Всадник на бледном коне (Всадник Апокалипсиса - 3)

— В общем, так, сразу после этого разговора отвезешь Анну Аркадьевну в Жуковский, посадишь в самолет и отправишь на базу. В следующее воскресенье встретишь, смотаешься вместе с ней во Францию и снова вернешь туда, где подобрал. А даты ваших следующих встреч обговорим ближе к концу мая. Далее, сегодня вечером, после восемнадцати ноль-ноль к тебе домой прибудет ее сменщица — Полунина Людмила Олеговна, которую ты знаешь под позывным Мадонна. По утверждениям моих аналитиков, в данный момент особой необходимости в твоей охране нет. Тем не менее, я предпочитаю перестраховываться, поэтому с утра и до конца второй тренировки твоя новая телохранительница будет заниматься своими делами в городе, а с семи вечера и до утра беречь твою драгоценную тушку. И последнее — постарайся ее не баловать.

Я уперся. Чтобы хоть как-нибудь выплеснуть холодную злость:

— Анатолий Евгеньевич, любой член моей команды должен выглядеть на все сто. Поэтому мне придется вложиться в стилистов, визажистов, шмотье, обувь и все такое. Кроме того, в команде хватает людей, и утечка информации неизбежна, соответственно, я должен буду объяснить, куда девалась Аня, обозначить статус Людмилы, определиться с ее обязанностями и так далее.

Генерал потемнел взглядом, но был вынужден признать, что я прав:

— Росянка ушла в отпуск. По семейным обстоятельствам. На ее место вы с Гориным взяли Полунину.

Танька, взбешенная ничуть не меньше меня, нанесла удар посерьезнее:

— Честно говоря, будь я на вашем месте, выперла бы со службы идиота, придумавшего настолько тупую возможность заработать!

— Что-то я не улавливаю вашей мысли… — нахмурился генерал.

Голикова закатила глаза к потолку и криво усмехнулась:

— На сегодняшний день бойца по прозвищу Чума искренне уважает сто семьдесят с лишним миллионов человек, его фанатская база в две целых и три десятых раза больше, чем у Баффало, а турнир «Непобедимый боец» с его участием с легкостью побил прошлый рекорд продаж платных трансляций и уже внесен в книгу рекордов Гиннеса. Причина столь высокого уровня известности складывается из нескольких независимых факторов. Во-первых, Денис сделал себя сам, а значит, превратился в живое воплощение мечты большинства западных обывателей, воспитанных на мечте стать self-made man. Во-вторых, он красиво отомстил за гибель близких, что цепляет за душу активную молодежь и романтичных девиц. В-третьих, отдавая воинский долг своей стране, принял активное участие в войне с торговцами наркотиками, живым товаром и биологическим оружием, в результате чего превратился в символ борьбы с организованной преступностью и привлек к себе внимание еще нескольких крупных прослоек населения. Ну, а про фанатов боевых искусств можно даже не вспоминать. Награждение высшим орденом США, да еще и в День Независимости, тоже не пройдет незамеченным, что вызовет увеличение фанатской базы и продолжит увеличивать ваши доходы от боя к бою. Но не на ставках, а на все на тех же платных трансляциях и гонорарах. А теперь попробуем представить, как будет развиваться ситуация, если вы пойдете на поводу у идиота, решившего сорвать большой куш.

— Внезапное исчезновение девушки, которая на протяжении восьми месяцев не отходила от Дениса ни на шаг, гарантированно вызовет нездоровый энтузиазм охотников за сенсациями… — подхватила Рыжова, как обычно, пребывающая на одной волне с ближайшей подругой. — И словосочетание «отпуск по семейным обстоятельствам» их не остановит. Копать журналисты умеют, поэтому рано или поздно кто-нибудь из них обнаружит, что у одной из спутниц Чумы нет ни прошлого, ни настоящего. И тогда разразится скандал, который действительно вызовет вспышку интереса. Но, увы, разовую. А потом в игру вступят спецслужбы политических противников России, и в процессе очернения слишком сильно поднявшейся ССО смешают Дениса с грязью!

— Поднимать доходы надо по-другому! — дав ей договорить, продолжила Голикова. — Выбрать время и обнародовать романтическую историю. Дескать, во время войны с Пашей-Пулеметом одна сотрудниц спецподразделения была приставлена к Чуме в качестве личного телохранителя. За год общения с ним потеряла голову. А после его демобилизации ушла в запас, чтобы быть рядом с любимым и дальше. Могу поспорить на любые деньги, что такая легенда не только увеличит фанатскую базу еще на десяток миллионов человек, но и поспособствует улучшению имиджа Службы Специальных Операций.

— Угу. Зато появление второй девушки с левой фамилией сразу после исчезновения первой даст диаметрально противоположный результат… — вздохнула Лера. — Наши злопыхатели обязательно заявят, что лучшие бойцы России абсолютно бесправны, а ССО приставляет к ним надсмотрщиков, дабы парни не сбежали в цивилизованное и по-настоящему свободное общество.

Этот монолог мы дома не готовили и не обсуждали, так что я прилично загрузился. Что не осталось незамеченным генералом, тоже пребывающим не в своей тарелке:

— Что, не ожидал?

Я отрицательно помотал головой: