Всадники «Фортуны»

Водила знаменитого медвежатника решил не поддаваться и не отвернул в сторону. Машины с грохотом столкнулись, более легкий «форд», кувыркаясь, полетел под откос, а микроавтобус подпрыгнул, неожиданно завалился на бок и… взорвался. Позднее баллистическая экспертиза покажет: автоматная очередь, которую Маклоу послал вслед машине комиссара, резанула о поребрик шоссе, и пули срикошетили прямо в крышку бензобака.

Когда подоспели патрульные и чиновники из Скотленд-Ярда, погребальный костер знаменитой банды еще пылал вовсю.

— Чистая работа, комиссар! — восхитился один из прибывших только что «чинов». — Мы не сомневались, что вы возьмете этого мерзавца, но как же любезно было избавить английское общество от громкого судебного процесса! Не стоит устраивать рекламу таким, как Маклоу!

— Это вы называете чистой работой? — она окинула взглядом огражденный участок шоссе и уныло объезжающие его машины. Их водители испуганно пялились на полыхающий микроавтобус. — Да уж, «чисто», ничего не скажешь! Я напишу рапорт, что если бы мой план был принят месяц назад, то, возможно, удалось бы избежать жертв и раненых. Видеонаблюдение понатыкано в каждом сортире, а мы целый год ловим гастролера-медвежатника!

— Полно, полно! — примирительно воскликнул «чин». — Стоит ли драматизировать? Благодаря таким, как вы, комиссар Тауэрс, Лондон считается одним из самых спокойных городов мира. Официально у нас вообще нет серийной преступности.

— Правда? — Айрин безнадежно осмотрела лохмотья своего френча. — Раз так, то зачем я здесь нужна? Может, мне уехать в Чикаго?

Глава 15 Неопределившийся номер

В управление, а позднее домой ее отвезла служебная машина. Айрин размашисто шагала к своей парадной, когда из-за знакомого желтого «жучка» вынырнул художник Ронсон.

— О, мисс Тауэрс! Добрый вечер. Хочу сообщить о правонарушении. Конечно, вы специализируетесь на тяжких преступлениях, но пресса уверяет, что таких у нас уже почти не совершают. За последние десять лет — одно заказное убийство!

— Это верно, — согласилась Айрин, про себя заподозрив, что сосед не иначе как сговорился с тем чиновником из управления. — Остальные «заказанные» умерли от сердечных приступов, погибли в автокатастрофах, отравились рыбой. Стрелять становится немодно. А какое преступление обнаружили вы?

— Можете себе представить: кто-то так неаккуратно выводил машину, что зацепил мой зонт, — он торчал из багажника. Ручка оказалась погнута! Едва распрямил.

Комиссар приняла самое грозное выражение лица и наставительно проговорила:

— Это я погнула ручку, мистер Ронсон. И не выводя со стоянки машину, а просто пнув ногой! Потому что он представляет угрозу обществу, этот ваш гулливерский зонт. Сегодня утром я порвала об него мундир. Полюбуйтесь!

И она развернула перед соседом то, что осталось от ее френча. Ронсон тихо охнул и прислонился к «фольксвагену», театрально всплеснув руками:

— Боже мой! Простите, простите! Я возмещу вам убытки.

— Не надо. Но впредь постарайтесь убирать этого монстра внутрь машины.

На определителе ее домашнего телефона среди прочих номеров трижды высветился номер Нила Робертса.

— Я не стал звонить вам на мобильный, — извиняющимся тоном отрапортовал Нил. — Мне сказали, что вы на задержании.

— Это было не задержание, а скорее ликвидация, Нил. Банды Маклоу больше не существует.

Молодой инспектор присвистнул:

— Круто! Вы их…

— Да не я, Нил, не я! Если при необходимости мне ничего не стоит выстрелить, это не значит, что я так люблю убивать. Парни взорвались в собственном микроавтобусе. Вторая взорванная машина за неделю! Давай, говори! Что там по прослушке?

— Вообще-то ничего особенного. Мортеле названивал газетчикам и тивишникам, требуя опровержения их вчерашних сенсаций. Грозил судом. Адвокатов задергал на ту же тему. Дважды звонил Лорингу — домой и на мобильный.

— Что говорил?

Нил хмыкнул:

— Говорил, что команда в него верит и все такое. А, да! Сказал, что они ему все простят, если он в воскресенье добьется хотя бы третьего места.

— А Лоринг?

— А что Лоринг? Сказал, что постарается. Еще ему звонил этот их… у него еще фамилия, как у героя Агаты Кристи.

— Гастингс?

— Вот! Долго выяснял, какая там муха укусила Рыжего Короля, что он себе такое позволил. Начал строить всякие предположения — может, Лорни мстит руководству за плохую подготовку к сезону, и дальше, в таком же роде. Длинный разговор — могу вам его включить.

— Не надо. Что ответил гонщик?

В трубке снова послышался смешок:

— А вот это интересно! Он слушал-слушал рассуждения Гастингса, а потом вдруг говорит: «Грэм, я думаю, эти же соображения возникнут и у полиции, но не стоит им подсказывать. Пускай шевелят мозгами!» Тот в ответ: «Думаешь, тебя прослушивают?» А Лоринг: «Не думаю, а уверен. И тебя, Грэм, тоже!» Гастингс запыхтел: мол, сейчас сложно получить разрешение на прослушку, он-де законы знает! Ну а немец смеется: «Ставлю миллион, что комиссар Тауэрс ни у кого разрешения не спрашивала. Просто приказала прослушивать!» Ну, каково?

Айрин расхохоталась:

— Класс! А мой разговор с Лорингом записался?