Время жатвы

Еще этот срок в десять дней. Что будет после того, как земля откроется для других жнецов? Есть ли для них какие-то правила? Они будут охотиться на наших монстров или примутся рвать всех как бешеные собаки? Если мы попадем в список законной и желанной добычи, то придется очень туго. Даже если качаться без сна и отдыха, мы превратимся на собственной земле в прячущихся по норам крыс. Десять дней слишком мало, чтобы сравняться с тем, кто занимался прокачкой годами или хотя бы несколько месяцев. Хоть руби ты монстров днем и ночью без устали, а они занимайся этим с отдыхом и длинными перекурами. Соотношение времени не то.

Пока думал о будущем, добрались до нужного нам поля, где тут же выяснилось, что этим грабоидам надоело сидеть в одном месте, и они начали расползаться. Очень крупный экземпляр прополз под дорогой подрыв насыпь, отчего она просела вместе с дорожным полотном. С другой стороны дороги, след тянулся к городу и терялся в частном секторе. Возможно, там, где множество дорог и фундаментов ему стало неудобно, и он ушел, но проверять мы не отправились. Нам должно было хватить и монстров оставшихся на открытой местности.

На травяном поле, где были большие кротовины, теперь все оказалось практически перепахано, а в центре его возвышалась одна большая куча земли. Точно такая же имелась на поле, вспаханном не тварями, а еще до Жатвы. Судя по дырам, венчавшим кучу, там сидел кто-то способный с легкостью проглотить легковой автомобиль средних размеров. Лезть проверять, кто там, было сродни суициду и нам ничего не оставалось, как наблюдать с дороги прямо из машины за обоими логовами.

Пришлось набраться терпения, но в итоге оно оказалось вознаграждено, и мы увидели грабоида поселившегося на поле, вспаханном фермером, когда он высунулся подышать. Оказалось, что я переоценил размеры, по крайней мере, этого монстра, но совсем чуть-чуть. Легковушку такой точно не заглотит, но пару человек разом затянет. Если станет тянуть не поперек пасти. Из второго логова за время наблюдения так никто и не показался, и можно было предположить, что или у одного монстра две кротовины или что одна пустует, а червь, сделавший ее, ушел или издох. Из мелких куч, тоже никто не высовывался, так что получалось, что жертва для охоты у нас одна, пусть и довольно приличная габаритами.

— Вот это хреновина! И как мы его валить будем!? — одновременно и восхитился и изумился, и спросил Федор, когда увидел нашу цель.

— Есть планец. Изначально я думал, что они помельче, но все же думаю, сработает. Для начала нам будет нужна живая приманка. Точнее даже наживка, — сказал я на это.

— И кто же ей будет? — спросил Ильяс, немного испугавшись, что такая неблагодарная роль достанется ему.

— Придется кого-то поймать, — ответил я задумчиво.

Будущая наживка нашлась не слишком далеко в одной из придорожных кафешек. Ею стал хиленький синекожий упырь, что до этого всего, судя по некогда белому фартуку, в этой кафешке и работал, а после обратился да не смог выбраться наружу. Ослабевшего за эти дни бедолагу мы связали по рукам и ногам, надели ему мешок на голову, после чего без затей бросили в багажник. Только собирались заняться иными приготовлениями, как с нужного нам направления показался знакомый ЗИЛ с разномастно одетыми людьми в кузове. Имелся маленький шанс, что это просто сильно похожая машина, но в него не очень верилось.

— Срань господня! Уходим! — скомандовал я, и все попрыгали в Тойоту.

Федор, посчитав, что водитель из него лучше, хотел заменить за рулем Ольгу, из-за чего вышла небольшая заминка. Прозвучали первые выстрелы. Стреляли на ходу из кузова грузовика и не слишком точно, так что никто не пострадал. Наконец супруга заняла место за рулем, а Фет на заднем сидении. Я рыкнул, на него, что еще один такой закидон и больше он с нами никуда не поедет. Моя половинка выехала на дорогу и погнала машину в сторону Жмеринки. Я хотел было высунуться из окна и попробовать пострелять, как это делают во время погони в фильмах, но ничего хорошего не вышло. Пистолет только чуть не выронил и, разумеется, никуда не попал.

Погоня продолжалась несколько минут, пока не случилось нечто выходящее из ряда вон даже для нового мироустройства. В небе промелькнула большая тень, каких мы раньше не видали. Она прошла прямо над нами, над дорогой, но рассмотрели мы существо, когда оно уже атаковало мужиков в кузове грузовика. Таких крупных монстроптиц мы еще не видели, да и не понятно можно ли это было называть птицей.

На припортовых обрушилась помесь летучей мыши и ящерицы. Длинный хвост с воздушным рулем на конце, крылья с перепонками, две сильных и длинных лапы с когтями, морда рептилии. Такое чудо вполне могло бы сойти за сказочного дракона, да вот только оно не дышало огнем. По крайней мере, сейчас. Вроде бы те, кто не дышит огнем и имеет четыре конечности, а не шесть — это виверны. Значит, перед нами была виверна. Ну, это если я ничего не путаю. Как-то не больно силен в классификации мифических чудищ.