Всадник на бледном коне (Всадник Апокалипсиса - 3)

— После задержания последнего мстителя и целого ряда следственных мероприятий наши аналитики пришли к выводу, что вероятность появления очередного «героя» исчезающе мала. К этому времени ваш кумир успел демобилизоваться, и я принял решение отозвать его напарника на базу. Увы, офицер, поддавшийся обаянию и харизме Чумы, оказался диаметрально противоположного мнения и не стал продлевать контракт, чтобы получить возможность оберегать друга от жизненных невзгод и дальше. Само собой, я был не в восторге от потери профессионала такого уровня, но не только понял, но и принял его решение. Поэтому сегодня эта личность превратится в третье публичное лицо службы после меня и Дениса Владимировича. Итак, встречайте — Ангел-Хранитель Всадника Апокалипсиса, Анна Игоревна Ростовцева!

Росянка, возникшая в перекрестии света сразу нескольких прожекторов, одарила зал спокойной улыбкой, пересекла сцену и опустилась в кресло по левую руку от меня. А на большом экране замелькали картинки из нарезки, подготовленной как раз на этот случай. Ничего особо секретного мы, конечно же, не показали, но даже тех фрагментов, которые прошли «фильтр» генерала, Вяземского, хватило за глаза. Ведь в них демонстрировалась работа в паре. И вполне конкретные результаты нашей… хм… деятельности!

Пока народ дурел от того, что творилось на экране, и переваривал сногсшибательную новость, я пытался предсказать реакцию мистера Миллера и его Большого Босса. Ведь мой звонок, предложение прислать кого-нибудь на пресс-конференцию и неожиданное преображение одной из «спасительниц американских граждан» не могло не сказаться на уже проработанных планах. А значит, награждение Президентской медалью свободы было под угрозой.

Нет, перспектива пролететь мимо очередной награды меня нисколько не волновала. Мне хотелось понять, кто и зачем затеял очередную Большую Игру, и решить, стоит ли в ней участвовать, рискуя не только собой, но и доверившимися мне девчонками.

К сожалению, быстренько прозреть у меня не получилось, а сразу после завершения ролика пришлось отвечать на вопрос все той же блондиночки:

— Денис Владимирович, а как же ваши прежние верные боевые подруги?

— Прекрасно! — хохотнул я. — Сидят в ВИП-зоне и искренне радуются тому, что Аня снова в команде.

— То есть, они были в курсе с самого начала?

— Нет. Но они у меня умницы и далеко не так безобидны, как кажутся на первый взгляд. Поэтому сделали напрашивавшиеся выводы еще на первых общих тренировках, а после первого же покушения, скажем так, распределили сектора ответственности.

Тут сразу несколько человек поделились своими мнениями по поводу «безобидности» Голиковой и Рыжовой. Причем достаточно уважительно. А изрядно заплывший жиром «эксперт по безопасности», явно облизывавшийся на Росянку, поинтересовался, каково ей было охранять человека, привыкшего считать себя первым номером и от избытка самоуверенности готового на все, что угодно.

К сожалению, продолжения этой речи нам услышать не удалось, так как «оратора» очень оперативно и жестко заткнули соседи, зато Анька оторвалась на славу:

— Я его не охраняла! Мы работали в паре, понимая друг друга без слов, но даже так неизменно выдавали результаты, от которых аналитики Службы выпадали в осадок! А называть Чуму самоуверенным как-то… самоуверенно, что ли? Он предпочитает делать, а не говорить. И об этом знают все, кто с ним когда-либо сталкивался.

— Так и есть! — веско добавил Вяземский, попросил обратить внимание на экран и, покопавшись в своем коммуникаторе, вывел на него фрагмент записи, сделанной во время зачистки клиники «Ангел-Хранитель». А после того, как ролик закончился, насмешливо посмотрел на говоруна: — В этом видео Денис Владимирович «самоуверенно» сцепился с тремя ветеранами французского Иностранного Легиона и одним бойцом классом пониже… далеко не просто так: по утверждениям сразу двух групп аналитиков, реши он подключить к работе напарницу, то она с вероятностью в девяносто девять процентов попала бы под очередь «Узи»! А теперь я покажу вам еще один фрагмент, в котором «самоуверенная личность» не делает ровным счетом ничего, но принятое им решение снова оказывается единственно верным…

К концу просмотра этой записи «эксперт» имел бледный вид. И не только из-за отсутствия ретуши. Но Вяземский все равно нанес добивающий удар. Вероятнее всего, срывая злость на меня-любимого:

— Знаете, Анна Игоревна пришла в ССО намного раньше Чумы и за годы службы успела заслужить семь боевых орденов и четыре медали. Поверьте, профессионалы ее уровня в выборе напарников не ошибаются. И, тем более, не уходят на гражданку абы за кем…