Всадники (отрывки)

Так я уж расскажу. У нас хозяин
Сын Пникса[6] Дем,[7] брюзга, глухой старик,
₄₅ Свирепый, вспыльчивый и до бобов охотник.[8]
Он первого числа купил раба,
Кожевника и родом Пафлагонца,
Мерзавца, подлого клеветника…
Так этот «пафлагонский-то кожух»,
₅₀ Нрав старика узнав, к нему подъехал;
Стал льстить ему, ласкать, в глаза хвалить
И обморочил тонким угожденьем…
Вы б, барин, говорит, одно хоть дельце
Решив в суде, пошли сейчас же в баню,
₅₅ Потом прилечь бы вам, испить, покушать,
А там и три обола получить.[9]
Прикажете, подам вам ужин?.. С этим
Хватает все, что кто из нас сготовит,
И ублажает барина. На днях
₆₀ Лаконское я тесто замесил
В корыте; он, меня надув ехидно,
Из рук схватил мои труды… и подал[10]…
Он нас гоняет, барину служить
₆₅ Не позволяет никому другому…
В венке из кожи за обедом стоя,
Ораторов он пришлых изгоняет,
Священные оракулы поет;
А старец, как Сивилла,[11] восседает…
Как видит же, что барин осовел
₇₀ За ремесло берется Пафлагонец:
Он ложь на слуг в глаза наговорит,
А нас потом стегают, сам же он
Вкруг нас юлит, нас треплет, вымогает,
Подарков требует, — все с приговоркой:
₇₅ «Смотрите, как я Гила[12] отстегал:
Коль не задобрите, — вам смерть сегодня…»
И мы даем. Не то от старика
Живот расстроится раз в восемь больше.
Теперь, дружок, как все мы рассказали,
₈₀ Подумаем, к кому и как держать нам путь…

Слуга 2-й

Всего верней бы, милый… той дорогой…

Слуга 1-й

Не скроешь ничего от Пафлагонца…
За всем он в оба смотрит. Он в Пилосе
Одной ногой стоит, другой — в собранье.
₈₅ И так широк его могучий шаг,
А руки — у Этолян, ум — в Клопиде[13]…

Слуга 2-й

Ах, помереть бы нам — один конец.

Слуга 1-й

Да как бы пославней — стараться нужно.

Слуга 2-й

^{(после некоторой паузы)}

Да как? Какая смерть всего славней?
₉₀ Бычачьей крови выпить бы отлично:
Нет благородней смерти Фемистокла.[14]

Слуга 1-й

Так, так. А как насчет вина «без смеси»,
В честь бога доброго? Быть может, мы
Проникнемся решеньями благими…

Слуга 2-й

^{(подавая вино)}

₉₅ На! Чистое! Тебе бы все попойки…
Что может доброго придумать пьяный?

Слуга 1-й

Что? — Истину. Сосуд ты водяной,
Ты вот вино за смысл позорить смеешь,
Найди-ка мне вещицу попрактичней…
₁₀₀ Смотри: пьют люди — богатеют,
Дела вершат, выигрывают тяжбы,
Счастливы сами и друзьям — опора.
Неси скорей мне чистую струю,
Чтоб спрыснуть ум и говорить остро…

Слуга 2-й

₁₀₅ Ох, что-то пьяный сделаешь ты с нами.

Слуга 1-й

^{(оставшись один)}

Добро. Тащи… Прилягу я. Когда
Я буду пьян, усыплю все кругом
Решеньями, и мненьями, и мыслью…

Слуга 2-й

^{(возвращаясь с вином)}

Ну счастье, не попался я в дому,
₁₁₀ Как крал вино.

Слуга 1-й

Чем занят Пафлагонец?

Слуга 2-й