниже достоинства моих сладких крошек. Не вижу смысла куда-то торопиться. Я намерен дождаться ежегодного конкурса красоты, вот тогда Диана и получит свой титул красотки-питомца номер один, прославившись на всю империю.»

«Вы, конечно, правы, однако, как временное решение, почему бы ей не поучаствовать?»

Диамант задумчиво опустил брови: «Странно, что ты вообще проявляешь интерес к этой теме. Я думал, что вы, светлые, с брезгливостью относитесь к ведению питомцев…»

Серафима растерялась, но услышав голос Кёна в голове, сказала: «Для меня это действительно чуждо. Всё дело в том, что я хочу оказать вам услугу, чтобы улучшить наши отношения. Сами понимаете, как для нас важны связи с достойными высшими зверьми.»

«Услугу?» – озадачился Диамант.

«Я слышала, что вам хотят составить конкуренцию, заставив граждан Фридерриума усомниться в том, что Дафна и Диана – самые красивые в лесу.»

«А вот тут поподробнее!» – Диамант поднялся с кресла.

«Ну, я слышала, что среди последних военных трофеев появились действительно ценные особи, красивые и авторитетные, и некоторые из них уже закончили обучение в школе питомцев. Они будут участвовать на ближайшем конкурсе красоты.»

Диамант цокнул языком: «То есть ты предлагаешь мне участвовать на недостойном еженедельном конкурсе красоты со своими красавицами, чтобы поставить на место каких-то выскочек, возомнивших, что их питомцы будут красивее моих?»

«Но этот конкурс не недостойный!» – возразила Серафима и привела несколько аргументов, главный из которых заключался в том, что этот конкурс первый в новом году, проходящий как раз через неделю после дня богини Цереры. Иначе говоря, светлая навешала мантикору лапши на уши, а он, разумеется, поверил ей.

Подумав, Диамант заключил: «Раз на то пошло, то мои крошки обязаны принять участие!»

Серафима вздохнула с облегчением. Если бы Кён не подсказывал ей, что и как говорить, то вряд ли она смогла бы убедить 6-го принца принять участие. Сработало!

Интересно и то, что конкурс этот должен был пройти не послезавтра, а через 5 дней из-за непогоды, но не без содействия светлых дату его проведения вернули.

…

Прошло два дня. В Фридерриуме бушевал ураганный ветер с ливнем и молниями. Но несмотря на плохую погоду, в большом закрытом здании грибовидной формы проходил конкурс красоты для питомцев. Зрителей и участников присутствовало так много, что было тесно, а всё из-за того, что обычный невзрачный конкурс по какой-то неведомой причине приобрёл неожиданную популярность. Как итог, поучаствовать прибыли многие знатные личности, в том числе принцы и принцессы.

Диамант попал в большой зал и окинул присутствующих холодным взглядом: {Раз такое дело, могли бы для проведения конкурса и побольше помещение взять…}

Мантикор держал два поводка, ведущих к ошейникам, надетых на прекрасных особ в одном нижнем белье. Хотя они недавно находились под проливным дождём, на них не было ни капельки влаги, и они не выглядели замёрзшими или грязными.

«Ах, смотрите, шестой принц Диамант прибыл! Как и говорили, он действительно явился!» … «Дафна и Диана примут участие! Это потрясающе!» – зрители пришли в возбуждение, узнав персону, обладающую самым авторитетным питомцем в империи.

Администрация конкурса сразу приняла знатного мантикора со всеми почестями, зарегистрировала на участие вне очереди и приставила для него группу слуг.

Диамант отказался от участия его питомцев вне очереди, ведь он никуда не торопился: конкурс продлится до конца дня, а ему важно узнать результат.

После регистрации шестой принц поднялся в зрительский зал…

С помощью слухов и тщательно распространенной птичьей почты, Кёну удалось привлечь внимание жителей Фридерриума к данному мероприятию. Как следствие, на конкурс явилось множество авторитетных персон, в числе которых и Диамант, что в свою очередь подтвердило достоверность этих слухов.

Конкурс по своей сути был до нелепого простым: группа беспристрастных судей оценивает у питомцев множество параметров, таких как черты лица, форма и пропорции тела и другие особенности. Участникам конкурса предстоит выполнить несложные задания, которые помогут судьям оценить грацию, изящество, гибкость и ловкость питомцев.

Время шло. Часы сменяли друг друга.

Где-то в середине дня очередь дошла до 6-го принца.

Кивнув своей сестре, 5-й принцессе Скорпикор, Диамант спустился с питомцами вниз.

Глаза Дианы округлились, когда она услышала в голове девичий голос.

{«Госпожа Диана, ваш сын, Кён Стоун, поручил мне передать вам сообщение, которое позволит ему забрать вас из лап Диаманта и вернуть домой. Если вы готовы меня выслушать и выполнить поручение, то незаметно кивните…»}