Всадник на бледном коне (Всадник Апокалипсиса - 3)

— Ваше отношение к жизни и финансам внушает уважение, и мы, Форды, Эллисоны и Доуланы, протянем вашей команде руку помощи тогда, когда вы сочтете это необходимым. Но это дело отдаленного будущего. А сегодня мы еще раз благодарим вас за спасение детей и преподносим обещанный подарок. Один. Но от всех трех семей.

После этих слов он требовательно шевельнул рукой, и Элизабет, вскочив с кресла, с поклоном протянула мне черную кожаную сумку-мессенджер. Судя по виду, чертовски дорогую. О том, что они что-то там обещали в день моего рождения, я за месяц с лишним добросовестно забыл, а такими аксессуарами в принципе не пользовался. Но проявленное внимание согрело душу, так что я тоже встал, принял презент двумя руками, повесил на плечо и заявил, что он как раз в моем стиле.

Тут Линда и Ларри прыснули, а Эллисон-младшая расплылась в ехиднейшей улыбке:

— В сумке только документы. А смотреть сам подарок мы полетим часа через три. После того, как пообедаем, поговорим об общих планах на будущее и проводим наших родителей в аэропорт…

…К самой серьезной части беседы приступили только после того, как официантки принесли старшему поколению по бокалу коньяка и удалились, а телохранитель кого-то из «патриархов» проверил кабинет на наличие всякого рода жучков.

Рулить процессом начал все тот же Форд-старший. И без какой-либо раскачки перешел к делу:

— По утверждениям моих аналитиков, на сегодняшний день вы, Дэнни, являетесь одним из самых известных бойцов смешанных единоборств в мире. При этом вас уважают не только как профессионала в этом виде спорта, но и как личность, что в наше время встречается крайне редко. И это открывает ряд неплохих возможностей для изменения точки приложения ваших талантов, если вы, конечно, не являетесь идейным последователем господина Портоса.

— Вы имеете в виду его фразу «Я дерусь, потому что дерусь»? — уточнил я, мысленно порадовавшись тому, что наша компания заявилась на эту встречу без слишком умных часов, дождался утвердительного кивка и усмехнулся: — Нет, я дерусь только для того, чтобы заработать денег на более-менее независимую жизнь.

— Мы так и предполагали. Поэтому считаем, что вам стоит завоевать пояс чемпиона «Овердрайва», пару раз защитить титул и на пике славы уйти из Большого Спорта… в Большое Кино!

Я озадаченно хмыкнул и перевел взгляд на Линду, чтобы посмотреть на реакцию этой маньячки боевых искусств. Как ни странно, вместо того, чтобы наехать на старших, по сути, отжимающих у нее перспективного бойца, она одарила меня грустной улыбкой:

— Мне безумно нравится то, что ты делаешь в октагоне. Но каждый поединок в клетке — это игра на грани фола, а рисковать твоим здоровьем я не готова. Поэтому предпочту видеть тебя не в настоящих, а в срежиссированных боях.

— Достойно! — без тени улыбки заявила Рыжова и заставила американку зардеться. А Танька склонила голову в знак благодарности и через пару секунд посмотрела на Форда-старшего:

— Как я понимаю, у вас есть возможность вывести Дениса на владельцев киностудий первой величины?

— Есть. Однако с нынешним уровнем известности Дэнни правильнее будет идти от противного, то есть, в нужный момент запустить слух о том, что он подумывает о роли в кино, а затем выбрать самое выгодное предложение и сделать все, чтобы оно выстрелило.

Перспектива соскочить с крючка Вяземского и уйти в бизнес, который он никак не подомнет, здорово обрадовала. Но я помнил о том, что бесплатный сыр встречается только в мышеловках, так что решил… хм… оценить размеры грызуна:

— Откровенно говоря, потребностей у меня не так уж и много, тщеславия нет вообще, а в будущем, на которое мы, по большому счету, уже заработали, не должно быть финансовой кабалы.

— Толковый ход! — ухмыльнулся батюшка Лиззи, разом помолодев лет на десять-пятнадцать, изобразил аплодисменты и снова посерьезнел: — Но в этом вопросе наших прямых финансовых интересов нет. Есть косвенные…

— Я буду ездить на автомобилях марки «Форд», пользоваться умными аксессуарами от «Оракл», страховаться в «AIG» и забегать в магазины «Таргет» не только в реальной жизни, но и в кино?

— Именно. А в том, что товары и услуги, которые вы рекламируете, пользуются бешеным спросом, мы уже убедились…

Следующие минут сорок мы обсуждали более близкое будущее. «Форд» практически закончил доводить до ума новый заряженный кроссовер «Edge-ST» и жаждал снять цикл рекламных роликов, в которых второстепенный герой в моем лице должен был подарить своей отмороженной подружке Таньке эту тачку, а потом мотаться по всей стране, отлавливая ее то на дропзонах, то на горнолыжных курортах, то на серф-спотах. Что интересно, помня об интеллектуальном вкладе Голиковой и Рыжовой в процесс подготовки сценариев к рекламным роликам «Призрачных Рыцарей», Лиззи описала саму идею очень крупными мазками и хотела, чтобы все остальное придумали девчонки.